武装巡游和火力展示的效果立竿见影。
神京周边百里内，那些原本还在观望、甚至心存侥幸的坞堡庄主、山寨头领、世家大族，在亲眼目睹或听闻了“王家庄”被火箭炮犁为平地、“黑风寨”被重炮轰开寨门、寨中敢于抵抗者被机枪扫射殆尽的惨状后，残存的抵抗意志被彻底碾碎。
接下来几天，通往神京的各条官道上，出现了络绎不绝的队伍。不是军队，是前来“请降”或“交地”的地方势力代表。他们或骑马，或乘车，更多的徒步，带着清单、印信，以及勉强凑出的“劳军”物资，战战兢兢地来到神京各城门，在黑洞洞的枪口和天龙军士兵冷漠的注视下，办理登记，上交武器，接受土地整编或遣散私兵的命令。
神京正以一种缓慢而不可逆转的方式，将它的控制力，向外围辐射、渗透。
但是城内的暗流也没有完全平息。
神京城太大了，战后的废墟也多，人心又杂。天龙军的管控可以控制街道和坊市，却难以在短时间内肃清每一个阴暗角落，看透每一张面孔下的心思。
真正的威胁，往往来自内部，来自那些已经一无所有、只剩下疯狂和绝望的前朝死士。
第五天夜里，丑时三刻。
北城，“积水潭”附近一片密集的、在战火中有所损毁的贫民区。这里巷道狭窄曲折，房屋低矮破烂，污水横流，是天龙军控制相对薄弱的区域，也是溃兵、地痞、前朝密探最容易藏身的地方。
一队由后备军团士兵组成的夜间巡逻队，共十二人，两人一组，例行公事地巡视着这片散发着腐臭味的区域。他们的警惕性不算太高，几天来的高压态势，让表面上的秩序已经建立，这种偏僻角落，想来也没什么大事。
就在他们经过一处半塌的院落时，异变陡生！
“咻咻咻——！”
几支弩箭从黑暗的窗口和墙头无声射出，精准地射中了前后两组士兵的脖颈和面门！士兵们只来得及发出一声短促的闷哼，便扑倒在地。
“敌袭！！” 中间的小队长反应极快，猛地扑向旁边的断墙，同时嘶声大吼，手中的步枪朝着弩箭射来的方向盲目射击。
“嗒嗒嗒嗒——！”
枪声打破了夜的寂静。但几乎在枪响的同时，更多的黑影从周围的废墟、地窖、甚至污水沟里猛地窜出！他们动作迅捷，穿着杂乱的衣物，但手中兵器寒光闪闪，刀、剑、短矛，还有几把军队制式的弓箭。人数超过三十，竟隐隐对这支巡逻队形成了包围。
这些人眼神凶狠，透着一种亡命之徒的疯狂，显然不是普通的暴民或溃兵。他们是前朝禁军中筛选出的“死士”，或是某些权贵暗中蓄养的家将，城破时侥幸逃脱，隐匿至今。眼看着外无援兵，内无粮草，天龙军控制日益严密，他们选择了最疯狂的方式——在夜间袭击落单的巡逻队，想抢夺武器，制造混乱，甚至梦想着能刺杀几个天龙军军官。
“结阵！背靠断墙！开枪！” 小队长背靠断墙，命令幸存的六七名士兵。士兵们虽然惊慌，但训练的本能还在，迅速靠拢，以断墙为依托，手中的56式半自动步枪喷吐出愤怒的火舌。
“哒哒哒！砰！砰！”
冲在最前面的几个死士顿时被打成了筛子，惨叫着倒地。但这些人悍不畏死，利用对地形的熟悉，在废墟间灵活穿梭，不断逼近，箭矢不时从刁钻的角度射来，又有一名士兵中箭倒下。
“求援！发信号！” 小队长对着身旁的士兵吼道。士兵刚拿出信号枪，一支弩箭“噗”地射穿了他的手掌，信号枪掉在地上。
眼看巡逻队就要被这些疯狂的死士淹没。
就在这时，远处的街口，猛地射来两道雪亮刺眼的光柱！紧接着是装甲车引擎粗暴的咆哮和碾过碎石的轰隆声！
车载的重机枪率先开火，炽热的弹链如同死神的火鞭，狠狠抽入死士最密集的区域！血肉横飞，残肢断臂！弹头打在砖墙上，砖屑四溅，打在人体上，直接就是碗口大的血洞！
一辆“猎豹”装甲运兵车撞开拦路的半截土墙，冲到了战场边缘。车顶的机枪持续嘶吼，将暴露在外的死士一片片扫倒。车门“哗啦”打开，七八名全副武装的龙牙特战队员鱼贯跃出，动作迅捷，95式突击步枪瞬间又将几个试图躲藏或反抗的死士击毙。
前后不到三分钟。战斗结束。
三十余名死士，除了几个重伤倒地呻吟的，全部变成了残缺不全的尸体，鲜血染红了污水和废墟。巡逻队牺牲五人，重伤两人。
装甲车和特战队员迅速控制了现场。带队的是冷风。他脸色阴沉地检查了一下死士的尸体和装备，又看了看牺牲的士兵，对着耳麦沉声报告：“北城积水潭区域，遭遇有组织死士伏击，巡逻队伤亡七人。死士三十余人，已全数歼灭。疑为前朝禁军余孽或权贵家将，训练有素，悍不畏死。请求加派兵力，对该区域进行彻底清剿。”
消息很快传到沈良玉耳中。
“困兽犹斗。”沈良玉听完，脸上没什么表情，只有眼神更冷了些，“神京这种地方，树大根深，总有些不见棺材不掉泪的人。也好，正好用他们的血，给那些心里还存着念想的人，再浇盆冷水。”
他站起身，走到地图前，手指在积水潭区域划了个圈，然后迅速扩大到整个北城，乃至全城。
他命令冷风，立刻抽调人手对积水潭及周边三里范围内所有建筑、地窖、沟渠，进行地毯式搜查，掘地三尺，务必肃清残敌。凡有抵抗者，格杀勿论。凡有可疑之人，一律收押。
然后又下令通告全城，昨夜北城死士袭击巡逻队，已被全歼。自今日起，实行连坐制。各坊各户，互相监察，有匿藏匪类、知情不报者，一经查出，同坊连坐，家主立斩！
另外从后备军中抽调一千士兵，组成专门的城内肃清大队，由冷风统一指挥，配属装甲车，二十四小时轮流巡逻、抽查，重点监控前朝官员、勋贵、富商聚居区及复杂贫民区。
三条命令，一条比一条狠。尤其是连坐制度，将压力直接传导到每一个家庭，逼着普通百姓为了自保，不得不主动揭发身边的可疑分子。
“还有，”沈良玉补充道，“牺牲的五名士兵，按最高规格抚恤。重伤的全力救治。他们的名字，记下来，日后要刻进忠烈碑。至于那些死士的尸体……” 他顿了顿，“拖到各城门示众三日，曝尸。旁边立牌：‘袭击天兵，死无全尸，株连亲族’。”
沈良玉要将这次袭击，从一个损失，变成一次更具威慑力的宣传。用最残酷的方式，告诉所有藏在暗处的敌人，以及那些摇摆不定的墙头草：新朝的统治，不容任何挑战。任何形式的反抗，不仅会招致自身的毁灭，还会牵连亲族，万劫不复。
巷战死士的困兽之斗，没有掀起任何波澜，反而成了新朝铁腕政策再次升级的导火索。神京城刚刚稍有松弛的神经，再一次被狠狠勒紧。
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