只见端坐在主位之上的祝朝奉，双目微闭，眉头紧锁，似是陷入了深深的沉思之中。片刻之后，他缓缓睁开双眼，开口说道：“宋押司此番前来，一路上定是舟车劳顿，颇为辛苦。来人啊！速速带宋押司下去，要好生招待，不得有丝毫怠慢。待我与两位犬子商议完毕，再作计较。”
一旁的宋江闻听此言，连忙起身抱拳施礼，恭声说道：“多谢祝庄主美意，小人在此静候佳音。”言罢，便转身随着引领之人徐徐退下。
此时，厅内只剩下祝朝奉和他的两个儿子还有卞祥。长子祝龙率先打破沉默，一脸愤恨地说道：“卞教师所言不无道理，父亲。不管怎样，二弟的惨死都与那李应有着千丝万缕的关联。如今，咱们已然与李应结下不共戴天之仇，依孩儿之见，倒不如一鼓作气，直接将他李家庄连根拔起，以绝后患！”
祝彪却是摇了摇头，反驳道：“大哥，此事万万不可操之过急。那李家庄虽说势力不大，但也绝非等闲之辈。这几日交战下来，咱们也是损兵折将，伤亡惨重。
难道三弟的意思是，二弟的血海深仇就此罢休不成？”
大哥啊！您先别着急上火，我可从来没说过不给二哥报仇雪恨呐！只是刚才听那宋江所言，我心里不禁琢磨起来，觉得有些地方颇有意思呢。您也好好寻思寻思，咱们要是跟李家庄拼个鱼死网破、两败俱伤的，到时候到底是谁能从中捞到最大的好处？
祝龙连想都不带想一下的，立马就嚷嚷道：“咋滴啦？难不成他扈家庄还敢有这等非分之想，妄图吞下咱两个庄子不成？哼！我看他扈太公那个老家伙真是活得不耐烦了，不知天高地厚！”
祝彪摇了摇头说道：“扈家庄嘛，确实不足为惧。不过大哥啊，咱们是不是把许家村那小子给忘喽？”
祝龙一脸不屑地回道：“那小子能掀起什么风浪来？自从上次被咱们打得屁滚尿流之后，他不是灰溜溜地跑来求和了么？想必早就被咱们吓得魂飞魄散、肝胆俱裂咯！”
祝彪叹了口气，就在这时，祝朝奉说道，龙儿，彪儿，刚刚听那个矮矬子一说，我心里顿时有些预感，虎儿的死有些蹊跷，现在开始，先按兵不动。
就在这时，有探子来报，说李家庄派人前来议和。祝彪眼睛一亮，对祝朝奉说：“父亲，机会来了。我们可以借此机会探探李家庄的底，看看他们究竟有何打算。”祝朝奉点点头，命人将李家庄的使者进来。
原来，李乐见宋江直接去了祝家庄大帐，回去和李应汇报，当即大骂李乐一顿，李乐也是委屈，随即让杜兴前去。
杜兴急匆匆进了大帐，杜兴向祝朝奉说明来意，表示自家主人安全之后立即就放了祝虎，祝虎之死完全就是死于许毅之手，挑起两庄仇恨，李家庄愿意补偿这次祝家庄所有损失，希望双方能够停战。
祝朝奉沉默片刻。
杜兴见祝朝奉沉默，心中不免有些忐忑，但他还是坚定地说道：“祝庄主，我家主人李应深知此次误会给祝家庄带来的损失，他愿意承担所有责任，他现在正在庄内等待您的回复，如果祝庄主愿意，他随时可以亲自前来，以表诚意。”
祝朝奉的眉头微微舒展，他看了看自己的两个儿子，似乎在征求他们的意见。祝龙和祝彪对视一眼，祝彪微微点头，祝龙虽然心中仍有不甘，但也明白现在不是冲动的时候。
决定暂时相信杜兴的话，同时也提出要亲自见见李应。
那是自然！小的这就速速回去向主人禀报此事。另外，还恳请祝庄主准许小的将宋押司带回庄内。祝庄主微微颔首，表示应允。
于是乎，杜兴领着宋江踏上归庄之路。一路上，气氛甚是融洽。不多时，他们便来到了庄前。
刚一进庄，只见李应早已在此等候多时。他一见宋江，脸上立刻露出欣喜若狂之色，三步并作两步迎上前去，口中不住地唤道：“宋大哥啊，可算是把您给盼来了！”那份热情，简直如同久别重逢的亲兄弟一般。
紧接着，李应紧紧握住宋江的手，激动之情溢于言表。他一边拉着宋江往厅里走，一边滔滔不绝地述说着对宋江的敬仰与思念。到得厅中，李应赶忙吩咐下人送上厚礼，以表达自己对宋江这位贵客的重视和欢迎之意。
宋江见状，心中自是明白李应此举的用意，但面上却故意做出一副受宠若惊、诚惶诚恐之态，连连摆手推辞道：“哎呀呀，李庄主如此厚爱，宋江实在愧不敢当啊！这礼物万万收不得！”然而，李应哪里肯依？他硬是将那些珍贵礼品塞到宋江手中，并言辞恳切地说道：“宋大哥莫要再推辞了，这些薄礼只是小弟的一点心意罢了。若是宋大哥不肯收下，岂不是嫌小弟招待不周么？”宋江听了这话，知道不好再继续推脱下去，只得佯装无奈地点点头，笑着谢过李应。
紧接着，李应深吸一口气，将整件事情的来龙去脉向宋江一五一十地讲述了一遍。宋江静静地听着，时而微微皱眉，时而轻轻点头，待到李应讲完之后，他心中已然明白了个大概。
只见李应气得脸色通红，牙齿咬得咯咯作响，怒不可遏地说道：“李贤弟啊！当下最要紧之事，便是赶紧前去与祝家庄止住这场刀兵之乱。否则，双方伤亡必定惨重，后果不堪设想！”
宋江略作沉思，然后缓缓开口道：“贤弟莫急，愚兄倒是已想出一个应对之策。只是不知是否可行，还望贤弟能给些意见。依我看，既然这一切皆是那许家村的挑拨离间之计，那么我们不妨倾尽全力，率领大军直扑许家村。如此一来，既可打乱他们的阴谋诡计，又能出其不意攻其不备，说不定能够一举破敌呢！”说罢，宋江目光炯炯地看向李应，等待着他的回应。
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