石屋之内，隔绝禁制的光芒如水波般流转，将外界一切声响与窥探彻底隔绝。
陆平盘膝坐在石床上，闭目凝神。定星窍融入体内不过几个时辰，那股源于虚空与星辰本源的磅礴力量仍在与原有的六窍之力激烈交融、磨合。膻中穴与丹田之间，那枚新生的、不断变幻的定星窍符文缓缓旋转，每一次转动都引动周身气血与混沌法力随之震荡，虚空中无数微不可察的星辰之力被牵引而来，悄无声息地淬炼着他的混沌道体。
他能够清晰感受到，自己对空间的感知变得前所未有的敏锐。即使闭着眼，石屋外数十丈内尘埃的飘动、阵法灵气的流转、甚至空间本身的细微褶皱，都如同掌上观纹般清晰。这是一种超越了神识探查、更接近法则本质的“空间直觉”。
丹田内，那方内天地也在发生着肉眼可见的变化。天空之中，原本稀疏的星辰虚影正以肉眼可见的速度增多、凝实，虽远未达到真实星辰的程度，却已开始自发排列，隐隐构成简易的星图轨迹。大地之上，山川轮廓越发分明，一股源自地脉深处的“厚重”与“稳固”之意正在滋生。整个内天地的空间结构，因为定星窍的融入，变得更加坚韧、更加有序，仿佛有了真正“世界”的雏形。
“定星窍……定鼎虚空，统御星辰。有此一窍，我的混沌道域才算真正具备了‘域’的根基，不再是无根浮萍。”陆平心中明悟更深。归墟、起源、承载、流转、平衡、太初、定星——七窍已具其七，混沌大道之路，已然走通大半。他能感觉到，自己距离真正的化神之境，只差最后一步的积累与契机。
然而，欣喜之余，一丝隐忧也浮上心头。收取定星窍时被那“蚀神透骨针”打断，虽仗着新窍初成的威能与承载窍的底蕴强行挡下并反击，但融合过程终究受到了干扰。新窍与旧六窍的循环，在膻中穴附近出现了些许滞涩，如同新安装的齿轮尚未完全咬合。这需要时间以自身混沌本源慢慢温养、调和，急不得。
除此之外，紫阳宗那精准而阴毒的偷袭，也让他心头蒙上了一层阴影。对方显然掌握着某种能远程观测甚至攻击的手段，且对星云涡流内部的状况有所了解。这意味着，他们在这片防区的布局，远比想象中更深。
缓缓收功，陆平睁开双眼，眸中混沌之色流转，深处似有星辰生灭，更添几分深邃。他看向对面石床上同样在调息的冷瑶光。经过这几日的稳固，她新生的太阴灵体雏形已基本稳定，气息愈发清冷内敛，修为也稳稳站在了元婴后期顶峰，距离大圆满仅一线之隔。
似是感应到陆平的目光，冷瑶光也结束调息，睁眼望来。四目相对，无需多言，彼此都能看到对方眼中的凝重与思索。
“新窍如何？”冷瑶光轻声问道。
“已成，威能玄妙，但融合稍有瑕疵，需时间温养。”陆平直言不讳，将那股滞涩感也告知于她，“紫阳宗的那枚毒针，时机把握得太准，若非新窍初成自有灵应，加上承载窍护体，恐怕真要着道。”
冷瑶光从储物戒中取出那枚已黯淡的“蚀神透骨针”，指尖缭绕着一缕精纯的太阴寒气，轻轻拂过针身。寒气与针上残留的阴毒紫阳气息接触，发出细微的“滋滋”声。
“此针炼制手法歹毒，专破护体真元与神魂防御，在紫阳宗内也非寻常弟子能够持有。”冷瑶光分析道，“能隔着赤潮区涡流进行如此精准的远程投射，要么有高阶符箓或法宝作为媒介，要么……他们在涡流附近，甚至内部，预先布置了隐秘的阵法节点。”
