休养了三日。
秦如欢终究没能在床上躺住。
涅盘返生丹的药力持续发挥着作用，如同春雨渗入干裂大地。经脉中的滞涩与痛楚一日日减轻，新生力量虽然微弱，却已能支撑他缓慢行动。更重要的是，那场濒死又重塑的经历以及混沌空间中观想星蕴的过程，让他对身体和能量的感知变得异常敏锐。
他能清晰“感觉”到，自己这具身体就像一个被暴力拆解后又勉强拼合起来的精密仪器，外壳尚且完好，内里却布满了细微的裂痕和未校准的部件。灵力流转时，总会在某些节点产生不易察觉的迟滞或分叉。丹田处空荡荡的，那枚圆融金丹已不复存在，取而代之的是一种更加混沌更加内敛的“原点”与怀中盒子及两块碎片隐隐呼应。
恢复之路漫长，但至少他已能下地行走，能自行运转功法，缓慢汲取空气灵气进行炼化。效率低得令人发指，却聊胜于无。
第四日清晨，当石室那扇小窗外透入的、属于妖域的天光再次照亮室内时，秦如欢扶着墙壁，缓缓站了起来。
动作依旧缓慢，脚步有些虚浮，但站稳了。
六六立刻紧张地围着他打转，喉咙里发出担忧的呜咽。
“无妨。”秦如欢摸了摸她的头，声音比前几日清朗了些，却依旧带着大病初愈的沙哑，“躺久了，骨头都锈了。想出去透透气。”
他的目光投向正在石室另一端，闭目盘坐调息疗伤的苏九。
苏九闻声睁开眼。她内伤未愈脸色依旧苍白，但周身气息比前几日平稳凝实了许多。听到秦如欢的话，她眉头微不可察地蹙了一下。
“外面...”她开口，声音清冷。
“就在附近看看。”秦如欢打断她，语气温和却坚持，“总要知道我们身在何处。知己知彼。”
苏九沉默片刻，看向他。晨光落在他脸上，依旧消瘦，眼底有未散的疲惫，但那双眸子已然恢复了往日的沉静与清明，甚至更深邃了些。
她知道他说的有理。困守在这方寸石室，于伤势恢复并无益处，反而会加重心头的滞闷与不安。他们需要了解环境，需要信息。
“我陪你。”她站起身，动作利落，但起身的瞬间，胸口传来隐痛，让她气息微乱。
秦如欢摇头：“你伤重，留下休息。有六六跟着就好。”他看向六六。
六六立刻挺起小胸脯，用力点头，表示自己绝对能当好护卫和向导。
苏九看着他，又看看六六，最终没有坚持。她知道自己的状态，强行外出若遇变故，反而会成为拖累。她走到门边，将古朴长剑递给秦如欢：“带上。”
秦如欢接过。剑鞘冰凉，裂纹依旧。他点了点头，推开了那扇简陋的木门。
门外是一条狭窄阴暗的巷道。地面铺着凹凸不平的灰黑色石板，缝隙里长出些不知名的苔藓。两侧是低矮歪斜的石屋或木屋，墙壁上污渍斑驳，隐约能听到一些压抑的低语声，以及某种野兽般的咀嚼声响。
空气里弥漫着复杂的气味，陈年的霉味、劣质油脂的焦糊味、淡淡的血腥味，以及无处不在的、属于妖族的、混杂而原始的体味。
这就是妖族外城底层区域的日常。
六六抢先一步蹿了出去，竖起耳朵，耸动鼻子，警惕地侦查着周围。秦如欢拄着剑，慢慢跟上。
巷子不长，拐了几个弯，前方豁然开朗，传来嘈杂的声浪。
一条稍显宽阔的“街道”出现在眼前。
与其说是街道，不如说是两排杂乱建筑之间自然形成的通道。地面依旧不平，但能看到一些石板被粗略打磨过。两侧挤满了各式各样的“摊位”。
秦如欢停下脚步，站在巷口阴影里，静静观察。
眼前的景象，与他预想中妖族那种蛮荒、混乱、弱肉强食的丛林法则场面，并不完全相同。
吆喝叫卖声此起彼伏。一个顶着野猪头颅满口獠牙的壮硕妖族，正挥着一把锈迹斑斑的砍刀，唾沫横飞地叫卖着案板上血淋淋的、不知名兽类的肉块，旁边还挂着几串风干的兽蹄。隔壁摊子，一个身形佝偻的妖族，面前摆着几块颜色暗淡、形状各异的矿石，正和一个长着蜥蜴尾巴的顾客低声讨价还价。更远处，一个摊位飘来浓烈的草药气味，摊主是位头发花白、脸上布满鳞片的老妇，正小心翼翼地用骨勺从陶罐里舀出些粘稠的黑色药膏。
有买有卖，有讨价还价，有以物易物，也有零星几枚色泽晦暗、似乎蕴含微薄妖力的“晶石”在流转。秩序谈不上井然，但也并非完全无序。几个穿着统一制式皮甲腰间挎着骨刀的狼妖，正懒洋洋地靠在街角一处石墩旁，目光偶尔扫过街面，带着威慑。那是外城的巡逻队。
秦如欢的目光掠过那些奇形怪状的妖族，掠过那些售卖着妖兽材料、兵器、草药、矿石的摊位，掠过那些充斥着原始与粗粝的交易场景。
渐渐地，一种奇异的感觉涌上心头。
撇开那些兽首、鳞片、尾巴之类的外在特征，撇开空气中浓郁的妖气...
