出了青阳城，大路两旁的荒草长得比人还高，枯黄的草叶被风吹得“哗啦”响，像有人在暗处说话。林辰沿着大路往前走，脚下的土路坑坑洼洼，是之前运木材的车压出来的痕迹，现在却连一辆马车的影子都没有。
他走了快一个时辰，除了风声和草叶声，什么都没听见——没有平时路边常见的飞鸟叫，没有野兔窜过草从的动静，甚至连蜜蜂采蜜的嗡嗡声都没有，整条大路安静得有些诡异，像被人刻意抽走了所有生机。
林辰放慢脚步，伸手摸向怀里的柴刀，指尖碰到布包着的刀柄，心里踏实了些。他想起之前在药铺遇到的灵风宗弟子说的话：“宗门附近的山林里，最近聚集了不少妖兽，比平时凶得多，而且那些妖兽不像乱闯，倒像是在找什么东西，顺着山脉往青阳城这边挪了。”
难道这些妖兽把路上的小动物都吓跑了？还是说，它们就藏在路边的草从里，盯着路过的人？
林辰的警惕心提了起来，眼睛紧紧盯着路边的荒草，耳朵竖得老高，连呼吸都放轻了。他摸了摸胸口的黑石，黑石还是凉凉的，没有发烫——这说明附近没有 immediate 的危险，可那种压抑的平静，比直接遇到妖兽更让人心里发毛。
他加快了脚步，不再像之前那样慢慢走，而是尽量快走，同时保持着对周围的观察。包袱在背上晃，布袋里的白面饼隔着布传来淡淡的香气，他却没心思吃——他想尽快走出这段诡异的大路，走到灵风宗附近的村镇，那里应该会有人，会更安全些。
又走了半个时辰，前面出现了一片小树林。树林里的树都是光秃秃的，没有叶子，枝桠像干枯的爪子，伸向天空。林辰犹豫了一下，还是决定从树林旁边绕过去——树林里太暗，万一藏着妖兽，他根本来不及反应。
绕着树林走的时候，林辰忽然听见一阵轻微的“簌簌”声，从树林里传出来。他立刻停下脚步，握紧柴刀，盯着树林的入口——过了一会儿，一只灰色的小松鼠从树林里跑出来，飞快地窜进路边的草从，不见了踪影。
林辰松了口气，心里却更疑惑了——既然有松鼠，说明这里没有大的妖兽，可为什么整条路还是这么安静？难道妖兽都聚集在更靠近灵风宗的地方？
他不敢多想，继续往前走。中午的时候，他在路边找了个背风的土坡，坐下歇脚。他拿出布袋里的白面饼，咬了一口，饼还是软的，带着点甜味。他又拿出一个煮鸡蛋，剥了壳，慢慢吃着，眼睛却一直盯着大路的两端，生怕有什么东西过来。
吃晚饭，林辰把布袋系紧，又摸了摸胸口的黑石——还是凉凉的。他站起身，拍了拍身上的土，继续往灵风宗的方向走。夕阳慢慢沉下去，把大路染成了橘红色，路边的荒草也被镀上了一层金粉，看着没那么诡异了，可林辰的警惕心一点都没放松。
他想起张婆婆的叮嘱：“遇到妖兽就躲远点，黑石要是发烫，就赶紧找地方藏起来。”他摸了摸黑石，在心里默默说：“黑石，要是前面有危险，你一定要提醒我。”
夕阳完全落下的时候，林辰终于看到了前面的一个小村落。村落里有几间土房，烟囱里飘着炊烟，隐约能听见狗叫声。他心里一喜，加快脚步往村落走去——有炊烟，就有人，今晚可以在村落里找个地方歇脚，不用在野外过夜了。
走到村落门口，林辰看见一个穿着粗布衣服的老农，正坐在门口编竹筐。他走上前，恭敬地问：“大爷，请问这里离灵风宗还有多远？我想去灵风宗拜师，能不能在村里找个地方歇一晚？”
老农抬起头，看了看林辰，又看了看他背上的包袱，叹了口气：“小伙子，你也是去灵风宗的？最近来的年轻人不少，不过灵风宗还没到报名的时候呢。离这儿还有两天的路，你要是不嫌弃，就住我家的柴房吧，晚上别出去，最近山里不太平。”
林辰连忙道谢：“谢谢大爷！我不会添麻烦的，明天一早我就走。”
老农领着林辰往柴房走，边走边说：“晚上别听外面的动静，不管是狗叫还是别的，都别出来——前两天有个年轻人晚上出去，差点被山里的妖兽叼走，还好灵风宗的弟子路过救了他。”
林辰心里一紧，连忙点头：“我知道了大爷，我肯定不出去。”
住进柴房，林辰把包袱放在身边，柴刀放在手边，又摸了摸胸口的黑石。柴房里很暖和，外面传来老农家人说话的声音，很热闹，和白天路上的平静完全不同。林辰松了口气，靠在柴草上，闭上眼睛——明天还要走两天的路，他得养足精神，才能应对可能遇到的危险。
虽然路上很平静，但林辰知道，这平静只是暂时的，离灵风宗越近，可能遇到的妖兽就越多。他必须保持警惕，才能安全到达灵风宗，完成自己的心愿。
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