山神庙的大殿里静得能听到尘埃落地的声响。众人或坐或靠，彼此间隔着几步距离，没人说话，连呼吸都刻意放轻，仿佛怕惊扰了这短暂的安宁，又像是被“月圆之夜”四个字压得喘不过气，连开口的力气都没有。
阳光透过屋顶破洞斜斜地照进来，在地上投下狭长的光斑，随着日头西移，光斑一点点缩短、变暗，像沙漏里流逝的沙，无声地提醒着夜幕的临近。抱孩子的妇人低头看着怀里熟睡的孩子，手指无意识地摩挲着孩子枯瘦的脸颊，眼神空洞得像口深井；两个年轻村民靠在柱子上，眼皮打架却不敢睡死，每隔片刻就猛地惊醒，警惕地望向庙门方向，仿佛下一秒邪藤就会从门缝里钻进来，将他们拖入无边黑暗。
吴勇早就醒了。他靠在神像的石座上，看似闭目养神，手指却在膝盖上轻轻敲击着，节奏越来越快，像擂鼓般泄露了内心的焦躁。他眼角的余光瞥着庙外渐渐暗淡的天色，心里像揣了团火——表妹李沐云的主魂还困在老槐树下，三十年了，他费尽心机布下活祭迷魂村的局，就差最后一步能让她主魂脱困，从此与他一同遨游天地，偏偏被这横空杀出的地底邪物和不知名的黑手搅了局。
更让他憋屈的是，自己也被困在这迷魂村里动弹不得。三年前他学道归来，明明算准了时机，要借全村活祭的怨气冲开老槐树的封印，怎么就突然冒出个地底怪物？连那些本该助表妹凝聚魂体的活祭冤魂，都被它吞噬得干干净净。若不是昨晚这地底下的护卫冤魂拼死相护，恐怕他们早就成了邪藤的养料，连骨头渣都剩不下。
“不能在这里等死。”吴勇猛地睁开眼，眸子里闪过一丝狠厉，拳头在袖中攥得死紧，“趁天还没黑，必须去老槐树下看看。到底是谁在背后搞鬼，毁了我的计划，还把我逼到这步田地！”
他挣扎着站起身，右肩的伤势让他动作一滞，疼得龇牙咧嘴，额角渗出细汗，却硬是没哼一声，只是用左手按了按肩膀，强行压下痛楚。他走到庙门口，手搭在门栓上，指尖触到冰冷的木头，又犹豫了——老槐树下本就邪祟密布，封印松动的怨气日夜外泄，加上现在地底那东西虎视眈眈，自己一个人去太冒险。若是折在那里，表妹的事就彻底没指望了。
他回头看向大殿，目光落在江流身上。这小道士看着年轻，身手却不弱，昨晚面对邪藤时剑招章法不乱，桃木剑的正气更是邪物的克星。若是能拉上他，至少能多几分胜算，就算真遇着危险，也能有人分担一二。
“小道士。”吴勇扬声道，声音在寂静的大殿里显得格外清晰，像石子投入死水，“我想去老槐树下再看看，你去不去？咱们相互有个照应。”
江流正靠在供桌腿上调息，听到喊声缓缓睁开眼。他的脸色比先前好了些，眼底的疲惫淡了，取而代之的是一种探究的锐利。他自然猜到吴勇没说出口的顾虑，但他自己也想去老槐树下探探——昨晚李沐云提到月圆之夜时，语气里的凝重不似作假，那棵老槐树里藏的东西，恐怕比地底邪藤更凶险。若不提前摸清底细，今晚的月圆之夜，他们这群人只能引颈待戮。
“可以。”江流站起身，拍了拍道袍上的灰尘，桃木剑被他重新握在手里，剑身在昏暗的光线下泛着冷光，“我也想再去看看。”
他心里憋着股劲：怕个毛！大不了就是死一回，反正他原本的任务早就完成了，留在这迷魂村本就是意外。倒要看看，是谁在这村子里兴风作浪，把这么多无辜性命拖入地狱！
两人对视一眼，没再多说，眼神交汇间已然达成默契——无论各怀心思，此刻目标一致。
江流走到庙门口时，回头看了眼缩在角落里的村民，见他们一个个蔫头耷脑，像是被抽走了魂，眼神空洞得吓人，忍不住开口道：“你们不吃东西？难道是想饿死？”
