队伍在背风的冰岩裂隙中暂歇，粗重的喘息声在狭小的空间里回荡，与外界凄厉的风啸形成诡异的二重奏。
徐乐的翠绿光环柔和地笼罩着每个人，修复着冻伤与暗创，但那深入骨髓的疲惫与规则对抗带来的精神损耗，并非短时间内可以痊愈。
任坚靠坐在冰冷的岩壁上，左臂的脉动已经微弱了许多，仿佛与冰巨人领域的对抗也耗去了那诡异存在不少力量。
他的脸色依旧苍白，但眼神却锐利如初，紧盯着幽暗的峡谷深处。
“刚才……那到底是什么力量？” 魏无极心有余悸，“明明那家伙只是半神级……你们之前可是连次神都曾斩杀过啊……为什么这次——这个半神级的家伙，这么在这里会这么厉害？”
“非凡者的半神，与兽，或者说非人的半神，是不一样的。他们有着先天的肉体上的优势。比如：庞大的骨骼，发达的肉体，抗打耐操的皮毛，甚至还有尖锐的爪子等等……”白芷叹了口气。”
“非凡者的强大，主要是强在意念，以意念发动非凡，制造攻击或伤害，而肉体的强度一般，除了极个别拥有提高身体素质的非凡之外，大多非凡者，更多是远程，或者意念攻击。”
“好像——明白了一点。”魏无极若有其思的点了点头，活动着仍有些僵硬的手臂，“我的兽化力量，没有感觉有特别的压制，在那家伙的领域里有点像被冻住的泥浆，有一种活动不开的感觉。”
“你也是——”陈压星话道嘴边又压下去了。
“我也是什么？”魏无极好奇问道。
任坚向白芷使了个眼色。
“是‘规则’的压制。” 白芷心冷神会，岔开了话题，擦拭着她的绣花针，声音清冷，“这并非纯粹的能量强弱，而是这冰巨人掌握了这片区域‘寒冷’的部分本源，制定了暂时的‘法则’。我们的力量仍在，但在它的法则里运行不畅，受到它的压制。”
李无敌接话，神情凝重：“‘领主’、‘半神’……这些称谓在局里的典籍里有一些记载中，指代的就是这种能一定程度上操控环境规则的存在。它们通常是某个区域漫长岁月中自然意志的凝聚，或是强大存在死亡后规则不散的化身。这座峡谷……恐怕不止一个。”
李无敌的话让气氛更加沉重。他的父亲李正道是守护一脉的最高领导，李无敌知道这些应该不是胡乱说的。
众人确实有点气馁，刚刚击溃一个，就已经底牌尽出，任坚更是几乎透支。如果再来一个，甚至更多……
“任队刚才那招……太神了！”白芷看到眼前的士气不对，连忙说道：“回想起那冰巨人领域崩溃的那一幕，简直太不可思议了，直接把它的规则都搞分裂了？”
任坚却是没有想那么多，缓缓摇头，声音带着沙哑：“取巧而已。‘繁衍’的本质是‘增生’、‘变异’、‘分化’。我无法正面抗衡它完整的‘冰封’规则，但可以将力量注入其规则结构的‘节点’，诱发其内部产生无数矛盾的分支。就像往一台精密机器里撒了一把沙子，让它自己卡死。”
顿了顿，任坚看向自己依旧缠着绷带的左臂，“而且，我能感觉到，是这东西……在共鸣，甚至引导我去找到那些规则的‘节点’。它似乎……很熟悉这种对抗。”
众人目光落在那绷带上，沉默不语。
“无论如何，我们得继续前进。” 李无敌沉声道，金色罡气在体表微微流转，驱散最后一丝寒意，“任务目标还在深处。刚才的动静可能引来了麻烦，原地停留更危险。”
众人都表示赞同。
休整了约一刻钟，在徐乐的持续治疗下，众人状态恢复了大半。队伍再次启程，向着风声呜咽的源头，也是峡谷最幽暗的腹地进发。
越往深处，光线越是晦暗，并非仅仅因为冰壁遮挡，而是一种仿佛能吸收光线的深沉黑暗逐渐弥漫。
冰层之下开始出现巨大的阴影，似是而非，像是被冻结的远古巨兽，又像是天然形成的诡异地貌。
空气中的“低语”愈发清晰，不再是单纯的风声，而是夹杂着模糊的音节、断续的旋律，直接钻入脑海，搅动着人的心绪与记忆。
“固守心神！” 任坚低喝，“这些声音有古怪，别被拖入幻象！”
白芷指尖银针微颤，发出细微的清鸣，帮众人稳定精神。阿赤眼中闪过银芒，「空间」感知全力展开，警惕着任何异常的规则波动。
突然，走在最前方的陈压星脚步骤停。
“任队……你看前面。”
只见前方不远处的冰面上，散落着一些东西。
那不是自然形成的冰晶，而是——破损的装备碎片。半截冻结在冰里的制式长刀，半边焦黑变形的合金肩甲，还有几片依稀可辨印着特定徽记的衣物残片。
“是……‘守墓人’残留下来的吗？” 魏无极蹲下，捡起一块肩甲，脸色难看。那上面有依稀的徽章标记，但是却也看不出来是属于哪一个组织。
“也不一定，也许是进入峡谷的‘猎人’，也是是其他的社会组织，淘金组织，黑暗组织，都说不上，没必要想那么多……”任坚走进两步，看了看，开口说道。
“战斗痕迹很剧烈，但……尸体呢？” 李无敌扫视四周。
只有装备碎片，没有骸骨，甚至连大片的血迹都没有，只有一些深嵌在冰层里的、仿佛被什么东西瞬间“抹去”的诡异凹痕。
沈惊鸿忽然打了个寒颤：“他们有没有可能……说被‘消化’了。某些存在，吞噬物质，也吞噬能量、吞噬人，或者……规则信息。”
就在这时，四周冰壁上的那些巨大阴影，似乎……微微蠕动了一下。
不是视觉误差。
靠近队伍左侧的一片绵延数十米的巨大冰层阴影，表面忽然如同水波般荡漾开来。黑暗中，缓缓“浮”出了一张巨大而模糊的面孔轮廓。
紧接着是右侧，后方……越来越多的阴影“活”了过来，在冰壁中游弋，散发出无声却令人灵魂战栗的凝视。
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