江叶看着那片幽蓝的花海，缓缓开口：“幽冥之花，确非凡品。它最大的作用，与其生长环境息息相关。”
“其一，镇魂安魄。”
他指向那些闪烁的银白光点，“你们看到花瓣上这些如同星辉的光点了吗？它们散发出的清辉，具有一种奇特的安抚力量。”
“对于一些因横死、冤屈或执念太深而魂魄躁动不安，无法顺利渡过忘川的亡魂，靠近此花，受其清辉照耀，可逐渐平息魂体内的怨愤与痛苦，使其恢复平静，得以继续前行。”
“可以说，它们是这冥河岸边，无声的‘引魂灯’与‘镇魂器’。”
“其二，映照前尘。”
江叶的目光变得深邃了些，“忘川河水，据说能映照亡魂生前种种，但河水沉黯汹涌，魂体难以久视。”
“而这幽冥之花，生于河畔，根须汲取冥河之水，其花瓣上的幽蓝光泽与银白光点，在某些特定时刻，能将河水映照出的亡魂前尘。”
“偶尔有痴魂徘徊于此，便是希冀能从花影中，再睹生前牵挂的一鳞半爪。”
“其三，涤净残念。”
他继续道：“亡魂渡过忘川，饮孟婆汤前，会有记忆残屑或情感执念溢出。幽冥之花能吸收这些残念，以其花性分解净化，使之融入冥河之气与地府法则，防止其污染轮回或凝聚成害。”
“可以说，这花是忘川河畔天然的‘净化之网’。”
江叶总结道：“因此，幽冥之花不仅是奇景，更是维护阴阳平衡、辅助亡魂过渡的重要一环。”
“其色幽蓝，其光清冷，正与这充满执念与遗忘的忘川河相辅相成。”
众人再望向那片幽蓝花海时，目光已然不同。
原来这妖异之花，竟在冥河畔默默履行着净化与安抚的使命。
地府万物各有其用，于此可见一斑。
江叶招呼着所有人继续向前走。
随着他们的靠近，前方灰白色的浓雾之中，渐渐显露出一座桥梁的轮廓。
那是一座样式古朴的石桥，桥身似乎由某种深灰色的、非金非玉的奇异石材筑成，表面光滑，泛着幽幽的冷光。
桥梁并不算特别宏伟，却自有一种跨越生死界限的沉重与稳固感。
桥栏杆上雕刻着模糊而繁复的纹路，似是云纹，又似某种古老的符咒，在雾气中若隐若现。
桥面宽阔平整，无数影影绰绰的亡魂正沉默而有序地从桥上通过，走向对岸更深的迷雾之中。
奈何桥！
传说中连接阴阳，了断前尘的最后一关，就这样真切地横亘在忘川河上。
“这就是奈何桥！”
陈少龙难掩激动，低声说道，目光灼灼地打量着这座闻名遐迩的桥梁。
但很快，他四下张望了一圈，脸上露出狐疑之色，“咦？怎么没看到孟婆呢？”
经他提醒，其他人也纷纷环顾左右。
桥头附近，除了络绎不绝，表情麻木的过桥亡魂，以及桥下静静流淌的忘川河水，并未见到那位传说中熬汤递碗的老婆婆身影。
江叶抬手指向桥梁的彼端：“孟婆不在这里，她在桥的另一端。”
原来如此！
众人一想到即将见到传说人物，每个人都很兴奋。
“走走走，上桥上桥！”老鹰有些迫不及待地催促道，率先朝着桥头走去。
江叶一行人便随着亡魂队伍，踏上了奈何桥的石阶。
桥身冰凉，踏上去的瞬间，似乎能感受到一种无形的，洗涤灵魂的力量拂过，但并不强烈。
他们穿过缭绕的雾气，脚下是沉静的忘川河水，周围是无声前行的亡魂，一步步走向对岸。
安全通过奈何桥，脚下的触感重新变得坚实。
前方雾气稍散，一片相对开阔的河岸空地出现在眼前。
空地中央，果然伫立着一道身影。
那是一位穿着粗布衣衫，头发花白，身形有些佝偻的老妪，面容慈祥中带着看透世事的淡然与疏离。
她身前安置着一口巨大、古旧的石锅，锅下并无柴火，锅中却氤氲着灰蒙蒙的，仿佛凝聚了无数记忆与情感的雾气，不断翻滚。
每一位从奈何桥上走下的亡魂，都自动排成一列长长的队伍，沉默而顺从地依次走到老妪面前，从她手中接过一只粗糙的陶碗，仰头饮下锅中雾气凝成的“汤水”。
下一秒，他们的眼神瞬间变得空茫，随后木然的朝着某个固定的方向继续前行，最后消失在更深的雾气中。
正是孟婆，与她的孟婆汤。
江叶一行人排在队伍的后方，好奇地观察着，一个个亡魂接受着轮回前最后的“洗礼”。
然而，平静被打破了。
队伍前方，一名身着锦绣罗裙，头戴珠钗，作古代闺秀打扮的年轻女鬼，在轮到她了的时候，却没有伸手接碗。
她突然提起裙摆，盈盈拜倒在孟婆面前，抬起头时已是梨花带雨，声音凄切哀婉：
“孟婆婆，恳请您垂怜，小女子实不愿饮此汤。前尘往事，刻骨铭心，尤是与他的盟誓。妾身宁魂飞魄散，也绝不能忘啊！”
她眼中却满是哀求。
孟婆脸上没有丝毫意外或动容，仿佛对此情景早已司空见惯。
她垂眼看着哭泣的古代小姐，声音平和，却带着一种历经无尽岁月的淡漠：“不饮汤，不入轮回。”
“那小女子便不入轮回了！”
女鬼抬起泪眼，袖中双手紧握，带着一丝执拗与决绝，“我就在这桥畔等着，一直等到他来。生生世世，我都要记得他，等到他。”
孟婆闻言，甚至连眼皮都没抬一下，只是伸出枯瘦的手指，朝着河岸边一片远离队伍的空旷地带随意一指，声音依旧平淡无波：
“要等，就去那边等着。”
女鬼顺着她手指的方向望去，又看了看孟婆毫无波澜的脸，以袖拭泪，最终踉跄着起身，一步三回头地离开了队伍，朝着那片指定的空地走去。
江叶一行人的目光也随着孟婆的手指，投向了那片空地。
只见那里，零零散散地站立着许多鬼魂。
它们形态各异，穿着来自不同时代，不同文明，不同的位面世界。
有的神情焦灼地不断张望奈何桥的方向；
有的则一脸痴迷或悲伤，呆呆地站在原地，仿佛已在此站成了雕塑；
还有的魂体显得异常黯淡，甚至呈现出半透明的状态，似乎风一吹就会彻底消散。
那是魂魄因漫长等待而逐渐耗损的迹象。
就在这群执着等待，形态各异的鬼魂之中，一道身影，蓦然攫住了江叶的目光。
那身影穿着绣有龙纹的明黄袍服，头戴翼善冠，魂体略显虚幻。
陈勤同样注意到了，在看到那人的长相后，惊讶出声：“他怎么会在这里？”
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