黑风巷，安乐镇的脓疮。
这里没有青石板路，只有被污水和秽物浸泡得发黑的烂泥。
空气中永远弥漫着廉价脂粉、劣质酒水和若有若无的血腥味混合在一起的粘稠气息。
赵黑虎踏入巷口，就像从人间踏入了鬼蜮。
墙角，几个输红了眼的赌徒在为一枚铜钱争吵得面红耳赤。
阴影里，有人正用油布慢条斯理地擦拭着一柄短刀，刀锋反射的寒光一闪而逝。
这里是被官府默许存在的法外之地，是所有见不得光的人和交易的汇集处。
赵黑虎强忍着不适，径直走向巷子最深处。
那里有一家连招牌都没有的酒馆，门脸破败，当地人私下里都叫它“人来就倒”，意思是走投无路的人才会来这里，喝完最后一顿酒，要么倒在仇家的刀下，要么倒在官府的刑场上。
他推开门，一股更浓烈的酒气和汗臭味扑面而来。
酒馆内光线昏暗，几张油腻的桌子旁坐着三三两两的酒客。
在最里面的一个角落，三个煞气腾腾的汉子正围坐一桌，大口喝酒，大块吃肉。他们的谈笑声粗野而响亮，周围的酒客都有意无意地离他们远些。
其中一人，脸上横贯着一道从额角到下巴的狰狞刀疤，仿佛一条蜈蚣趴在脸上。
赵黑虎的心猛地一跳。
他认出来了，这正是最近在道上风传的“西河三鬼”，据说这三兄弟在西河道上劫杀了一队官差，手段狠辣，是真正的亡命徒。
一个伙计悄无声息地凑过来，引着赵黑虎上了二楼的雅间。
不多时，那刀疤脸汉子推门而入，大马金刀地坐在主位上，用一双浑浊却锐利的眼睛打量着赵黑虎。
“找我冯四，什么事？”
“三位的名号，如雷贯耳。”
赵黑虎挤出一个比哭还难看的笑容。
开门见山，“我想请三位……杀两个人。”
“哦？”
刀疤脸冯四挑了挑眉，脸上那条疤痕随之扭动。
“安乐镇这小地方，还有你黑虎帮帮主解决不了的人？”
“是懒人武馆的师徒俩，一个懒鬼，一个厨子。”
赵黑虎咬牙切齿地说道。
冯四轻蔑地笑了，笑声像是破锣。
“一个厨子，就把你黑虎帮打得满地找牙？赵帮主，你这故事可不怎么好笑。”
“他们……有点邪门。”
赵黑虎含糊其辞，他总不能说自己是被一锅麻婆豆腐给废了的。
“总之，我要他们死，开个价吧。”
冯四伸出三根粗壮的手指：
“三百两黄金，而且先付钱，后办事。这是我们兄弟的规矩。”
赵黑虎的眼角剧烈地抽搐了一下。
三百两黄金，这几乎是他这些年搜刮来的全部家当了！
他回到黑虎帮的堂口，遣散了所有人，独自走进密室。
看着箱子里那些金灿灿的金元宝和珠光宝气的首饰，他眼中闪过挣扎和剧烈的肉痛。
但一想到苟诚那张阴冷的脸和那句“在牢里过年”的威胁，所有的不舍最终都化为了无边的狠厉。
他将所有金银珠宝装入一个大箱子，再次返回了“人来就倒”酒馆。
冯四当着他的面，仔细验过每一块黄金的成色，满意地点了点头。
“好，这笔生意，我们接了。”
他给赵黑虎倒了一碗酒，状似无意地抱怨道：
“说起来，这安乐镇最近真是邪门。
一个清水衙门，挤满了过江龙。
前两天，我还看到一伙人，不是本地口音，鬼鬼祟祟地找人打听镇子南边几十年前的地契和旧地图，好像在找什么入口。
其中一个还不小心掉了一块兽骨令牌的碎片，上面刻着个古怪的‘申’字。”
赵黑虎此刻满心都是复仇和恐惧，哪里听得进这些。
他只当是对方在吹嘘自己消息灵通，急切地问道：
“冯四爷，你们什么时候动手？”
冯四舔了舔干裂的嘴唇，露出一抹狞笑，牙齿在昏暗的灯光下泛着黄光。
“放心，我们兄弟出手，讲究一个快、准、狠。
明天午后，街上的人最是困乏打盹的时候，我们就去把那厨子和他那个懒鬼师父，剁碎了喂狗！”
……
与此同时，懒人武馆的厨房里。
石敢当正对着那本油腻的《随心所欲诀》苦思冥想。
他翻到一页，上面龙飞凤舞地写着一行字：
“小火慢炖，待其神散而形不散。”
他恍然大悟！
“师父果然高深！这定是修炼精神力的无上法门！
‘神散’，是让精神力发散出去，笼罩万物；‘形不散’，则是要保持精神核心的凝聚不灭！
高！实在是高！”
他立刻盘腿坐在灶台前，对着一锅咕噜咕噜冒着热气的老鸭汤，开始尝试放空思想，将自己的“神”融入那氤氲的汤气之中。
结果不到一炷香的功夫，他就困得眼皮打架，脑袋一点一点，最终打起了轻微的鼾声。
在酒馆最不起眼的角落里，一个正在擦拭桌子的伙计，看似低头忙碌，实则将冯四和赵黑虎的对话一字不漏地听在耳中。
他垂下的眼眸中，闪过一丝与他身份绝不相符的精光。
在无人注意的桌子底下，他的指甲悄无声息地刻下了一个微小的、形似铜钱的标记。
万商钱庄，“最高紧急”的密记。
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