夜色如墨，寒鸦哀啼。
在陈忠和苏文一前一后的引领下，叶玄穿过一片荒芜的田野，最终来到了一处位于京郊乱葬岗附近的废弃宅院前。
这里与其说是宅院，不如说是一片废墟。半边院墙早已坍塌，剩下的部分也爬满了枯藤。院内荒草长得比人还高，几间摇摇欲坠的屋子在夜风中发出“吱呀吱呀”的怪响，仿佛随时都会散架，配合着不远处乱葬岗偶尔亮起的几点磷火，活脱脱一处鬼屋。
陈忠提着一盏几乎快要熄灭的灯笼，在前面吃力地推开那扇一碰就掉木屑的破门。
“吱嘎——”
一股混杂着霉味、腐朽木头和尘土的气息，扑面而来。
屋里更是家徒四壁。一张不知哪个年代留下来的破旧木板床，一张用几块木板临时拼凑起来、还缺了一条腿的桌子，以及几个歪歪斜斜、勉强能坐人的凳子，便是全部的家当。
桌上，点着一盏豆大的、昏黄的油灯，是这片死寂黑暗中唯一的光源，将三人的影子在斑驳的墙壁上拉得又细又长。
这种破败、贫瘠、甚至可以说是不堪入目的环境，与叶玄之前所居住的那个雕梁画栋、金碧辉煌、连空气中都弥漫着名贵熏香的东宫，形成了天壤之别。
陈忠和苏文的脸上，都带着深深的愧疚和不安。
“殿……公子。”陈忠的声音干涩无比，“此处简陋，实在是……委屈您了。只是这里最为偏僻，也最是安全，不会有人想到……”
“委屈？”
叶玄打断了他的话。
他的脸上，看不到一丝一毫的失落、嫌弃，或是对巨大落差的不适。
他饶有兴致地打量着这个全新的“家”，甚至伸出手，用手指拂去桌面上厚厚的灰尘，然后便毫不介意地坐了下来。他的眼神平静而深邃，仿佛眼前的这片破败景象，在他眼中别有深意。
“这里很好。”他开口说道，声音不大，却带着一种安定人心的力量，“东宫是囚笼，这里……是龙潭。囚笼再华贵，也只能等死。龙潭虽小，却能养蛟龙。”
一句话，让陈忠和苏文那颗悬着的心，瞬间落回了肚子里。
陈忠眼圈一红，连忙从随身携带的包袱里，取出一只粗陶酒壶和三个同样粗糙的瓷碗。他本想再说几句请罪的话，但叶玄却先他一步，伸手接过了那只酒壶。
壶里装的，是京城里最劣质的烧刀子，辛辣刺鼻，是贩夫走卒们才会喝的浊酒。
叶玄却毫不在意，他亲自为三人倒满了酒。浑浊的酒液在昏黄的灯光下，竟也荡漾出几分异样的光彩。
他举起第一碗酒，没有先喝，而是转过身，对着皇城的方向，遥遥一敬。
他淡淡一笑，那笑容里，有释然，有告别，也有一丝冷冽。
“第一杯，敬‘太子叶玄’。”
“谢他赠我此身，也谢他……死得恰是时候。”
说完，他仰起头，将那碗辛辣的浊酒一饮而尽。酒液入喉，如同一道火焰，瞬间点燃了他那具因为“龟息丹”而冰冷许久的身体。
接着，他放下碗，又端起了第二碗。
这一次，他看向了陈忠和苏文。
“第二杯，敬二位。”他郑重地说道，“患难与共，风雨同舟。”
陈忠和苏文再也忍不住，热泪盈眶，他们颤抖着举起酒碗，与叶玄一同饮尽。
最后，叶玄端起了第三碗酒。
他的目光变得灼灼，如同暗夜中燃烧的火焰，牢牢地锁定了眼前的两人。他的声音依旧不大，却字字铿锵，如同金石落地，狠狠砸在陈忠和苏文的心上。
“这第三杯，敬我们自己。”
“从今夜起，这座陋室，便是我们丈量天下的起点！”
“轰！”
这番话，如同一道惊雷，瞬间驱散了陈忠和苏文心中所有的不安、迷茫和对未来的恐惧！
他们抬起头，看着眼前这个虽然身着布衣，却比过去任何时候穿着太子朝服，都更具帝王之气的年轻人。他的身上，有一种让人不由自主信服、不由自主追随的磅礴气魄！
他们知道，自己跟对了人！一个能将死局下活，能将陋室看作龙潭的人，他的未来，绝不会止步于此！
两人的眼中，燃起了前所未ve有的、近乎狂热的信心与火焰。
“愿为公子，万死不辞！”他们异口同声，将碗中酒一饮而尽。
三碗酒下肚，气氛已然不同。
叶玄没有给任何人感怀过去的时间。他放下酒碗，以手指沾了沾碗底残留的酒渍，就在那张满是灰尘的破旧桌子上，画出了一个简单却清晰的框架图。
一个宏大蓝图的雏形，就此展开。
他首先指向了神医苏文。
“苏先生，医者仁心，更能洞察人心。你的任务有二。”
“其一，彻底解开我身上‘日落西山’的余毒，并为我调理身体。我需要一副最强健的体魄，来应对接下来的风暴。”
“其二，以此地为据点，你出面，在山下不远处的镇子上，开一间药庐。悬壶济世是表象，暗地里，我要你利用行医的便利，为我收集三教九流的情报，同时留意那些身怀异才，却穷困潦倒的奇人异士。我要人，越多越好。”
苏文眼神一亮，郑重点头：“公子放心，此事交给我。”
接着，叶玄的目光转向了陈忠。
“陈公，你是我留在宫里，留在光明之下的眼睛和耳朵，但这条线不能常用，太过危险。”
“你的主要任务，是利用我们从东宫带出来的，那仅剩的一点财物，去做一笔一本万利的买-卖。”他看着陈忠，眼神锐利，“我们现在一穷二白，要想做事，就需要钱。大量的钱！”
陈忠一生都在宫中，对经商一窍不通，不禁面露难色：“公子，这……老奴怕……”
“不必担心。”叶玄胸有成竹地一笑，然后，他指向了框架图的最后一个空白位置，也是代表他自己的位置。
“而我……需要一个人才。一个能帮我们把钱，变成杀人不见血的刀，把情报，变成无坚不摧的剑的人。”
说完，他伸出手，将桌上那潦草的酒渍图，一把抹去。
他站起身，走到那扇破旧的窗前，伸手“吱呀”一声推开了窗户。
窗外，是无尽的黑暗，和乱葬岗那片死寂的荒凉。刺骨的冷风，瞬间灌了进来。
但在叶玄的眼中，他看到的，却是一条布满了荆棘，却通往权力最巅峰的辉煌大道。
他迎着冷风，平静地，却像是在对整个世界宣告：
“万丈高楼平地起。”
“我们的第一块砖，就从撬动京城最大的钱袋子，江南商行‘四海通’开始吧。”
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