这街道上的“生活”，内核似乎与人族市井并无本质不同。
都是为了生存。用劳力、手艺、猎获、或者干脆是抢掠来的东西，换取所需。有简单的规则，有基础的交易，甚至隐约能感受到阶层那些气息稍强、摊位位置较好、货物看起来更“精良”一些的妖族，显然地位高于蜷缩在角落、贩卖着零碎破烂的底层。
为了几块肉，为了几枚劣质晶石，为了能治疗简单伤病的药膏，为了能让自己的武器更锋利一点...挣扎，算计，妥协，偶尔的冲突与更多的麻木。
这喧闹、粗粝、充满异族气息的街道，底层流淌的，依旧是生存的欲望与挣扎。与人族城镇的市集，惊人地相似。
不同的只是“形式”。人族用金银铜钱，这里多用实物和低等妖晶；人族吃五谷烹牲畜，这里更多是生啖血肉或粗糙熬煮；人族穿布帛丝麻，这里多是兽皮粗革。但内核，都是最原始的“获取”与“消耗”。
秦如欢心中没有轻视，反而升起一丝凝重。
这意味着，妖族并非只知杀戮破坏的野兽。他们有自己的社会结构，有自己的生存法则，甚至可能有独属于妖族自己的规则。这样的敌人，远比单纯强大的妖兽更加棘手。
“如欢，那边...”六六的心念传音打断了他的思绪，带着一丝紧张。
秦如欢顺着她的示意看去。街道另一端，几个气息明显强横、化形程度较高的妖族，在一群仆从的簇拥下，正朝着这边走来。沿途摊贩纷纷低头，露出敬畏之色。
是内城的“贵人”？还是某个有势力的部族成员？
秦如欢立刻收回目光，压低气息，借着阴影和杂乱的摊位遮挡，缓缓向后退去。他现在这状态，经不起任何多余的注意。
退回巷道，远离了主街的喧嚣，那种被异族包围的压抑感才稍稍减轻。
六六跟在他脚边，小声传音：“外城就是这样啦...乱糟糟的，但一般不会随便杀人，巡逻队会管。不过要是惹到厉害的，或者被盯上...就难说了。”
秦如欢点头。他靠在冰凉的墙壁上，微微喘息。只是走这一小段路，观察片刻，已让他感到疲惫。身体还是太虚。
他低头看着手中裂纹遍布的长剑，又抬头望了望巷道上方那一线灰蒙的天空。
下一步，该做什么？
养伤是第一位的。苏九的伤，他自己的根基，都需要时间和资源。
但只是躲在这石室里枯等，绝非良策。丹药效力有限，且他们身处敌境，随时可能暴露。
需要更安全更稳定的据点。需要了解妖族内部更多信息，尤其是关于“万妖皇庭”的势力分布、近期动向。需要找到获取更高级修炼资源或疗伤药物的途径，不能总指望用命去拼“甲上等任务”。
还有...那个冰冷的“窥秘之眼”和云芷茉。他们必然还在关注。是助力，还是潜在的威胁？
以及，远在另一个世界的...瑶瑶。她还好吗？
无数念头在脑海中盘旋，却没有一个清晰的答案。
实力，还是太弱了。在这妖族腹地，两个重伤的金丹，加上一只尚未成长起来的望天吼幼崽，如同狂风中的落叶。
必须先隐忍，先恢复。
他深吸一口带着污浊气息的空气，眼神重新变得锐利而沉静。
“回去吧。”他对六六说。
转身，沿着来路，一步步挪回那间阴暗却暂时安全的石室。
街道的喧嚣被隔绝在门外。石室内，苏九依旧在闭目调息，听到他回来，才睁开眼，无声地投来询问的目光。
秦如欢对她轻轻摇了摇头，表示无事，然后将长剑放回她身边，自己慢慢坐回石床上。
他没有说话，只是闭上眼睛，开始缓缓催动体内那微弱的新生力量，沿着刚刚续接尚且脆弱的经脉，进行着最基础的周天运转。
一步，一步来。
当务之急，是让自己和苏九，尽快恢复起码的自保之力。
然后，才能在这片看似喧闹平凡、实则危机四伏的妖族土地上，寻找到属于他们的那一线生机。
窗外的天光，依旧灰蒙。
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