楚晏示意阿凝带石头去隔壁房间休息，自己则整理了一下衣衫，虽然只是简单的粗布衣，但突破后的他气质更加内敛深邃，自有一股不凡气度。
他走下楼梯，看到苏星河长老正站在客栈大堂中，周围几个白驼山庄弟子肃立一旁，引得掌柜和伙计远远看着，不敢靠近。
“苏长老。”楚晏拱手道。
苏星河回礼，目光在楚晏身上一扫，眼中顿时爆发出难以掩饰的惊诧之色：“楚小友……你，你突破了？！”
他清晰地感觉到，楚晏的气息比之昨日更加凝练雄厚，虽然只是初入星尘期，但那灵力的精纯程度和隐隐散发出的威压，竟让他这位灵境巅峰都感到一丝心悸！这绝不是普通星尘期该有的状态！
此子果然非凡！昨夜定然又有奇遇！
苏星河心中对楚晏的评价再次拔高，拉拢之心更盛。
“偶有所得，侥幸突破。”楚晏语气平淡，仿佛只是件微不足道的小事。
苏星河压下心中震动，笑道：“恭喜小友！修为精进，实乃大喜！看来我等此行，又添一分胜算！”
他顿了顿，神色转为郑重：“老夫冒昧前来，是想再次诚恳邀请小友与贵同伴，与我白驼山庄一同前往黑禁地，共阻黑日教阴谋！时间紧迫，据我方探查，黑禁地深处的能量波动越发剧烈诡异，恐大变在即！”
楚晏没有立刻回答，而是问道：“苏长老，贵庄对黑禁地了解多少？又有何准备？毕竟此行凶险异常，晚辈需对自身和同伴负责。”
苏星河似乎早有准备，坦然道：“小友所虑极是。根据山庄古籍记载和多次探查，我辈对黑禁地外围区域确有几分了解。我山庄擅长炼丹制药，此次前来，准备了充足的【清灵丹】可抵御部分邪气侵蚀，【定神符】可稳定心神，防止地磁混乱导致的神智错乱。此外，还有一份祖传的、相对安全的路线图，可避开几处已知的绝地。”
他手一翻，掌心出现一枚玉简和一个小玉瓶：“这玉简中便是路线图的前半部分，以及关于黑禁地几种常见危险和应对方法的记载。这瓶中有三颗【清灵丹】，乃是我山庄上品，足以证明老夫诚意。小友可先过目。”
此举可谓诚意十足了。直接将部分路线图和珍贵丹药奉上，显露出极大的信任（或者说对自身实力的自信）。
楚晏接过玉简和玉瓶，神识沉入玉简。果然里面记录了一条蜿蜒曲折、标注了许多危险符号的路线，以及关于“蚀骨阴风”、“迷神幻雾”、“流沙陷阱”等的描述，颇为详细。那清灵丹也是药力精纯，确是佳品。
“至于我白驼山庄的目的，”苏星河继续道，语气严肃，“一是阻止黑日教恶行，避免苍生遭劫，此乃正道本分。二来，我山庄祖师曾有一位至交好友陷落于黑禁地深处，祖师遗命，后人若有机会，当寻回其遗骸或信物，以告慰在天之灵。此外，黑禁地中生长的一些特殊灵植，对我山庄炼丹术大有裨益。”
这个解释合情合理，既有大义，也有私情和利益，反而显得真实。
楚晏沉吟片刻。白驼山庄的准备确实比他们充分得多，联手利大于弊。至于他们是否还有更深的目的，只能走一步看一步，小心提防便是。
“好。”楚晏终于点头，“既然如此，晚辈便与长老合作，共赴黑禁地。”
苏星河闻言大喜：“好！有小友加入，此行把握大增！我们已准备妥当，今日午时便从镇东出发，如何？”
“可以。”楚晏应下。
约定好时间地点，苏星河便带人离去，显然还要做最后安排。
楚晏回到房间，将情况告知阿凝，并将玉简给她查看。
“路线图应该没问题，至少前半部分是真的。”阿凝仔细查看后道，“白驼山庄在北漠信誉尚可，但防人之心不可无。尤其是进入地宫范围后，一切需加倍小心。”
楚晏深以为然。
两人开始做出发前的最后准备。楚晏熟悉着星尘期的力量，将得自马贼和青狼帮的战利品中挑出几把品质较好的弯刀备用，并将清灵丹分给阿凝和柳氏、楚瑶（她们虽不进去，但留在驼铃镇也需防备邪气）。
阿凝则外出采购了一些耐储存的干粮和清水。
至于柳氏和楚瑶，楚晏沉吟良久。黑禁地太过危险，绝不能让她们跟随。但将她们单独留在危机四伏的驼铃镇，他也放心不下。
最终，他做出了一个决定。
午时将至，楚晏和阿凝来到镇东约定地点。白驼山庄的队伍已经在那里等候，共有十余人，除了苏星河长老，还有两名灵境初期的中年执事，以及七八名气息精悍的筑基期弟子，队伍精干，显然都是好手。
他们看到了楚晏身边的柳氏、楚瑶，以及那个小尾巴石头，都露出些许疑惑之色。
楚晏对苏星河道：“苏长老，此行凶险，我母亲和妹妹不便同行。我想请贵庄帮忙，将她们护送前往最近的大胤边关城镇安置，不知可否？”
这是他答应合作的一个附加条件。
苏星河看了一眼柳氏和楚瑶，毫不犹豫地点头：“理应如此。我会派两名得力弟子，护送夫人和小姐前往‘临沙城’，那是我白驼山庄一处据点，相对安全。”
他当即点出两名沉稳的弟子，吩咐一番，并给予信物和盘缠。
柳氏虽然担忧不舍，但也知道这是最好的安排，含着泪叮嘱楚晏千万小心。楚瑶也乖巧地抱着哥哥的腿，依依惜别。
“恩公……”石头看着楚晏，眼神渴望又忐忑。
楚晏拍了拍他的肩膀：“你跟着我母亲一起去，路上听话，保护好她们。安心修炼我给你的功法，将来若有缘，自会再见。”
石头重重点头，将这份恩情牢牢记在心里。
简单告别后，两名白驼弟子护送着柳氏、楚瑶和石头，向着南方离去。
看着母亲和妹妹的背影消失在天际，楚晏深吸一口气，将所有的牵挂压下，眼神变得冰冷而锐利。
现在，可以心无旁骛地面对前方的危险了。
“我们也出发吧。”苏星河道。
队伍启程，向着东北方向那片天空都仿佛更加阴沉、弥漫着不祥气息的黑禁地行进。
驼铃镇在身后渐渐变小。
前方，是未知的凶险与机遇。
楚晏握紧了手中的刀，星辰灵脉在体内缓缓运转，感受着远方那片土地传来的、越来越清晰的呼唤与……警告。
地宫，黑日教，暗蚀核心……
我来了。
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