接下来的七天，陈渊如同真正的幽魂，在山林与荒原间穿梭。
他避开了所有可能存在人烟的村落和商道，专挑最险峻、最荒凉的路走。渴了饮山泉溪水，饿了猎捕最普通的野兽，甚至啃食某些确认无毒的植物根茎。
左臂的伤口在粗陋的包扎和微末的灵力滋养下，勉强结痂，但每一次发力仍会传来隐痛，提醒着他自身的脆弱。
他变得更加警惕，如同受惊的狸猫，任何风吹草动都能让他瞬间隐匿起来。
他利用一切能利用的东西：天然的迷瘴、暴躁的兽群、甚至其他修士争斗留下的残迹，来掩盖自己的行踪，误导可能存在的追兵。
他像一块干燥的海绵，疯狂汲取着前世记忆里那些看似无用的知识——简易陷阱的制作、野外辨别方向、草药的基础毒性、乃至人心揣测和风险规避。
这些东西在这个世界或许粗浅，却屡次助他避开致命的危险。
第八天黄昏，当翻过一座光秃秃的、散发着硫磺气息的山梁后，眼前的景象豁然一变。
一片望不到边际的、笼罩在灰黑色瘴气下的巨大沼泽，横亘在苍茫的大地上。
泥沼中冒出浑浊的气泡，破裂时散发出令人作呕的腐臭。枯死的树木歪歪斜斜地立在黑水中，枝桠扭曲如同垂死者的手臂。
而在沼泽的边缘，依着一片相对坚实的黑色土地，匍匐着一座城市的轮廓。
黑沼城。
它没有巍峨的城墙，只有用粗大原木和黑石垒砌的、布满污渍和苔藓的简陋围墙。围墙多处破损，也无人修缮。
几座了望塔歪歪斜斜地立着，上面空无一人。
整个城市看起来更像是一个巨大而混乱的巢穴，一股混杂着腐败、血腥、汗臭和某种劣质香料的气味，即使隔着这么远，也隐隐随风飘来。
城门口没有卫兵，只有一个巨大的、被岁月侵蚀得看不清面目的石质兽首张着黑洞洞的嘴，仿佛在无声地吞噬着每一个进入者。
稀稀拉拉的人流进出，大多衣衫褴褛，神色警惕或麻木，身上带着兵刃和或多或少的煞气。
偶尔有穿着稍显体面、气息也明显强横一些的修士掠过，周围的人便会下意识地避开，眼神中混杂着敬畏与贪婪。
陈渊在一块风化严重的巨岩后观察了许久，直到天色几乎完全暗下，城门口悬挂起的几盏散发着昏黄、惨绿光芒的灯笼，将那片区域映照得更加鬼气森森。
他撕下身上最破烂的布条，将左臂的伤口重新勒紧，又抓起地上的污泥，胡乱地在脸上、脖颈和衣服上抹了几把，让自己看起来更像一个历经磨难、狼狈不堪的底层散修。
他将那柄淬毒短刃藏在最顺手的位置，深吸了一口那污浊而危险的空气，这才低着头，混在一小队刚从沼泽方向归来、带着一身腥气的采药人中间，走向那兽首巨门。
跨过那道门槛的瞬间，一股更浓烈、更复杂的臭气扑面而来，几乎让他窒息。
耳边瞬间充斥了各种声音：叫卖声、争吵声、醉汉的呓语、女人的娇笑、以及不知从哪个角落传来的、压抑的痛哼和金属碰撞声。
街道狭窄而泥泞，两旁是挤挤挨挨的低矮建筑，大多是用木头、石块和兽皮胡乱搭建而成。
灯光昏暗，人影幢幢，每一扇窗户后面，似乎都隐藏着不怀好意的目光。
“新来的？”一个沙哑的声音在旁边响起。
陈渊心头一凛，握紧了袖中的短刃，侧头看去。
是一个蹲在墙角的老者，头发花白杂乱，脸上布满皱纹和污垢，只剩下一只浑浊的眼睛打量着他，另一只眼睛则是一个空洞的窟窿。
陈渊没有回答，只是用更加警惕和冷漠的眼神回望过去。