“后者可能性更大。”陆平沉吟道，“孙海失踪，巨蜥异常，再到这远程偷袭，环环相扣。要完成这些，绝非一两个暗子临时起意能做到。紫阳宗在此地，必有长期布局，且投入了不少资源。”
“他们的目的究竟是什么？”冷瑶光蹙眉，“若只为广寒钥或你的混沌传承，如此大费周章，甚至在防线重地安插人手、布置阵法，未免太过兴师动众，也极易暴露。”
陆平目光闪烁：“或许，广寒钥与我的传承，只是他们目标的一部分，甚至……是顺手为之。你想想，陨星防线是什么地方？七大圣地对抗魔族的前沿，战略要地，人员复杂，战事频繁。在这里暗中经营，能做的事情可就多了……”
冷瑶光眼神一凛：“你是说……他们可能勾结魔族？或者，另有所图，想趁乱牟利，甚至……颠覆防线？”
“未必是勾结魔族，但利用魔族制造的混乱局面，为自己谋取利益，是完全可能的。”陆平缓缓道，“别忘了，烈阳老祖新晋化神，紫阳宗势力膨胀，野心必然随之增长。而广寒仙宫内乱，正是他们插手天权星域事务的绝佳机会。若能在防线这边再掌握一些关键力量或秘密，对他们未来的谋划，将是一个巨大的筹码。”
两人正低声商议着，石屋外的预警禁制忽然传来轻微的波动——有人靠近。
陆平挥手撤去隔绝禁制，敲门声适时响起。
“林玄、林霜，哨长请你们去主堡一趟。”是侯三的声音。
两人对视一眼，整理了一下仪容，打开石门。侯三站在门外，神色如常，只是眼神在扫过陆平时，似乎微微停顿了一下。
“侯三兄弟，可知哨长何事相召？”陆平问道。
“不太清楚，好像和之前孙海失踪以及你们上次巡逻遇到的异常有关，上面似乎有消息反馈下来了。”侯三摇摇头，补充道，“吴队也在。”
陆平点点头，与冷瑶光一起，跟着侯三前往主堡。
主堡内，石锋哨长背对着门口，正站在那幅星图前，魁梧的身躯如同铁铸。吴铁则肃立在一旁，眉头微锁。
听到脚步声，石锋转过身，目光如电般扫过陆平二人。他的眼神依旧刚毅，但陆平却敏锐地捕捉到，其深处似乎隐藏着一丝不易察觉的疲惫与……疑虑？
“来了。”石锋声音低沉，“坐。”
待二人坐下，石锋开门见山：“关于孙海失踪一事，以及你们上次在赤潮区遭遇幻兽异常袭击的详细报告，我已经递交上去了。卫城指挥部那边有了回复。”
他顿了顿，似乎在斟酌词句：“指挥部认定，孙海系在执行巡查任务时，不幸遭遇未知空间异常或高阶幻兽袭击，失踪遇难。鉴于幽暗星云区近期确实存在能量紊乱和幻兽躁动现象，已将此区域巡逻警戒等级提升一级。至于你们遭遇的幻兽异常聚集与袭击，指挥部初步判断为受星云能量潮汐影响导致的区域性幻兽暴动，要求各哨站加强侦查，但暂无证据表明与魔族或其他势力有直接关联。”
这个结论，听起来中规中矩，符合防线指挥部一贯“稳定压倒一切”的行事风格。任何可能引发内部猜忌或恐慌的“阴谋论”，在缺乏确凿证据前，都会被压下去。
吴铁嘴唇动了动，似乎想说什么，但最终还是没有开口。
陆平心中却是冷笑。好一个“空间异常”和“能量潮汐影响”！紫阳宗的手段，果然被轻轻抹去了。是卫城指挥部真的没查到，还是……有人打了招呼，刻意掩盖？
他注意到，石锋在说这番话时，眼神深处的那丝疑虑并未消散，反而更浓了些。
“哨长，”陆平斟酌着开口，“孙海道友失踪得蹊跷，那观测点内的阵法残余波动和求救信号也颇为诡异。还有那几头星云巨蜥，目标明确，行为狂暴，确实不像寻常幻兽。我们是否……需要再深入调查一下？毕竟事关哨站安全。”
