夏收的喜悦还未散去，新的忙碌又开始了。
稻田里，收割后的稻茬还带着清香，但张启明已经带着农人们开始了紧张的翻耕。
老农们蹲在地头，手里捏着湿润的泥土，脸上笑开了花。
“城主，您看这地力！”
一个须发花白的老农捧起一把黑油油的土，递到前来巡视的李辰面前。
“肥着呢！往年种一季都嫌地力不够，得休耕轮作。今年收了这么一大茬，土居然还这么肥实！按咱们这儿的节气，抓紧点，完全来得及再种一季晚稻！老天爷赏饭，咱们可不能糟蹋了！”
李辰接过那把土，感受着指尖的湿润与肥沃，又抬头看了看湛蓝的天空和远处苍翠的山峦。
云雾山脉这地方，真是块宝地。
地处南方偏北，气候温润，无霜期长，加上群山环抱形成的小气候，只要解决了灌溉问题，一年两熟甚至部分地区两年三熟，完全有可能！
“张先生，你觉得呢？”李辰问身边的张启明。
张启明捻须笑道：“城主，老朽这几日也仔细测算过。桃花源及周边向阳山谷，水源相对充足，再种一季晚稻，时间虽然紧些，但只要我们组织得力，选用生长期稍短的稻种，加强田间管理，成功的把握很大！就算收成比不上夏稻，哪怕只有夏稻的六七成，那也是天大的收获！如此一来，我们一年的口粮，加上战略储备，就真的绰绰有余了！”
“好！”李辰拍板，“那就干！所有能复种的田，全部安排上晚稻！种子、农具、肥料，立刻调配！告诉大伙儿，辛苦这几个月，冬天就能抱着粮食睡安稳觉！”
命令一下，整个遗忘之城再次热火朝天地动了起来。
收割后的田地被迅速翻整，筛选好的稻种被浸泡催芽，堆肥场的肥料被一车车运往田间。
农人们虽然疲惫，但眼中都闪着光。
一年收两季粮食，这放在以前，是做梦都不敢想的好事！
现在城主说能行，那就一定能行！
棉花地那边也在进行轮作规划，部分棉田收获后，准备种上越冬的蔬菜或绿肥，保持地力。
而桃花源试验田里，西瓜和哈密瓜的藤蔓虽然已经开始枯黄，但李辰却让农人仔细收集所有成熟的瓜籽，并保留了几株最健壮、结果最好的植株作为母本。
“这瓜，还能再种一季？”负责照料瓜田的老农有些不敢相信。在他的经验里，瓜果都是一年一熟。
“在我们这儿，可以试试。”
李辰指着那片温暖的谷地，“桃花源里地气暖，现在下种，精心伺候，赶在霜降前，说不定还能收一茬秋瓜。就算产量低些，瓜小些，也是好的。更重要的是，我们可以继续选育，挑出最适合我们这里气候、长得最快、最甜的品种，为明年大规模种植做准备。”
老农听得似懂非懂，但城主说能行，他就照做。
很快，新的瓜苗又在整理好的苗床上冒出了嫩芽。
看着眼前一派繁忙却充满希望的景象，李辰心中越发感慨。
这云雾山脉，真是得天独厚。
气候温润，土地肥沃，只要解决了水的问题……等等，水？
李辰忽然意识到一个关键问题。
目前遗忘之城和周边耕地的灌溉，主要依靠山间溪流、泉眼以及少量简陋的水车、沟渠。
桃花源有温泉和地下水资源，相对充足。但随着人口增加，耕地面积扩大（尤其是计划中的两季稻），还有未来可能的工业用水（水泥、冶炼等），现有的水资源和水利设施，恐怕会逐渐捉襟见肘。
“看来，找水、蓄水、引水，得提上日程了。”
李辰对身边的玉娘和张启明说道，“等这一季播种忙完，我得亲自带人，好好勘查一下周围的山势水系，看看能不能找到更多稳定的水源，或者修建水库、完善灌溉网络。”
玉娘点头：“是该未雨绸缪。咱们这山里头，水看着多，但分布不均，旱季有些小溪也会断流。要是能找到几处大的泉眼或者地下河，再修些塘坝蓄水，那就真的稳当了。”
张启明也道：“城主英明。水利是农业命脉，更是城池命脉。此事，宜早不宜迟。”
正说着，小荷端着个托盘，上面放着几碗解暑的绿豆汤，小心翼翼地走过来：“哥，张先生，玉姐姐，喝点绿豆汤歇歇吧。”
李辰接过碗，摸了摸她的头：“怎么样？跟着玉姐姐学管家，还习惯吗？”
小荷眼睛亮晶晶的：“习惯！玉姐姐教我可多了！记账、看人、安排活计……就是字认得还不够多，有些账本看不太明白。”
“不急，慢慢学。以后啊，咱们这儿要成为天府之国，需要的人才多着呢。你好好学，将来能帮上大忙。”
“天府之国？”小荷好奇地问。
“就是土地肥沃、物产丰富、百姓安居乐业的好地方。”
“咱们这云雾山脉，气候水土都有这个潜力，就差把水给管好了。”
