通讯器中那段冰冷的加密信息，如同严冬的寒风，瞬间冻结了矿洞内刚刚升起的一丝暖意。
国王遇刺，重伤！王宫戒严！“圣光”动了！
每一个词都代表着局势的急剧恶化和血腥风雨的来临。
“是……是本尼迪塔斯那个老混蛋！他终于对陛下动手了！”梅卡托克声音发颤，脸上血色尽失，“王宫戒严，我们根本进不去了！说不定埃拉里克副会长也自身难保！”
苏安然紧抿着嘴唇，眼神冰冷如刀：“‘圣光动了’……他这是要彻底撕破伪装，用光明大教堂的力量，强行控制王都吗？”
陆凡的心沉到了谷底。他最担心的事情还是发生了。本尼迪塔斯在察觉到他们逃脱以及可能存在的威胁后，选择了抢先动手，以最直接、最暴烈的方式掌控局面。国王遇刺（无论生死），王宫戒严，意味着王都内的抵抗力量很可能被一网打尽或陷入瘫痪。他们试图通过埃拉里克潜入王宫破坏锚点的计划，还没开始就几乎宣告破产。
“女首领发出这个信号，说明军情七处也遭到了沉重打击，她自身可能都危在旦夕。”陆凡的声音干涩，“王都……暂时回不去了。”
一种前所未有的无力感攫住了他。面对本尼迪塔斯这等强大的敌人和其背后恐怖的规则之眼，个人的力量显得如此渺小。即便他的骰子复苏到了70%，拥有了更精妙的能力，但在席卷整个王国的风暴面前，依旧如同螳臂当车。
难道就这样放弃了吗？
不！
科尔斯消散前期盼的眼神，埃尔德林最後的警告，苏安然信任的目光，还有那些在战火与厄运中挣扎的无辜平民……他不能放弃！
他猛地抬头，眼中重新燃起火焰。王都的路暂时走不通，但对抗规则之眼的道路，并非只有一条！
“预言！”陆凡沉声道，“科尔斯前辈揭示的预言最後一句——‘於龙骸埋骨之地，寻回失落的权柄，直面终焉的抉择。’”
“龙骨荒原……”苏安然明白了他的意思，“你要去那里？寻找那个‘核心之源’？”
“这是我们现在唯一明确的、可能扭转局势的方向！”陆凡语气坚定，“只有找到并融合核心之源，让骰子彻底复苏，我们才有可能拥有对抗本尼迪塔斯、乃至规则之眼的本钱！留在这里，或者盲目返回王都，只是等死！”
梅卡托克张了张嘴，想说那里是传说中的生命禁区，危险无比，但看到陆凡的眼神，又把话咽了回去。他知道，这是目前唯一的希望了。
“好，我们去龙骨荒原！”苏安然没有任何犹豫，握住了陆凡的手。
决定已下，他们不再耽搁。藉助梅卡托克对地下世界的熟悉，他们从废弃矿洞的另一个出口离开了诺莫瑞根废墟区域，来到了丹莫罗的茫茫雪原之上。
寒风如同刀子般刮过，卷起漫天雪粉，能见度极低。远处是连绵起伏的、被冰雪覆盖的巍峨群山，传说中的龙骨荒原，就隐藏在这片山脉的最深处，那片连飞鸟都不愿经过的极寒死地。
他们在最近的一个矮人小镇稍作补给，购买了御寒的衣物、雪地行走的装备以及足够的乾粮。矮人们对他们这支准备前往龙骨荒原的队伍投来了混合着惊讶、同情（彷佛看死人）以及一丝敬佩的目光。
就在他们补充完物资，准备离开小镇，正式踏上北行之路时，一个略显怯懦、带着浓重北部口音的声音在他们身後响起：
“那个……几、几位大人，请、请等一下！”
三人回头，只见一个穿着臃肿破旧皮袄、脸蛋被冻得通红、看起来约莫十六七岁的年轻人类少年，正搓着手，紧张地看着他们。他背着一个巨大的、看起来比他本人还重的行囊，腰间挂着一把粗糙的猎刀，Id显示为【塔克】。
“你有什麽事？”陆凡警惕地打量着他。这个少年看起来人畜无害，但在这种敏感时期，任何接近的人都值得怀疑。
塔克似乎被陆凡的眼神吓到了，缩了缩脖子，但还是鼓起勇气，结结巴巴地说道：“我、我听镇上的矮人说，你、你们要去龙骨荒原？是、是真的吗？”
“是又如何？”梅卡托克没好气地说道，“小鬼，那里可不是你该去的地方，赶紧回家烤火去！”
“我、我不是小鬼！我是一名向导！”塔克挺了挺单薄的胸膛，努力让自己看起来可靠一些，“我、我是在冰风岗长大的，从小就跟着爷爷在龙骨山脉外围打猎，对、对那里的路很熟！我、我可以带你们走最安全、最快的路，避开那些危险的雪怪和、和诡异的冰缝！”
向导？
陆凡三人对视一眼。他们确实需要一个熟悉当地环境的向导，龙骨荒原危机四伏，有个本地人带路能避免很多不必要的麻烦。但这个少年……看起来实在太年轻，也太弱小了。
