列昂尼德那句从牙缝里挤出的威胁，如同冰锥，穿透通风管道的金属隔栅，刺入黑暗中蜷缩的三人耳中，带来刺骨的寒意。“基石”的真正秘密？送给“建筑师”？大家同归于尽？这信息量巨大且骇人，瞬间冲淡了劫后余生的庆幸，将她们拖入一个更深的、充满背叛与算计的漩涡。
储藏室里，短暂的死寂后，是那个守夜人压低声音的、急促的辩解，但距离和管道阻隔让内容模糊不清。只能听到列昂尼德发出一声压抑的、带着极度失望和愤怒的冷哼。
通风管道内，宋博士紧紧抱着安娜，能感觉到自己心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞碎肋骨。她看向身旁的“牧羊犬”，黑暗中只能勉强看到他绷紧的下颌线和锐利如鹰隼的眼神。夜枭在她身后，呼吸轻微得几乎听不见，但那种蓄势待发的警惕感如同实质。
现在怎么办？出去？列昂尼德是敌是友？那个守夜人又是谁？外面医疗中心的战斗结束了吗？“白鸽”和“红鸦”谁赢了？
无数个问题在脑中炸开，但现实没有给她们思考的时间。
“咔哒。”
一声轻微的金属摩擦声从管道出口处传来。是列昂尼德！他似乎触动了通风隔栅的某个机关！
“牧羊犬”瞬间肌肉紧绷，手无声地摸向腰后，虽然武器早已在混乱中丢失。夜枭也微微弓起身子，像一头准备扑击的豹子。
隔栅被从外面轻轻推开一条缝隙，一道应急灯昏暗的光线射入管道，照亮了空气中飞舞的尘埃。列昂尼德的脸出现在缝隙后，他的脸色在灯光下显得异常苍白疲惫，眼神却锐利如刀，快速扫过管道内的三人，最后定格在宋博士怀中的安娜身上。看到安娜似乎还有气息，他眼中闪过一丝难以掩饰的、如释重负的波动，但立刻被更深的凝重取代。
“出来。快。”他的声音压得极低，带着不容置疑的紧迫感，“外面暂时安全，但‘白鸽’的人在清扫战场，他们很快会搜索到这里。”
“牧羊犬”没有动，冷声反问：“安全？和你在一起？还是和那个……”他示意了一下储藏室内那个已经看不到身影的守夜人。
列昂尼德的嘴角扯出一丝苦涩而冰冷的弧度：“现在没时间解释。信不信由你。但留在这里，等‘白鸽’或者残余的‘红鸦’找到你们，结局没什么不同。”他顿了顿，目光再次看向安娜，“想让她活，就跟我走。我知道一条路，也许能出去。”
他的语气带着一种破釜沉舟的坦诚，反而比任何保证都更有说服力。尤其是，他刚刚才为了安娜，不惜用最核心的秘密威胁守夜人高层。这种近乎疯狂的维护，不像伪装。
宋博士与“牧羊犬”交换了一个眼神。留下是绝路，跟着列昂尼德，至少有一线生机，尽管这生机可能通向另一个陷阱。
“走。” “牧羊犬”做出了决断，率先从管道中钻出，落地无声，立刻警惕地审视着整个储藏室。夜枭紧随其后。
宋博士抱着安娜，在“牧羊犬”的帮助下，也艰难地爬了出来。双脚落地时，一阵虚脱感袭来，她几乎站立不稳。储藏室里堆满了各种物资箱，空气中弥漫着机油和灰尘的味道。那个与列昂尼德交谈的守夜人已经不见了踪影，仿佛从未存在过。
列昂尼德迅速将通风隔栅恢复原状，抹去痕迹。他走到储藏室一角，挪开几个沉重的木箱，后面竟然露出一扇低矮的、看起来像是检修通道的暗门！他对这里的熟悉程度，令人心惊。
“这条通道通往旧矿区的排水系统，出口在山的另一侧，靠近废弃的铁路线。”列昂尼德一边用力拉开暗门，一边快速解释，“‘白鸽’的注意力现在集中在基地核心区和主要出口，这里是盲点。但我们必须快，排水系统并不完全安全，而且……我不确定守夜人内部还有多少‘干净’的人。”
“干净？”宋博士捕捉到这个危险的词。
列昂尼德没有回答，只是示意他们进去。暗门后是向下的、陡峭的铁梯，深不见底，散发着潮湿的霉味。
“我断后。” “牧羊犬”示意宋博士和夜枭先下。
就在宋博士抱着安娜，小心翼翼踏上铁梯时，安娜的身体突然剧烈地抽搐了一下，喉咙里发出一声压抑的、带着极度痛苦的呻吟！她的眼睛在昏迷中猛地睁开，瞳孔涣散，却直勾勾地“望”着列昂尼德的方向。
她的嘴唇翕动着，用尽最后一丝力气，吐出几个破碎的俄语词汇，声音微弱得如同叹息，却清晰地回荡在狭窄的入口处：
“…… Дrдr …（叔叔）… kpoвь …（血）… ha …（在）… kpыльrx …（翅膀上）…”
叔叔……血……在翅膀上……
