朱雄英端坐在御案后，批阅着那一堆似乎永远也看不完的奏折。
在他身旁伺候的，是司礼监新提拔上来的一名小太监，名唤小德子。
“皇爷，您都忙活大半天了，要不歇歇？”小德子见皇上揉眉心，小心翼翼地劝道。
朱雄英摆了摆手，刚想说话，门外突然传来了值守太监略带激动的声音：
“启禀皇上！陈公公回来了！正在殿外候旨！”
“什么？！”
朱雄英原本有些疲惫的眼神瞬间亮了起来，手中的朱笔一扔，身子前倾，“陈芜回来了？快！快让他进来！”
说完，他看了一眼身旁的小德子，挥了挥手道：“行了，这儿没你的事了。你退下吧，以后这御书房，还是让陈芜来伺候。”
小德子闻言，身子微微一僵。
他好不容易才盼到陈芜离京，有了这几天在御前露脸的机会，本想着能趁机博得皇上欢心，从此平步青云。可没想到，那位陈祖宗一回来，皇上连正眼都不瞧他一下，直接就让他退下。
心中的失落和嫉妒像野草一样疯长，但他哪敢表露半分？
“是，奴婢告退。”
小德子恭恭敬敬地磕了个头，退出了御书房。
走到门口时，他正好撞见风尘仆仆赶来的陈芜。看着这位平日里对他颐指气使的大太监，此刻虽然满脸疲惫，却依旧难掩那股子得势的傲气，小德子心中暗暗叹了口气，但面上却迅速堆起了谄媚的笑容。
“哟，陈公公，您可算回来了！”
小德子连忙打千行礼，压低声音说道，“皇爷听说您到了，龙颜大悦，连手里的折子都扔了。这不，刚才还嫌奴婢笨手笨脚，特意把奴婢赶出来，说是只有您伺候着才顺心呢。”
陈芜闻言，脚下一顿，眼中闪过一丝喜色，随即淡淡地瞥了小德子一眼，微微颔首：“嗯，这几天辛苦你了。回头去司礼监领赏吧。”
“谢公公赏！”小德子连忙谢恩，侧身让开道路。
陈芜整理了一下稍微有些凌乱的衣冠，深吸一口气，推门而入。
小德子看着陈芜那急切的背影，心中更是五味杂陈：“真是同人不同命啊。这位陈祖宗，怕是几辈子修来的福分，能让皇上如此挂念。”
……
御书房的大门重新关上。
陈芜快步走到御案前，没有丝毫犹豫，噗通一声跪倒在地，额头重重地磕在金砖上。
“老奴陈芜，叩见皇爷！”
他的声音沙哑，带着长途跋涉后的干涩，却充满了难以抑制的激动，“老奴不负皇爷重托，西安之事，已全部办理妥当！那张网已经撒下去了！”
朱雄英连忙绕过御案，亲自上前，伸出双手将陈芜扶了起来。
“快起来！快起来！”
朱雄英上下打量着陈芜。只见这位平日里最注重仪表的人，此刻两鬓多了几许乱发，眼窝深陷，甚至连那身青色的常服上都沾染了尘土味。
“回来就好，回来就好啊。”
朱雄英拍了拍陈芜的手背，语气中带着几分心疼，“这几天你不在，朕这心里总觉得空落落的。那帮小太监笨手笨脚，连杯茶都泡不好。朕是真离不开你啊。”
这一句话，听得陈芜眼眶瞬间红了。
对于一个太监来说，这世上还有什么比主子的这句话更重的赏赐？
“皇爷言重了，能为皇爷分忧，是老奴的福分。”
陈芜抹了一把眼角的泪花，并没有恃宠而骄，而是迅速恢复了那个大内总管的角色。
他熟练地走到茶台前，净手、温杯、投茶、注水。动作行云流水，不过片刻，一杯温度适宜、香气扑鼻的茶便递到了朱雄英的手边。
“皇爷，请用茶，这是今年的新茶，正好解解乏。”
朱雄英接过茶盏，抿了一口，舒坦地长出了一口气：“嗯，还是这个味儿。这才是朕要的茶。”
陈芜一边站在朱雄英身后，熟练地为他按揉着僵硬的肩膀，一边低声叙述起这次西安之行的细节。
从如何深夜潜入秦王府，如何与观音奴摊牌，到如何安抚赵田，再到如何布置锦衣卫的暗桩，以及如何布置那份“真实”的城防图能顺利送到巴图手中……
陈芜说得很细，每一个环节都经过了他的亲自确认。
“皇爷放心，赵田是个聪明人，也是个忠臣。他为了皇爷的大计，已经做好了背负骂名的准备。而且，老奴留下的那几个潜龙卫死士，都是一顶一的高手，他们会死死盯着秦王府，一旦有变，立杀无赦。”
“至于观音奴，那个女人已经被吓破了胆，现在只想抱紧皇爷的大腿活命。”
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