忙完了紧张的复种安排，李辰终于有时间处理另一件“迟到”的大事。
当晚，在桃花源主院的书房里，只有李辰和玉娘两人。
玉娘将一份整理好的清单递给李辰：“夫君，这是你离开这两个月，城里各项收支、工程进展、人员变动的总账。大体都顺利，就是……那位阿伊莎姑娘，依旧安分，但太过安分了，反而让人觉得不太对劲。还有就是，四海货行那边，胡管事这次走，除了盐和布，还带走了二十个西瓜和十个哈密瓜，说是按你的意思，送给他们的东家和几位大主顾。”
李辰接过账本，却没有立刻翻开，而是握住了玉娘的手，眼神温柔中带着一丝郑重：“夫人，有件事……我得先告诉你。”
玉娘见他神色，心中一动：“可是……关于曹国？”
李辰点点头，将自己亲眼所见、亲耳所闻的曹国糜烂风气，以及余樵对曹国“熟透生虫”、“将亡”的判断，详细说了一遍。
曹侯那令人作呕的癖好，也提到了坊间关于郑国王后（玉娘）的零星议论。
玉娘静静听着，脸上的笑容渐渐消失，取而代之的是一种深沉的冰冷。
她放在膝上的手微微攥紧，指节有些发白。
但自始至终，她没有流泪，没有失控，只是那双漂亮的凤眼里，燃烧着一种压抑的、冰冷的火焰。
“我都知道了。”
“其实……有些事，我早就隐约猜到了。只是亲耳听到，还是觉得……恶心，恨！”
“夫君，那个地方，那个人，我一天都不想再提。但若有一天，你真的有了足够的力量，我要亲眼看着它倒塌，看着那个人……得到应有的报应！”
“我答应你。”李辰将她轻轻拥入怀中，声音坚定，“那一天，不会太远。余樵先生说，曹国外强中干，只需外力轻轻一碰。我们只需‘深耕根基，静待风起’。等我们的根基足够深厚，等那阵风来的时候，或许……就是清算之时。”
玉娘将脸埋在李辰肩头，用力点了点头。
千里之外，洛邑，周天子行宫。
夜色已深，但天子寝宫内依旧灯火通明。
年仅二十出头、却已显得有些憔悴的周天子姬闵（篡位后即位），正烦躁地在铺着华丽地毯的殿内踱步。
他眼圈发黑，显然已经多日没有睡好。
几个衣着暴露、容颜姣好的宠妃小心翼翼地侍立在一旁，大气都不敢出。
“还是睡不着……心烦！”
天子停下脚步，抓起案几上一个琉璃碗，里面是御厨精心炮制的安神羹，他看也不看，随手就摔在地上，发出清脆的碎裂声。
“陛下息怒！”宠妃们吓得跪了一地。
一个胆子稍大些的妃子，膝行上前，柔声劝道：“陛下，要不要再试试前日四海货行进贡来的那‘西瓜’？妾身觉得，吃了那瓜，心里确实清凉舒坦些，或许能助眠？”
提到“西瓜”，天子脸上的烦躁被冲淡了一些，眼中露出几分渴望，但随即又变成懊恼：“就那么几个！早就吃完了！四海货行的人说，那是北地一个叫什么‘遗忘之城’的地方试种出来的，今年就结了百来个，大部分都送人了，他们东家也只得了几个，进贡给朕的这两个，还是从牙缝里省出来的！想吃？得等明年！”
另一个妃子也小声附和：“是啊，陛下，那瓜真是稀世美味，甜如蜜，凉如冰，暑气全消。若是能天天吃上一个，陛下定然夜夜安眠。”
“遗忘之城……西瓜……”
“这遗忘之城，是个什么来头？城主是谁？可能……让他们多献些瓜来？朕可以赏他们官职，赏他们金银！”
旁边侍立的老宦官连忙躬身道：“回陛下，老奴打听过了。那遗忘之城位于北地云雾山脉，是近几年流民聚集自建的一座新城，城主名叫李辰，据说颇为年轻能干。至于献瓜……四海货行的人说，那瓜金贵难种，今年已无存余。恐怕……得等来年了。”
“等来年……”天子颓然坐回榻上，脸上写满了失望和……一种更深的不满足。
他坐拥天下（名义上），却连想吃个瓜都如此困难。这种无力感，比他面对诸侯阳奉阴违、国库空虚、权臣掣肘时，更让他烦躁。
“给朕盯紧这个遗忘之城！还有那个李辰！”
“明年！明年他们的瓜，朕要第一批，要最多最好的！若是办不到……哼！”
老宦官连忙应下，心中却暗暗叫苦。
那遗忘之城远在边陲，并非周室直属，天子这命令，着实有些强人所难。
但天子失眠的怒火，总得有个去处。
这遗忘之城和李辰，怕是莫名其妙就被这位心思难测的年轻天子给惦记上了。
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