独眼老者咧开嘴，露出参差不齐的黄牙，笑了笑，带着一种习以为常的漠然：“十个灵铢，告诉你这里的规矩，免得你活不过今晚。”
灵铢是修仙界最低等的货币，蕴含的灵气微乎其微，但却是底层修士交易的基础。
陈渊身上仅有之前反杀血刀盟弟子和沿途一些“收获”攒下的几十枚。
他沉默了一下，从怀里摸出五枚质地粗糙、带着微弱灵气波动的灵铢，丢了过去。“先说两条。”
独眼老者麻利地接住，掂量了一下，似乎并不意外对方的抠搜和谨慎。
“一，别露财，也别露怯。”
“二，夜里别去西城乱水巷，除非你想被做成‘材料’。”
说完，他闭上独眼，不再看陈渊，仿佛已经完成了交易。
陈渊记下这两条用五枚灵铢换来的“规矩”，不再停留，迅速汇入街上涌动的人流。
他需要尽快找到一个临时的落脚点，一个相对安全，至少能让他喘口气、处理一下伤势的地方。
他沿着街道缓慢移动，目光扫过两旁那些挂着破旧招牌的店铺：收购材料的“百宝阁”，散发着丹药异味的“丹香楼”，以及一些门窗紧闭、气息阴森的场所。
更多的是各种摆在地上的地摊，卖着一些来历不明的东西，从沾着泥土的矿石到残缺的骨片，甚至还有一些被封住的瓦罐，里面隐隐传出窸窣的蠕动声。
最终，他在一条相对僻静、臭味也稍淡一些的小巷尽头，看到了一间挂着歪斜木牌、上书“尸狗窝”的客栈。名字不祥，但看起来足够破败和不起眼。
他推开那扇吱呀作响的木门，一股混合着霉味、汗臭和劣酒的气息涌出。
客栈内部光线昏暗，只有柜台上点着一盏油灯。一个身材干瘦、眼神浑浊的掌柜正趴在柜台后打盹。
大厅里零星坐着几个客人，各自占据一个角落，默默地喝酒或吃东西，彼此之间毫无交流，气氛压抑。
“住店。”陈渊走到柜台前，声音沙哑。
掌柜抬起头，懒洋洋地瞥了他一眼：“一晚，五个灵铢。押金五个，损坏东西照价赔。”
陈渊数出十枚灵铢，推了过去。
掌柜收了钱，从柜台下摸出一把锈迹斑斑的钥匙，丢了过来：“地字七号房，楼梯下去左转最里面。热水没有，吃的另算。”
陈渊拿起钥匙，没有多余的话，径直走向通往地下的狭窄楼梯。
地下层的空气更加污浊，通道两侧是一个个用粗糙木板隔出的小房间，门上挂着号码牌。
他找到地字七号，用钥匙打开那把同样生锈的锁。
房间极小，只有一张铺着干草的硬板床和一个散发着尿骚味的便桶。墙壁上布满霉斑，角落里甚至有老鼠窸窣跑过。
但陈渊反而松了口气。
这里足够糟糕，也足够隐蔽。他反手插上门闩，又搬过房间里唯一一张歪腿的木桌抵在门后。
做完这一切，他才疲惫地坐到硬板床上，缓缓吐出一口带着血腥味的浊气。
暂时……安全了。
他靠在冰冷的土墙上，听着外面隐约传来的、属于黑沼城的喧嚣与危险，慢慢闭上眼睛。
活下去的第一步，似乎迈出了。但下一步，又该如何走？
资源，功法，力量……一切都如同迷雾中的灯塔，遥远而模糊。
他需要信息，需要了解这座城市的规则，需要找到获取资源的途径。
休息片刻后，他重新睁开眼，眼神恢复了惯有的冷静和算计。
明天，该去听听这座城市的“声音”了。
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