这话语无伦次，却像一道闪电，劈中了列昂尼德！他浑身剧震，脸色瞬间变得惨白如纸，看向安娜的眼神充满了难以置信的震惊和……某种深切的、仿佛被戳穿秘密的恐慌！他下意识地后退了半步，仿佛安娜是什么可怕的怪物！
这反应太剧烈了！完全不像是看到一个濒死侄女该有的样子！
宋博士和“牧羊犬”都愣住了。安娜怎么会突然说俄语？这句谵妄般的话是什么意思？为什么列昂尼德会有如此恐惧的反应？
“她……她在说什么？”宋博士惊疑不定地问。
列昂尼德猛地回过神，迅速压下眼中的惊骇，恢复了冷静，但语气却带上了一丝不易察觉的颤抖和急促：“胡话！高烧的胡话！快走！没时间了！”他几乎是粗暴地推着宋博士往下走。
安娜在说完那句话后，眼睛再次闭上，头一歪，彻底失去了意识，仿佛刚才的爆发耗尽了她所有的生命力。
疑虑的种子已经种下。但现在不是追问的时候。
四人依次爬下铁梯，进入一条更加阴暗、潮湿的混凝土管道。管道很窄，需要弯腰前行，脚下是及踝的、散发着恶臭的积水。头顶不时有冰冷的水滴落下。远处隐约传来水流声和更深处某种机械运转的低沉轰鸣。
列昂尼德打亮一支微光手电，在前面带路，步伐很快，对错综复杂的岔路毫不犹豫。他的背影在摇曳的光线下，显得异常僵硬。
“牧羊犬”紧跟在宋博士身后，警惕地注意着后方和两侧的动静。夜枭断后，沉默得像一道影子。
在令人窒息的沉默中前行了十几分钟，管道前方出现了微弱的自然光，并且传来了更清晰的水流声。似乎快到出口了。
就在这时，一直沉默的列昂尼德突然停下脚步，侧耳倾听片刻，脸色微变：“后面有声音！有人跟上来了！”
几乎在他话音落下的同时，从他们来的方向，隐约传来了蹚水的声音和模糊的脚步声！速度很快！
是“白鸽”的追兵？还是守夜人的清理小队？或者是……那个消失的、与列昂尼德交谈的守夜人带来了援兵？
“快跑！”列昂尼德低吼一声，加速向前冲去。
出口就在眼前！那是一个半淹没在水中的、锈蚀严重的铁栅栏，外面是奔流的山涧和陡峭的河岸！
四人拼命冲向出口。身后的脚步声也越来越近，甚至能听到拉动枪栓的清脆声响！
列昂尼德冲到铁栅栏前，用力摇晃，栅栏锈死得很严重。“帮忙！”他对着“牧羊犬”大喊。
“牧羊犬”和夜枭立刻上前，三人合力，用尽全身力气猛踹栅栏的连接处。锈蚀的螺栓发出刺耳的呻吟声，终于断裂！栅栏被踹开一个缺口！
“快出去！”列昂尼德催促宋博士。
宋博士抱着安娜，率先从缺口钻出，冰冷的河水瞬间淹没到腰部。外面天色已近黄昏，夕阳的余晖给山林染上一层血色。她奋力向岸边爬去。
“牧羊犬”和夜枭也紧随其后钻出。列昂尼德是最后一个，他刚探出半个身子，身后管道内就响起了枪声！子弹打在混凝土管壁上，溅起碎石和水花！
“走！别管我！”列昂尼德对着已经上岸的三人大吼，同时回身，似乎想用身体挡住缺口，为她们争取时间！
就在这时，异变再生！
原本正在奋力游向岸边的夜枭，突然毫无征兆地一个猛子扎入水中，如同一条游鱼，瞬间潜到了列昂尼德身后的水下！没等任何人反应过来，她手中寒光一闪，不知何时藏起的匕首，猛地刺向列昂尼德的后心！
这一下变起仓促，快如闪电！狠辣决绝！
“你！”“牧羊犬”惊怒交加，但距离太远，根本无法阻止！
宋博士更是吓得魂飞魄散！
然而，列昂尼德仿佛背后长眼，在匕首即将及体的瞬间，身体诡异地向侧面一滑，同时手肘猛地向后撞去！动作迅捷得完全不似一个老人！
“噗嗤！”
匕首擦着他的肋部划过，带出一溜血花！而他的手肘也重重撞在夜枭的手腕上！
夜枭闷哼一声，匕首脱手落入水中。两人在水中瞬间缠斗在一起，水花四溅！
“为什么？”列昂尼德一边格挡着夜枭凶狠的攻击，一边低吼，声音充满了震惊和愤怒。
夜枭不答，眼神冰冷如毒蛇，攻击越发凌厉，完全是搏命的打法！
管道内的追兵已经逼近缺口，枪声更加密集！
“牧羊犬”当机立断，对着水中缠斗的两人吼道：“别打了！先上岸！”
他一边开枪向管道缺口方向压制射击，一边试图靠近接应。
宋博士抱着安娜，躲在岸边一块巨石后面，看着这突如其来的内讧和逼近的追兵，心脏几乎停止跳动。这一切，到底是怎么回事？夜枭为什么要杀列昂尼德？
就在这混乱到极点的时刻，谁也没有注意到，昏迷的安娜，被河水浸湿的手背上，那个之前她无意识划出的、残缺的鸟爪印记附近，皮肤的毛细血管，正隐隐浮现出几道极其细微的、如同血丝勾勒的羽翼纹理。
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