麦晓雯的嘴角，勾起一抹极淡的弧度。
她没有坐下，而是缓缓踱步到王青璇的面前，居高临下的看着她。
“王议员，我想你可能误会了什么。”
“第十城，不需要合作。”
王青璇的身体猛的一僵。
麦晓雯的声音很轻，却像一柄重锤，狠狠砸在她的心上。
“我们发布的‘星币’体系，你应该研究过了。”
麦晓雯继续说，她的声音里没有嘲讽，只有一种陈述事实的平静。“它的核心，不是剥削，而是筛选。”
“筛选出建设者，淘汰掉寄生虫。”
“我们欢迎任何愿意用自己的双手，来换取更好生活的人，无论他来自第一城，还是第三城，亦或是荒野的某个角落。”
她停顿了一下，抬手在空气中划过，一面光幕凭空出现，上面是第三城近三个月的能源产出曲线，和一个刺眼的红色赤字。
她的目光落在王青璇的脸上，带着一丝洞悉一切的锐利。
“但我们不欢迎，抱着旧时代那套合纵连横思想，想来分一杯羹的【盟友】。”
“因为你们所谓的合作，本质上，只是想不付出任何代价，就从第十城这艘正在加速的巨轮上，撕下一块肉来，延缓你们自己的沉没而已。”
字字诛心。
那条红色的赤字，像一道烙印，烫得王青璇脸颊发烧。
她所有的说辞，所有准备好的谈判技巧，在这冰冷的数据面前，都显得那么苍白可笑。
那你们……需要什么？”王青璇的声音干涩，带着她自己都未曾察觉的颤抖。
“我需要什么，不重要。”
麦晓雯摇了摇头，她轻轻抚摸着自己的小腹，眼神中流露出一丝柔情。
“重要的是，我的丈夫，这座城市的主人，他需要什么。”
“他需要一个绝对稳定、高效运转的后方基地，让他可以没有任何后顾之忧。”
“去征服G-74，去探索下一个未知的星球，去为我们的孩子，为所有人的后代，打下一片能让他们自由呼吸的江山。”
麦晓雯重新看向王青璇。
“所以，王议员，你能为这个目标，提供什么？”
“第三城的技术人才？熟练工人？还是你们王家，那点可怜的存量物资？”
她轻笑一声。
“这些东西，只要我愿意，只要第十城开放更多的移居名额，不出一个月，他们自己就会跑过来，哭着喊着，求我们收留。”
“我们为什么要通过你，来获取这些本就唾手可得的东西？”
王青璇彻底说不出话了。
她感觉自己像一个被剥光了衣服的小丑，在对方面前，无所遁形。
是啊。
她有什么资格，来谈合作？
她手中那点微不足道的筹码，在第十城碾压性的实力面前，连上牌桌的资格都没有。
看着失魂落魄的王青璇，麦晓雯的语气缓和了些。
“王青璇，我们曾经是同一类人。”
“我们都以为，自己生来就要背负一个家族，甚至一座城市的命运。”
“但直到我来到这里，我才明白，我们背负的，只是一个正在腐朽的枷锁。”
她走到落地窗前，看着窗外那片璀璨的城市。
“我来的时候，带来了第一城最核心的技术资料和人才名单，那是我父亲赌上一切，为我准备的【嫁妆】。”
“但现在我告诉你，那不是嫁妆。”
麦晓雯转过身。
“那是我们麦家，买到的一张，能登上这艘通往未来方舟的……船票。”
船票！
王青璇的身体，剧烈的一颤。
原来如此，她终于明白了。
她今天来，不是来谈判的，是来乞求一张船票的。
“我……”王青璇张了张嘴，喉咙干涩得发痛，“我该怎么做？”
麦晓雯看着她，眼神平静。
“很简单。”
“带着你的家族，你的一切，彻底融入第十城。”
“放弃你那可笑的议员身份，成为这座城市的一名建设者，用你的管理能力，去换取星币，去换取你和你家人的未来。”
“或者……”
“回到你那座正在沉没的第三城，抱着你的骄傲，和它一起，被时代彻底遗忘。”
麦晓雯说完，便不再看她，转身走回了窗边，静静的欣赏着属于她的国度。
选择权，已经给出。
王青璇不知道自己是怎么走出会客厅的。
通天塔那冰冷而明亮的走廊，让她感觉自己像是在一个梦里。
当她乘坐着飞行汽车，重新回到空港时，她看到了让她做出最终决定的那一幕。
空港的物资分配中心，排着长长的队伍。
那是新迁入的居民，在用他们工作换来的第一笔星币，兑换食物。
一个浑身油污，刚从工厂下班的男人，用几个星币，换了一大袋还冒着热气的新鲜面包。
他笨拙的撕下一大块，塞进身边一个七八岁男孩的嘴里，看着男孩被烫得直哈气，他粗糙的脸上笑开了花。
一个年轻的女人，小心翼翼的用十几枚星币，为自己怀里脸色苍白的孩子换了一罐合成肉罐头。
她拧开盖子，用手指剜了一点点，送到孩子嘴边时，那双疲惫的眼睛里，全是幸福的光。
希望。
这两个字，是如此的具体，如此的真实。
王青璇的眼眶，忽然有些湿润。
她想起了第三城，那些在底层挣扎的民众，他们麻木、绝望、死气沉沉的眼神。
她知道，自己没有选择了。
她拿起了通讯器，接通了远在第三城的，她的心腹。
“传我的命令。”
她的声音，带着一丝前所未有的疲惫，和一丝如释重负的决绝。
“清点王家所有核心资产、技术资料，以及……所有核心族人名单。”
“准备，整体迁徙。”
……
方舟历41年，九月。
G-74星球的开发，已经进入了第六个月。
这是一场席卷整个方舟九城的资源盛宴，或者说，是一场拾荒者的狂欢。
在星门附近那片被天枢定义“温暖”区域，冰层以肉眼可见的速度变得稀薄。
联邦九个城市的工程车，像一群疯狂的秃鹫，日夜不休的轰鸣着，为了争抢水资源甚至爆发了数次小规模火拼。
持续数月的疯狂开采，让这片区域的冰盖厚度平均下降了近百米。
没有人注意到，当表面那一层雪白褪去。
从G-74那昏暗的同步轨道上空俯瞰，一个无比巨大的、充满了非人美学的流线型轮廓，正在冰盖之下若隐若现。
它宛如一头被冰封了亿万年的星海巨兽，即便隔着厚重的冰层，依旧散发着令人心悸的压迫感。
这片区域，是联邦九城的共同作业区，混乱，嘈杂，利益犬牙交错。
天枢对于星门附近五公里区域，只在最开始进行了一次常规扫描，扫描提示下面存在矿脉反应。
但在三处极其富集的矿点被发现后，林宇为避免不必要的麻烦，就并未对这一处地点进行详细的进一步探索。
于是，这头沉睡的巨兽，连同它体内潜藏的未知危机，就这么在所有人的眼皮子底下，安静的等待着。
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