林溪从那个畸变体蠕动的饲育区逃离，钻过漫长而压抑的管道，她的体力与精神都已逼近极限。衣服湿漉漉地贴在皮肤上，带来刺骨的寒意，但更冷的是源自灵魂深处的战栗。
她此刻所在的，是一个位于巨大能量心洞窟边缘的观测平台下方。这里堆放着一些废弃的仪器箱和缠绕的线缆，形成了一个暂时的视觉死角。上方，那颗由无数幽蓝能量导管汇聚而成的“心脏”仍在规律地搏动，轰隆的声响震得她胸腔发闷，能量涟漪扫过时，皮肤都泛起一阵麻痹感。
必须尽快行动，精英猎杀小队正在搜寻她，而精神上的“污染信标”如同黑暗中的灯塔，随时可能将她暴露。她强忍着过度使用共感带来的剧烈头痛和阵阵恶心，将感知如触须般小心翼翼地向四周延伸。
不能大范围探测，那样无异于自报方位。她只能聚焦于最近、最强烈的情绪源头——就在观测平台上方，隔着厚重的金属网格地板，传来两个清晰的意识波动。
一个充满了谄媚与极度的恐惧，情绪波动剧烈得像风中残烛。
……是的，首领，巡检数据一切正常，‘载体’的融合稳定性维持在78.5%，能量输注通道已准备就绪，只等‘星桥’时刻降临……”
另一个意识……林溪的呼吸骤然一滞。那是一片深不见底的冰冷与狂热交织的漩涡。理智、道德、人性，似乎都已在那漩涡中被碾碎，只剩下一种对某种超越理解之力量的极致贪婪和掌控欲。这就是“深渊之眼”的首领？
就在这时，那个冰冷的意识似乎察觉到了什么，并非发现了林溪，而是对那个谆谆汇报的下属产生了不满。
“正常？”一个平缓，却带着奇异共振的男声响起，每个音节都仿佛带着冰冷的钩刺，刮擦着人的神经。“你的认知，依旧被常识所禁锢。博士。”
被称为博士的人恐惧地吞咽了一下，林溪甚至能“听”到他喉结滚动的声音。
“首领……我……”
“看看这里，”首领的声音带着一种引导式的残忍，“能量流在微观层面的涨落，这些‘涟漪’……你称之为背景噪音？不。这是‘祂’的呼吸，是超越我们维度法则的律动。你的仪器，你的数据，只能描绘其亿万分之一的面貌。”
脚步声在平台上缓缓移动，停在某个位置。
“我们并非在‘利用’能量，博士。我们是在尝试与一个沉睡的、跨越星海的神只……同步脉搏。”首领的声音里染上一丝近乎迷醉的狂热，“想想看，当群星运行至特定角度，宇宙的帷幕变得稀薄，‘守望者’的目光将真正垂落。而我们将是祂在地上的眼，是祂意志的延伸！”
林溪的心脏狂跳，星象异常时刻……引导力量完全降临……这就是最终阴谋的核心！他们不是在召唤怪物，他们是试图与那个名为“守望者”的宇宙级存在建立连接，甚至……融合？
“可是……载体……”博士的声音带着颤抖，“78.5%的稳定性已经是极限，再提升的话，陆夫人的神经索可能会彻底……”
“崩溃？”首领轻笑着打断，那笑声里没有丝毫温度，“你还在用‘个体’的价值来衡量这场伟大的进化？她的痛苦，她的意识，乃至她的存在，都只是必要的燃料，是构建神性基座的沙砾。当‘守望者’降临，她的牺牲将获得永恒的意义。”
话语如同冰锥，狠狠刺入林溪的意识。陆沉的母亲……不仅仅是媒介，更是一个即将被消耗的“燃料”！残酷的真相让她感到一阵眩晕和愤怒。
“我明白了，首领。”博士的恐惧被一种盲目的狂热取代，仿佛找到了精神支柱。
“去吧，完成最后的校准。‘星桥’时刻即将来临，我不希望有任何……‘杂音’干扰。”首领的声音恢复了平缓，但最后的“杂音”二字，却带着一丝若有若无的、针对性的冰冷。
博士连声应下，脚步声匆匆远去。
平台上，只剩下那个冰冷狂热的意识。
林溪屏住呼吸，将自身的存在感降至最低，如同岩石阴影下的苔藓。她感觉到首领的“视线”——并非物理上的目光，而是一种更抽象、更广泛的精神扫描——缓缓扫过整个洞窟。那扫描带着一种漠然的审视，如同神明俯瞰蝼蚁。
她极力收束自己的情绪，想象自己是一块没有生命的石头，一片虚无。脑海中回忆着在记忆回廊感受到的那些最极致、最麻木的痛苦，试图用这种外在的情绪覆盖掉自身的存在波动。
几秒钟的时间，漫长得如同几个世纪。
那股扫描的意志终于移开，聚焦回那搏动的能量心核。
林溪缓缓吐出一口浊气，后背已被冷汗浸透。她成功躲过了这一次探查，但恐惧感并未消退。这个首领对“守望者”力量的认知远超想象，他并非疯狂的科学家或邪教主那么简单，他更像是一个……走在成神之路上的殉道者，理智而清醒地拥抱毁灭。
她获取了关键信息：最终仪式的本质、陆沉母亲的危急处境以及那个迫在眉睫的“星桥时刻”。
然而同时，她也意识到了更深的绝望。面对这样一个对手，一个即将与宇宙级存在连接的敌人，她该如何破坏仪式？如何从那冰冷的能量核心中，拯救（或解脱）那个承受着无边痛苦的母亲？
她蜷缩在阴影里，大脑飞速运转，头痛因极度的专注而奇异地略微减轻。她需要找到一个支点，一个能撬动这看似无解绝境的支点。能量导管？控制节点？还是……那个首领话语中，对“杂音”的微妙在意？
就在这时，她敏锐地感知到，另一股带着明确搜寻意味的精神波动，混合着猎杀的欲望，正从她刚才逃出的管道方向，快速逼近。
精英猎杀小队，已经锁定了这片区域。
她无路可退，必须在前有狂人，后有追兵的绝境中，杀出一条生路。
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