韩信在彭城码头的暗中观察，很快有了更具体的发现。那几艘深夜装载神秘货箱的少府官船，并非偶然行为。通过连续几夜的蹲守和旁敲侧击地从一些老船工口中套话，他大致摸清了一个规律：约莫每半月，便会有一批这样的“私货”借助官船掩护，在深夜运走。货箱不大，但看守严密，且接收方似乎并非固定商号，而是几个行事低调、看似普通的货栈。
这一日，韩信扮作寻找活计的力夫，接近了其中一个位于码头偏僻处的货栈。他敏锐地注意到，货栈外围有几个看似闲逛，实则眼神警惕的汉子。更让他心生疑虑的是，他在货栈后门丢弃的垃圾中，发现了一些不同于常见货品的残留物——几片带着奇异香气的植物碎屑，以及少许未曾见过的、颜色暗红的土块。
“非盐非铁，亦非寻常布帛粮食……”韩信将这两样东西小心收好，心中疑窦丛生。他直觉这些“私货”非同一般，可能涉及朝廷严禁之物。他立即将最新发现，连同那几艘官船的编号、货栈位置、以及自己对那植物碎屑和红土的描述，通过密信方式，紧急送往咸阳。
几乎就在韩信密信送出的同时，一份来自北地的八百里加急军报，打破了咸阳朝堂的平静。
军报是上将军蒙恬亲手所书：匈奴左贤王部集结精锐骑兵，绕过长城防线，突袭了云中郡的几个边市，劫掠人畜财物后迅速远遁。虽未造成城池失守，但边民损失惨重，且匈奴骑兵来去如风，展现了极强的机动性。蒙恬在军报中强调，此次匈奴入寇，与以往小股骚扰不同，其组织、战力皆不可小觑，请求朝廷增派援军，并加快新式马具的配备。
北疆烽火骤起，朝堂震动！
嬴政当即召集群臣议事。武将主战，文臣虽大多支持反击，但对于调兵规模、粮草筹措以及由谁主导等具体事宜，争论不休。有人建议由蒙恬全权负责，有人则认为当另派重臣督军。
就在争论激烈时，一直沉默的扶苏，出列躬身道：“父皇，儿臣以为，匈奴猖獗，必须予以迎头痛击！蒙恬将军久镇北疆，熟悉敌情，乃主帅不二人选。儿臣愿为大军筹措、转运部分粮草军械，并督促天工苑，全力保障北军所需马具，优先供应前线！”
他没有请求亲自领兵，而是将重点放在了后勤与装备保障上，这既符合他目前的身份和能力，也切中了北军此刻的急切需求——有了新马具，大秦骑兵在对抗匈奴时才能占据更大优势。
李斯看了扶苏一眼，出言补充道：“长公子所言甚是。然大军未动，粮草先行。漕运乃输送关中之粮至北地的命脉，需得确保畅通无阻，不容有失。臣建议，即刻派得力干员，巡查漕运各关键节点，严查懈怠、贪墨，确保军粮及时送达。”
李斯此言，看似支持扶苏，实则也将漕运这个棘手的问题抛了出来。谁去巡查？如何确保畅通？这里面水深得很。
嬴政目光扫过群臣，最终落在扶苏身上：“扶苏，你既主动请缨协理后勤，那便由你，会同治粟内史，选派人员，巡查自敖仓至北地一线的漕运。务必确保军需无虞！”
“儿臣领旨！”扶苏心中一震，知道这是一个机会，也是一个巨大的考验。父皇将巡查漕运的任务交给他，显然是注意到了他之前的动向，也想借此看看他的能力。
退朝后，扶苏立刻回到天工苑。
王绾早已得知朝议结果，忧心忡忡：“公子，漕运关系复杂，盘根错节，此时介入，恐……”
“不必多言。”扶苏打断他，眼神锐利，“正因为关系复杂，才必须趁此机会，借大军所需的雷霆之势，撕开一道口子！韩信的密信到了吗？”
“刚到。”王绾连忙呈上。
扶苏快速浏览，当看到那植物碎屑和红土的描述时，他眼中精光爆射！别人或许不识，但他凭借跨越时空的知识，立刻联想到了两种东西——香料（如胡椒、肉桂等）和朱砂（炼丹所需，亦可用于染料等）！这两样，在此时皆是价比黄金的奢侈之物，且流通受到严格管制！利用少府官船走私此等违禁暴利之物，其背后牵扯的利益集团，能量绝对不小！
“果然……漕运不靖，根子就在这里！”扶苏将密信拍在案上，“王绾，你立刻从‘速成班’和黑冰台中，挑选一批绝对可靠、精通算学、胆大心细之人，组成巡查小队，持我手令与父皇旨意，明日前赴漕运各枢纽！明面上，核查军粮调运账目，督促运输效率；暗地里，给我盯紧了与少府船只、以及彭城那几个货栈有往来的所有环节！”
“那……韩信那边？”
“让他继续潜伏，不要暴露。我们需要他找到更确凿的证据，摸清这条走私网络的上下游！”扶苏沉吟片刻，“另外，以天工苑的名义，加急研制一批便于携带、用于检测货物成分的简易工具，快马送给韩信。”
北疆的烽火，意外地成为了扶苏切入漕运黑幕的契机。 一张以巡查军粮为名，实则调查官船走私的大网，随着扶苏的命令，迅速撒向了帝国那条至关重要的经济命脉。而远在彭城的韩信，接到新的指令和工具后，目光更加专注，他知道，自己钓到了一条意想不到的大鱼。这场围绕国计民生的暗战，因为边境的狼烟，陡然升级。
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