石锋看了陆平一眼，那目光似乎要将他看透。半晌，他才缓缓道：“指挥部的命令是加强警戒，按章巡逻，不得擅自深入险区调查，以免造成不必要的损失。林玄，你的谨慎是好的，但在防线，服从命令是第一位的。”
语气虽然严厉，但陆平却听出了其中一丝无奈。
“是，属下明白。”陆平不再多言。
“另外，”石锋话锋一转，“近期防线整体局势有些微妙。魔族在多个区域的渗透和骚扰力度有所加大，尤其是‘碎星渊’和‘虚空裂隙带’那边，甚至出现了小规模的魔族精锐小队。指挥部正在调整部署，可能近期会有新的任务下达。你们二人实力不错，心思也细，接下来要打起精神，随时准备应对更复杂的局面。”
碎星渊？虚空裂隙带？陆平心中一动。这两个地方，都是陨星防线中环境极端复杂、空间异常频发的着名险地，也是高阶修士历练和探寻机缘的所在。魔族突然加强在那里的活动，恐怕并非无的放矢。
“还有一件事，”石锋的目光再次扫过两人，语气平淡，却带着一丝告诫，“铁岩卫城近期外来修士增多，龙蛇混杂。你们初来乍到，行事低调些，莫要轻易与人冲突，也莫要过分打探与自己无关的事情。防线……比你们想象的要复杂。”
这话，听起来像是长辈对后辈的例行叮嘱，但结合之前的谈话，却显得意味深长。
“多谢哨长提点，我们记下了。”陆平和冷瑶光齐声应道。
离开主堡，返回石屋的路上，两人沉默不语。
直到再次布下禁制，冷瑶光才低声道：“石锋哨长……似乎知道些什么，但碍于命令或压力，不能明说。”
“嗯。”陆平点头，“他至少不相信指挥部那套说辞。提醒我们低调，不要多事，既可能是保护，也可能是不想我们卷入某些麻烦。看来紫阳宗在铁岩卫城，乃至更高层，都有影响力。”
“那我们接下来如何？”冷瑶光问，“按兵不动，还是……”
陆平走到窗边，望着远处那缓缓旋转的暗紫色星云，眼中混沌之光流转。
“石锋说得对，现在不宜妄动。紫阳宗刚试探失败，短期内应会收敛。我们正好利用这段时间，彻底稳固修为，消化所得。”
他转过身，看向冷瑶光：“待你修为稳固，我新窍循环顺畅之后……或许，我们可以申请前往‘碎星渊’或‘虚空裂隙带’执行任务。既然魔族活动异常，紫阳宗也可能在那附近有所图谋。与其在这里被动等待，不如主动去那些混乱之地看看。或许，那里也有混沌窍穴的线索。”
他顿了顿，补充道：“而且，越是混乱的地方，某些暗中的手脚，才越容易露出马脚。”
冷瑶光眸光清亮，点了点头。她知道，陆平的决定向来深思熟虑。
就在两人计议已定，准备再次闭关稳固修为时，陆平体内的太初窍，忽然毫无征兆地，再次传来一丝极其微弱、却清晰无比的悸动！
这一次，悸动的指向，不再是赤潮区的涡流，而是……星图标注上，那片被称为“虚空裂隙带”的、布满了不稳定空间裂缝的死亡区域！
太初窍的感应，第一次如此明确地指向了一个具体的地点！
陆平瞳孔微微一缩。
混沌第八窍的线索，竟然出现在那片连化神修士都可能陨落的绝地？
看来，这趟“碎星渊”或“虚空裂隙带”之行，已是势在必行。
只是，前方等待他们的，除了可能存在的混沌机缘，恐怕还有紫阳宗更深的阴谋，以及魔族愈发猖獗的兵锋……
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