唐烬的脚步停在乱葬岗边缘时，夜色已如墨汁般浓稠。月隐星沉，只有几盏鬼火在荒草间飘忽，映得前方那座破败的庙宇愈发阴森——那便是野鬼庙，一座在湘西地界流传了百年的凶庙。传说庙中供奉的并非正神，而是一具百年不腐的尸骸，凡是闯入庙中或亵渎神像者，都会被野鬼缠身，最终暴毙而亡。
他此次前来，是受辰州府衙所托。半个月内，已有三名樵夫在野鬼庙附近失踪，最后一个失踪者的家人在庙门前发现了半截染血的衣袖，衣袖上绣着的“李”字还清晰可辨。唐烬是湘西有名的走阴人，精通巫蛊、符箓之术，更擅长勘破阴邪作祟的奇案，这类与鬼神相关的失踪案，自然非他莫属。
“唐先生，真要进去？”随行的衙役赵勇双腿打颤，声音都在发抖。他手里的火把被风吹得忽明忽暗，照亮了庙门前歪斜的匾额，“野鬼庙”三个字漆皮剥落，边缘爬满了墨绿色的苔藓，像是被无数冤魂的指甲抓挠过。
唐烬嗯了一声，从背上的布包里取出一枚青铜八卦镜，镜面在微弱的火光下泛着冷光：“怕就守在外面，我自己进去。”他身着玄色短打，腰间挎着一柄缠着红绳的桃木剑，背上还背着一个装有糯米、朱砂、符纸的木箱，这些都是走阴人的保命之物。
推开庙门的瞬间，一股腐朽的霉味夹杂着淡淡的血腥气扑面而来。门轴发出“吱呀”的刺耳声响，像是垂死之人的哀嚎。庙内一片漆黑，火把的光芒只能照亮身前丈许的范围，隐约可见正中央供奉着一尊半人高的神像——那神像并非泥塑木雕，而是一具穿着破烂官服的尸骸，尸骸的头颅歪斜着，眼窝深陷，黑洞洞地望着门口，嘴角似乎还挂着一丝诡异的笑容。
“这就是传说中那具百年不腐的尸骸？”唐烬心中一动。寻常尸骸早已化为枯骨，这具尸骸却皮肉尚存，只是颜色发青发黑，显然是被人用特殊手法处理过。他举起八卦镜照向尸骸，镜面瞬间泛起一层白雾，隐约能看到尸骸周身缠绕着淡淡的黑气。
“果然有问题。”唐烬低声说道。他缓步走向神像，脚下的石板路布满裂缝，缝隙中长出了不少杂草，还有几只肥硕的老鼠受惊逃窜，发出“吱吱”的声响。走到神像前，他发现尸骸的官服上绣着一个“张”字，腰间还挂着一块锈迹斑斑的腰牌，上面刻着“辰州知府”四个字。
“百年前的辰州知府？”唐烬心中疑惑。他曾在古籍中见过记载，晚清时期辰州有一位姓张的知府，为官清廉，却在任上突然失踪，活不见人，死不见尸，没想到竟成了野鬼庙的“神像”。
他伸手想要触碰尸骸，突然听到身后传来一阵轻微的脚步声，像是有人穿着布鞋在石板上行走。唐烬猛地回头，火把的光芒扫过，庙内空无一人，只有风吹过窗棂的呜咽声，像是女人的啜泣。
“谁？”唐烬握紧桃木剑，警惕地环顾四周。黑暗中，似乎有无数双眼睛在盯着他，那目光冰冷刺骨，让他浑身汗毛倒竖。他举起火把，缓缓走向庙的东侧，那里有一扇虚掩的偏门，门缝里透出一丝微弱的绿光。
推开门，一股浓烈的血腥味扑面而来，比正殿还要刺鼻。偏房里堆满了杂物，墙角处蜷缩着一具残缺的尸体，正是失踪的樵夫之一，他的胸口有一个巨大的血洞，心脏不翼而飞，伤口边缘发黑，像是被什么剧毒之物所伤。
唐烬蹲下身，仔细查看尸体的伤口。伤口边缘光滑，不像是利器所伤，反而像是被某种野兽的利爪抓破。但他在尸体周围没有发现任何兽爪印，只有一些奇怪的符文，用鲜血画在地上，歪歪扭扭，像是孩童的涂鸦。
