贾清廉在县衙后宅那间唯一还算齐整的屋子里，对着铜镜唉声叹气。镜子里的人，顶着那顶依旧不太合尺寸的乌纱帽，穿着浆洗得发硬、却掩不住陈旧气儿的官袍，怎么看怎么像个偷穿大人衣服的胖娃娃。
“这他娘的叫什么事儿！”贾清廉一把扯下帽子，摔在炕上，“破衙门！穷百姓！一群歪瓜裂枣的衙役！还有那一百多件陈芝麻烂谷子的案子！三千两啊！就买了个这？”
他越想越憋屈，肚子也咕咕叫起来。上任两天，别说油水，连顿像样的接风宴都没吃上！厨房那个瘸腿的老伙夫，做的饭比猪食强不了多少。
就在这时，院子里传来一阵喧哗，夹杂着车马声和一个女人高亢尖利的嗓音：
“哎哟我的老天爷！这破地方是人待的吗？灰都三尺厚了！人呢？都死绝了？还不快出来接老娘！”
贾清廉浑身一激灵，像被针扎了屁股，“腾”地跳起来，脸上瞬间堆满了谄媚又带着点畏惧的笑容，连滚带爬地冲了出去。
“夫人！夫人您可算来了！想死为夫了！”
只见院子里停着一辆比贾清廉来时气派多了的马车，车帘子一掀，一个穿着大红绸缎棉袄、头上插着明晃晃金簪、脸上涂着厚厚脂粉的妇人，正叉着腰站在车辕上。她身形富态，眼神锐利得像刀子，扫视着破败的县衙，眉头拧成了疙瘩。正是贾清廉的夫人——赵钱袋！
两个丫鬟正手忙脚乱地往下搬箱子行李。赵氏没理会贾清廉的殷勤，伸出戴着金戒指、玉镯子的手，指着那塌了一角的院墙、掉了漆的大门、积灰的窗棂，声音拔高了八度：
“贾清廉！这就是你花三千两雪花银买的‘好前程’？啊？这地方比咱老家那猪圈强点有限！你是不是让人给坑了？脑子让门挤了还是让驴踢了？”
贾清廉缩着脖子，陪着笑：“夫人息怒！夫人息怒！这……这不是刚来嘛！收拾收拾就好了！主要是……主要是这地方穷，百姓刁，前任又是个糊涂蛋，留下个烂摊子……”
“穷？刁？”赵氏冷哼一声，利落地跳下车，走到贾清廉面前，手指头差点戳到他鼻子上，“穷才好啊！穷才显得你这官老爷金贵！刁？哼，再刁的猴子，也翻不出如来佛的手掌心！关键是你这当家的，得立下规矩！”
“规矩？什么规矩？”贾清廉一脸茫然。
赵氏翻了个白眼，像看傻子一样看着他：“什么规矩？当官断案的规矩！天底下哪有白当的官？哪有白断的案？”她压低了声音，凑近贾清廉，一股浓烈的脂粉味熏得贾清廉直想打喷嚏，“老爷，你记住喽！从今往后，在这平安县衙，断案，就认一个‘礼’字！办事，就认一个‘钱’字！”
“‘礼’？‘钱’？”贾清廉眨巴着小眼睛，似乎明白了点什么，又不太确定。
“榆木脑袋！”赵氏恨铁不成钢，“‘礼’就是礼物！‘钱’就是银子！谁送的‘礼’厚，谁给的‘钱’多，谁就有理！谁就能赢官司！谁就能办成事！懂不懂？这叫规矩！老祖宗传下来的规矩！”
贾清廉恍然大悟，一拍大腿：“哎呀！夫人高见！高见啊！我怎么就没想到呢！对对对！规矩！就得按规矩来！”他仿佛一下子找到了主心骨，腰杆子也挺直了些，“那……夫人，这规矩具体怎么个执行法？”
赵氏得意地扬了扬下巴：“这还用问？案子来了，你坐堂上，装装样子。我在后堂听着。谁家送的礼厚，我就……咳咳，我就给你递个条子，或者……扯扯你的衣角，咳嗽两声。你心里不就有数了？至于办事嘛，衙门上下，想领俸禄？想谋个好差事？想少干活？行啊，拿钱来！这叫‘孝敬’，懂不懂？”
“懂！懂！夫人真是女中诸葛！巾帼不让须眉！”贾清廉马屁拍得山响，心里那点阴霾一扫而空。对啊！有夫人这尊“财神爷”在背后指点，还怕捞不回那三千两？
赵氏满意地点点头，指挥着丫鬟：“还愣着干啥？赶紧把箱子搬进去！最沉那个，搬我屋里！轻点！里面可都是细软！”她又转向那几个闻声赶来的、依旧蔫头耷脑的衙役和师爷，眼神一扫，带着不容置疑的威严：“你们几个，听好了！从今往后，这衙门里，我说了算！都给我打起精神来！该收的‘规矩钱’，一分不能少！该办的‘人情事’，一件不能拖！谁要是敢阳奉阴违，偷奸耍滑……哼！仔细你们的皮！”
众人被她气势所慑，唯唯诺诺地应着：“是，夫人！”“遵命，夫人！”
看着众人敬畏的眼神，赵氏志得意满。她环顾着这破败的县衙，仿佛看到了一座闪闪发光的金山。她拉起贾清廉的手，贾清廉感觉像被铁钳夹住了，笑容满面：“老爷，走！回屋！咱好好合计合计，怎么把这‘平安县’，变成咱家的‘聚宝盆’！”
贾清廉被夫人拉着，亦步亦趋，脸上堆满了讨好的笑，心里却在嘀咕：“夫人这手劲儿……可真大啊！”不过，有了夫人定下的“规矩”，他那颗悬着的心，总算放回了肚子里。发财梦，似乎又燃起了希望的火苗。
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