“你为什麽要帮我们？又为什麽要去龙骨荒原？”苏安然开口问道，她的声音清冷，让塔克不由自主地站直了身体。
塔克的眼神黯淡了一下，低声道：“我、我爷爷上个月进山，再也没回来……他、他是为了给我找治病的雪莲才……我想去找他，哪怕……哪怕只是带回他的遗物。而且，你们看起来很强，跟着你们，或许……或许能安全一点。”
他的理由听起来很合理，带着失去亲人的悲伤和一丝年轻人的倔强与冒险精神。
陆凡悄然发动了【命运模拟】，推演带着这个少年向导的利弊。未来片段有些模糊，但总体显示，有向导确实能规避大部分已知的地理危险，但同时，也隐隐带来了一些不确定的、微小的变数。
他又仔细感知了一下塔克，对方身上没有任何能量波动，就是一个普通的、有点胆怯的北部少年。那丝不确定的变数，或许只是龙骨荒原本身固有的威险。
“你会拖慢我们的速度吗？”陆凡问道。
“不、不会的！”塔克连忙保证，“我从小在山里跑，耐力很好！而且我知道几条近路！”
陆凡沉吟片刻，看了看苏安然和梅卡托克。苏安然微微点头，梅卡托克则耸了耸肩，表示无所谓。
“好吧。”陆凡做出了决定，“你可以跟我们一起走，作为向导。但我们有言在先，路上必须完全听从指挥，遇到危险我们会尽力保护你，但如果情况危急，我们可能无法顾及你的周全。而且，我们的目的地是龙骨荒原深处，比你平时活动的区域要危险得多，你确定要去？”
塔克脸上露出了欣喜的神色，用力点头：“我确定！谢谢大人！我、我一定听话！”
就这样，他们的队伍里多了一个年轻的北部向导——塔克。
一行人离开了矮人小镇，正式踏上了前往龙骨荒原的艰险旅程。塔克确实对山路非常熟悉，他带领着他们穿梭在覆盖着厚厚积雪的山谷和冰川之间，避开了几处明显不稳定的冰崖和可能潜伏着雪怪的洞穴。
塔克的话不多，大部分时间都很安静，只是偶尔在需要选择路径时才会开口，指出的路线也确实比他们盲目乱走要安全高效得多。他对各种雪地迹象的判断也相当准确，比如通过风向和云层预测暴风雪，通过雪地上的痕迹判断附近可能出没的野兽。
然而，随着不断深入山脉，陆凡胸前的骰子，偶尔会传来一丝极其微弱、几乎难以察觉的异样感。那不是对危险的警示，更像是一种……共鸣？或者说是对某种同源但性质相反力量的微弱感应？
他几次不经意地看向塔克，少年总是低着头默默赶路，或者认真地辨认方向，没有任何异常。
是龙骨荒原深处那“核心之源”的影响吗？还是这片土地本身残留的龙族力量导致的？
陆凡将这丝疑虑压在心底，没有声张。在没有确凿证据前，他不想轻易怀疑这个看似单纯的向导。
数日後，他们翻过了一道巨大的、如同龙脊般的山梁。眼前豁然开朗，但景象却让人心生寒意。
那是一片无垠的、死寂的白色荒原。天空是压抑的铅灰色，没有太阳，也没有风雪，只有一种令人窒息的寂静。荒原上点缀着无数巨大的、如同山岳般的惨白色骨架，它们以各种挣扎的姿态凝固在冰层中，那是远古巨龙们最後的埋骨之地。空气中弥漫着浓郁的龙威残念和一种更加古老、更加冰冷的气息——属於“规则之眼”的秩序之力，在这里也同样存在，甚至更加活跃，与龙族的狂暴力量形成了诡异的对峙。
这里，就是龙骨荒原。
塔克看着眼前的景象，脸上露出了明显的恐惧，身体微微颤抖，小声道：“就、就是这里了……我爷爷说，荒原深处，有、有龙神的诅咒，还有……还有会吞噬灵魂的‘白色影子’……”
陆凡深吸一口气，能感觉到骰子对荒原深处的渴望达到了顶点，同时，那丝冰冷的秩序压迫感也如影随形。
“核心之源，就在里面。”他目光坚定地望向荒原深处那最浓郁的死亡与秩序交织的方向，“我们走。”
然而，就在他们准备踏入这片生命禁区时，陆凡眼角的余光注意到，向导塔克在看向荒原深处时，那双原本怯懦的眼睛里，似乎极快地闪过了一丝与他年龄和身份极不相符的、冰冷而复杂的光芒。
那光芒转瞬即逝，快得彷佛只是错觉。
陆凡的心，微微提了起来。
这个看似人畜无害的拖油瓶向导……真的像他表现出来的那麽简单吗？
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