正月初八的北平城，年节的喜庆气氛还未完全散去。
前鼓苑胡同七号院里，母亲对着镜子仔细整理着藏蓝色棉袍的衣襟，又将鬓角一丝不听话的发丝抿回耳后。
竹篮里早已备好两样东西：一包用防潮油纸裹得严严实实的特级茉莉香片，一本牛皮纸仔细包封的《宋元画册》。
东西自然是何雨柱准备的，母亲也是着了急，想给儿子探探路，毕竟社会风气如此。
一家好女百家求，虽然现在正在上大学不能结婚，但先“下个定”，总是好的。
如果能成，也不必担心对方反悔，因为对方也是有他们的坚持的。
为人母者，其计深远，如果没有母亲，何雨柱还不知道怎么办呢。
直接请个媒人过去？
那是傻逼，书香世家，不是那么好相与的。
凡事要讲个循序渐进。
“妈，我送您过去吧。”何雨柱站在院门口，手里拿着皮卡车钥匙。
“不必了。”
母亲提起竹篮，语气温和。
“就在育英胡同，几步路的事。你钱阿姨是体面人，咱们不能显得太刻意。”
何雨柱不再坚持，只是默默帮母亲打开院门。
望着母亲从容不迫的背影消失在胡同口，他轻轻摩挲着手中的车钥匙，眼神里流露出难得一见的忐忑。
育英胡同深处，一座青砖小院的门扉轻启。
开门的正是钱佩兰，她穿着一件藏蓝色列宁装，颈间系着素色羊毛围巾，通身透着知识女性特有的利落与沉静。
“是何太太？”钱佩兰眼中掠过一丝恰到好处的讶异，随即侧身让开。
“许久不见了，快请进。”
小院收拾得格外整洁，正房檐下规整地挂着两串干辣椒，窗台擦得一尘不染。
客厅里，深色木桌椅摆放得一丝不苟，墙上挂着印刷的主席诗词，书架上的书籍按高低排列得整整齐齐。
“早就该来拜访的。”
母亲在硬木椅子上落座，将竹篮轻轻放在脚边。
“这些年，柱子这孩子没少叨扰府上姑娘。他回来常说，刘同志在学问上给了他很多启发。”
钱佩兰沏上茶，用的是印着“劳动光荣”字样的搪瓷缸。
“年轻人互相学习，是进步的表现。”
她语气平和，目光却不经意地扫过吕氏带来的竹篮。
“艺菲是学教育的，多涉猎些其他领域的知识，对她也有好处。”
两位母亲的话题从年节供应聊到冬储白菜，又从新上映的电影说到最近的天气。
母亲言语得体，既不刻意攀附，也不显得生分。
“这水仙养得真好。”母亲注意到窗台上那盆青翠欲滴的水仙。
“是自己养的。”钱佩兰脸上浮现出淡淡的笑意。
“就是寻常的漳州品种，费些心思罢了。”
“养花最见性情。”吕氏微微颔首，“看得出您是个细致人。”
茶过三巡，母亲才从竹篮里取出那本画册。
“雨柱说，这册子里的宋元画影印得清楚，对理解传统笔法很有帮助。他特意叮嘱，这是单位的工作资料，请刘同志看完了，再由我拿回去就是。”
钱佩安接过画册，翻开看了几页。
这是文物出版社新出的版本，印刷质量在当下确实难得。
“难为他想着。”她将画册轻轻放在茶几上，“艺菲回来，我让她仔细学习，尽快归还。”
谈话间，母亲状似无意地提起：
“说起来，年前柱子出差回来，不知从哪儿弄来些南方食材，非要学着做那道‘佛跳墙’。折腾了好几天，最后倒是单独留了一小盅，说是‘请刘同志品鉴下福建风味’。”
她说到这里，唇角泛起一丝无奈的微笑：
“您说这孩子，都这么大的人了，做事还是这么一板一眼的。”
钱佩兰安静地听着，目光若有所思地落在窗台那盆水仙上。
良久，才轻声说：“难为他有心了。艺菲回来还跟我说，那道汤让她想起小时候在杭州外婆家尝过的味道。”
这话说得平淡，却让室内的气氛悄然一变。
两位母亲对视一眼，都在对方眼中看到了一丝了然。
“要我说，年轻人知道分寸就好。”
母亲重新执起茶壶，为两人续上茶水。
“柱子虽然性子直，但是个知道轻重的。这些年来，什么时候该保持距离，他心里都有数。”
“这倒是。”钱佩兰微微颔首。
“艺菲也常说，何研究员待人接物极有分寸。这些年的来往，从来都是光明磊落，从不会让人为难。”
当时钟指向十一点时，母亲起身告辞。
钱佩兰将她送到院门口，临别时忽然说：
“下个月文化馆有场工人画展，听说有些作品很有新气象。何研究员若是有兴趣，可以去看看。”
“我一定把话带到。”吕氏含笑应下，“他常说要向工农兵学习。”
走出胡同，午后的阳光照在积雪上，泛着晶莹的光泽。
母亲不疾不徐地往前走着，想起临行前儿子欲言又止的神情，唇角不由泛起一丝了然的笑意。
五年光阴，足够让两个年轻人从初识到相知。
胡同深处，钱佩兰站在书案前，轻轻翻看着那本崭新的画册。
精美的铜版纸上，范宽的《溪山行旅图》气势雄浑。
她想起女儿这些年来偶尔提及“何大哥”时，眼中不自觉流露出的欣赏，不由轻轻叹了口气。
这声叹息里，有为人母的担忧，却也带着几分释然。
五年的时光，足以让她看清一个人的品性。而今，连最后那点顾虑，似乎也该放下了。
而在前鼓苑胡同，何雨柱正站在院门口张望。
见母亲回来，他快步迎上前，接过竹篮，看似随意地问：
“妈，钱阿姨……还好吗？”
“你钱阿姨很好。”
母亲看着儿子眼中掩饰不住的关切，温声道，“她让我转告你，下个月文化馆有画展，请你得空去看看。”
何雨柱微微一怔，随即眼中闪过一丝光亮。
他轻轻“嗯”了一声，转身往院里走去，脚步明显轻快了许多。
母亲望着儿子的背影，轻轻摇了摇头，眼底却漾开欣慰的笑意。
这场初会，虽未明言，却已在两个母亲心中达成了一定的默契。
晚上何大清回来的时候，说已经向街道办提出了更名申请。
也将何雨柱的户口单独立户，划入九号院了。
新的名字：何其正！
改名的理由，用的就是何雨柱的“大清都亡了多少年了？再用不合适。”
居然很容易就通过了，新社会新风气嘛。
不过户口改名一般需要十天半个月时间。
何雨柱点头表示赞赏，被何大清（何其正）一顿爆锤！
何雨水对此没有发表任何看法，父亲叫什么名字，她都是喊爸或者喊爹，并无影响。
今天可算的上是双喜临门。
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