“这是巫蛊术中的引魂符。”唐烬心中一沉。这种符文通常用来召唤阴魂，或是将活人的魂魄献给邪祟。看来这失踪案并非简单的野兽伤人，而是有人在暗中用巫蛊之术作祟。
就在这时，偏房的屋顶突然传来一阵瓦片碎裂的声响，紧接着，一道黑影从房梁上扑了下来，直扑唐烬的面门。唐烬早有防备，侧身躲开，同时挥舞着桃木剑砍向黑影。桃木剑砍在黑影身上，发出“滋啦”的声响，黑影发出一声凄厉的尖叫，化作一缕黑烟，消散在空气中。
“是怨魂所化的黑影。”唐烬眉头紧锁。这野鬼庙中果然藏着阴邪，而且不止一个。他走出偏房，发现正殿里的尸骸竟然动了！那具百年不腐的尸骸缓缓抬起头，眼窝中燃起两团绿色的鬼火，嘴角的笑容愈发诡异。
“擅闯吾庙者，死！”尸骸开口说道，声音沙哑而冰冷，像是从地底深处传来。它伸出干枯的手臂，朝着唐烬抓来，指甲又黑又长，闪烁着幽绿的光芒。
唐烬挥舞着桃木剑抵挡，桃木剑与尸骸的手臂相撞，发出“铛”的一声脆响，像是金属相击。他没想到这尸骸的躯体如此坚硬，普通的桃木剑竟然伤不了它。
“张知府，你本是清廉之官，为何化为邪祟，残害生灵？”唐烬大喝一声，同时从木箱里取出一张黄符，念动咒语，黄符瞬间燃起熊熊烈火，他将黄符扔向尸骸。
火焰落在尸骸身上，发出“滋滋”的声响，尸骸发出一阵痛苦的嘶吼，身上的黑气渐渐散去了一些。“我不甘心！”尸骸怒吼道，“我一生清廉，却被奸人所害，抛尸于此，受尽屈辱！我要报仇，我要让所有路过此地的人，都为我陪葬！”
原来，百年前张知府发现了辰州府通判李坤贪赃枉法、草菅人命的罪行，想要上报朝廷，却被李坤抢先一步，污蔑他通敌叛国，派心腹将他杀害，抛尸在乱葬岗。李坤为了掩人耳目，又在此地修建了一座庙宇，将张知府的尸骸奉为“神像”，对外散布“野鬼庙”的传说，让世人不敢靠近，以此掩盖罪行。
张知府的怨气不散，加上李坤在他尸骸上施展了邪术，让他化为邪祟，盘踞在庙中，残害过往行人。而那三名失踪的樵夫，并非被张知府所杀，而是被李坤的后人所害——李坤的后人一直守护着这个秘密，担心有人发现张知府的尸骸，从而揭露当年的罪行，于是便借着“野鬼庙”的传说，杀害那些靠近庙宇的人，嫁祸给张知府的冤魂。
“你的冤屈，我可以帮你洗刷，但你不能再残害无辜！”唐烬说道。他知道，张知府本性不坏，只是被怨气和邪术所控，才会沦为邪祟。
“洗刷冤屈？”尸骸冷笑一声，“百年过去了，当年的凶手早已化为枯骨，还有谁会相信我？”
“我相信你！”唐烬坚定地说道，“我会找到当年的证据，让你的冤屈昭雪，让李坤的后人得到应有的惩罚！”
就在这时，庙门外突然传来一阵马蹄声，紧接着，赵勇的惨叫声传来。唐烬心中一惊，连忙冲出庙门，只见赵勇被几个穿着黑衣、脸上戴着面具的人按在地上，为首的是一个身材高大的男人，他摘下面具，露出一张阴鸷的脸庞，正是李坤的五世孙李墨。
“唐烬，你果然有两下子，竟然能说动这具老鬼。”李墨冷笑一声，“不过，今天你们都得死在这里，永远守护这个秘密！”
李墨身后的黑衣人纷纷拔出武器，朝着唐烬冲来。这些人都是李墨豢养的死士，个个身手矫健，而且都懂一些粗浅的巫蛊之术，身上带着浓郁的煞气。