村民们茫然地抬起头，像是没听懂他的话，脸上只剩下麻木。
“就算今晚躲不过去，要死也得做个饱死鬼吧？”江流的声音不大，却带着股豁出去的狠劲，“去村里找找，应该还有些剩下的干粮和水。吃饱了，晚上真遇着事，也有力气跑！”
说完，他没再看众人的反应，转身和吴勇一起拉开了庙门。
“吱呀——”
厚重的木门发出刺耳的声响，像是不堪重负的呻吟。外面的风灌了进来，带着山间黄昏的凉意，吹动了两人的衣摆，也卷进一股淡淡的血腥味，与草木的腐气混杂在一起，透着说不出的诡异。
庙外的天光已经暗淡下来，夕阳的余晖给远处的山林镀上了一层金边，像燃烧的火焰，却照不进迷魂村深处的阴影。村子里静得出奇，连虫鸣鸟叫都消失了，只剩下风穿过残垣断壁的“呜呜”声，像亡魂在低泣。
两人一路向老槐树走去，脚下的石板路坑坑洼洼，长满了青苔，偶尔能踢到散落的白骨或破烂的衣物碎片——显然，昨晚的邪藤之灾并未放过村子里的每一个角落。两侧的房屋大多塌了半边，断墙残垣间挂着褪色的红布，想来是活祭前准备的祭品，如今却成了无人收拾的废弃物，在风中摇摇晃晃，透着股说不出的凄凉。
“这村子……是真的没活人了！也不知道那头老黄牛怎么样了？”江流看着一间屋子门口倒着的农具，上面还沾着新鲜的泥土，显然主人遇害前还在劳作，心里泛起一丝沉重。
吴勇哼了一声，语气里带着几分冷意：“活祭本就是死局，早死晚死，不过是时间问题。”
江流没接话，只是加快了脚步。他抬头看了看天色，夕阳还斜斜地挂在西边的山头，给云层镶着金边，时间尚且充足。“先找点吃的吧，”他对身边的吴勇说道，“不然等会儿真遇上事，怕是没力气应付。”
吴勇却摆了摆手，从怀里摸出一个油纸包，打开后露出两块硬邦邦的麦饼，饼边已经有些发黑。“不用找了，我这里还有。”他递了一块给江流，“边走边吃，老槐树下不宜久留，得赶在天黑透前看完。”
江流接过麦饼，咬了一口，饼又干又硬，刺得喉咙生疼，却也带着一股实在的麦香。他边嚼边跟在吴勇身后，两人一前一后，很快就穿过村子中心，来到了老槐树下。
这里比村子里更安静，连风声都仿佛被吸走了。老槐树的树干粗得要三四个成年人才合抱得过来，枝桠扭曲地盘旋着伸向天空，光秃秃的没有一片叶子，像无数只干枯的手爪抓向暮色渐沉的天际。树根周围还留着些痕迹——十几个扎得歪歪扭扭的稻草人靠在树干上，旁边堆着几捆没来得及点燃的柴火，显然是村民们为活祭准备的，只是计划还没开始，就已被邪藤之灾打断。
这种安静透着股诡异，像是暴风雨前的死寂，某种未知的力量正在暗处积蓄，等待着某个时刻爆发全力。江流握着桃木剑，在树下仔细查看，指尖拂过树干皲裂的树皮，触到一片冰凉，仿佛摸到了死人的皮肤。他注意到树干上刻着些模糊的符号，像是某种古老的咒文，却被风雨侵蚀得难以辨认。
吴勇也在四处走动，眉头紧锁，显然在寻找被人动手脚的痕迹。他的目光扫过稻草人、柴火堆，最后落在了不远处路边的一口水井上。那水井用青石板围着，此时已经碎裂，井口上平时村民取水的架子也倒在井边。
吴勇走了过去，一股潮湿的寒气扑面而来，夹杂着淡淡的腥气。他探着头，借着天光往井底看去——
井底此时一点水都没有，井边石壁布满裂纹，沿着石壁一直往下，延伸到井底。
“嗯！”吴勇惊疑的叫了一声“小道长，快过来，你看这是什么？”
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