唐烬挥舞着桃木剑，与黑衣人缠斗在一起。张知府的尸骸也跟了出来，它虽然被邪术所控，但心中的正义感并未完全泯灭，看到李墨的后人如此嚣张，便朝着黑衣人扑去，干枯的手臂一挥，便将一个黑衣人打倒在地。
有了张知府尸骸的相助，唐烬顿时压力大减。他一边与黑衣人周旋，一边寻找李墨的破绽。李墨躲在后面，不断念动咒语，操控着一些毒虫朝着唐烬和张知府的尸骸爬去。
“雕虫小技！”唐烬冷哼一声，从木箱里取出一把糯米，撒向那些毒虫。糯米是巫蛊之术的克星，毒虫遇到糯米，瞬间化为一滩黑水。
李墨见状，心中一急，从怀中掏出一个黑色的陶罐，打开罐口，一股浓郁的黑气从罐中涌出，黑气中隐约可见无数冤魂的虚影。“这是我李家世代供奉的阴煞罐，里面装着百条冤魂，今天就让你们尝尝被冤魂吞噬的滋味！”
黑气朝着唐烬和张知府的尸骸扑来，所过之处，草木枯萎，地面发黑。张知府的尸骸发出一声怒吼，身上的黑气暴涨，与阴煞罐中的黑气缠斗在一起。唐烬趁机冲向李墨，桃木剑直指他的胸口。
李墨没想到唐烬的速度如此之快，一时不备，被桃木剑刺穿了肩膀。他发出一声惨叫，手中的阴煞罐掉落在地，摔得粉碎。罐中的冤魂失去了束缚，四处逃窜，有些被张知府的尸骸吸收，有些则消散在空气中。
“不！”李墨疯狂地喊道，“我李家百年的基业，不能毁在你的手里！”他拔出腰间的匕首，朝着唐烬的心脏刺去。
唐烬侧身躲开，同时一脚踹在李墨的胸口，将他踹倒在地。他举起桃木剑，想要将李墨斩杀，却被张知府的尸骸拦住了。“留他一命，让他接受官府的制裁，这样才能洗刷我的冤屈。”
唐烬点了点头，收起桃木剑，让人将李墨捆绑起来。此时，辰州府衙的大队人马也赶到了，他们是唐烬提前通知来的。衙役们将李墨和剩余的黑衣人全部押走，同时在野鬼庙中搜查，找到了当年李坤贪赃枉法、杀害张知府的证据——一本账本和几封书信。
张知府的尸骸看着那些证据，眼中的鬼火渐渐熄灭，身上的黑气也越来越淡。“多谢你，唐先生。”它开口说道，声音变得温和了许多，“我的冤屈得以昭雪，终于可以安息了。”
唐烬从木箱里取出一张超度符，念动咒语，符纸燃起金色的火焰，落在张知府的尸骸身上。尸骸在火焰中渐渐化为灰烬，随风飘散。庙中的阴煞之气也随之散去，月光穿透云层，洒在野鬼庙上，让这座百年凶庙终于恢复了平静。
几天后，辰州府衙公开审理了李墨一案，将当年李坤的罪行和李墨杀害樵夫、企图掩盖真相的事实公之于众。百姓们无不拍手称快，纷纷称赞唐烬为民除害，洗刷了百年冤案。
唐烬将张知府的灰烬收集起来，埋在野鬼庙后的山坡上，立了一块墓碑，上面刻着“辰州知府张公之墓”。他站在墓碑前，心中感慨万千。百年的冤屈，终于得以昭雪；一座凶庙，也因为正义的伸张，而恢复了安宁。
离开辰州时，唐烬回头望了一眼野鬼庙。阳光照耀下，庙宇虽然依旧破败，但已没有了往日的阴森。他知道，从此以后，野鬼庙将不再是令人闻风丧胆的凶庙，而是一段传奇的见证——见证着正义或许会迟到，但绝不会缺席。
而唐烬的名字，也随着这段传奇，在湘西大地上被人们广为传颂。人们都说，有一位走阴人，凭着过人的胆识和精湛的技艺，勘破了野鬼庙的百年谜团，惩治了恶人，超度了冤魂，还了世间一个公道。
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