夜风拂过，带走了广场上最后的喧嚣，却吹不散那股弥漫在空气中的死寂。
顾家主瘫软在地，像一滩烂泥，口中无意识地喃喃着“谋逆……谋逆……”，眼神空洞，已然失了魂。
凉棚之下，徐茂和那些平日里高高在上的江南士族家主们，一个个面如死灰，身体僵硬得如同木雕泥塑。
他们算计了一切，煽动舆论，勾结官府，切断物流，自以为布下了天罗地网。
却怎么也想不到，对方根本没有在他们的棋盘上落子。
林晚直接掀了桌子，并且请来了皇帝当裁判。
专利！
御赐专利！
多么新奇又霸道的词语。
这薄薄的一卷圣旨，比千军万马更具杀伤力。它将他们所有的商业手段，所有的阴谋诡计，都死死地钉在了“谋逆”的耻辱柱上。
这已经不是商战了，这是单方面的屠杀。
林晚的目光冷冽如冰，缓缓扫过那一张张惊骇欲绝的脸。
她早就料到了会有这一步。
这些盘踞地方、富可敌国的士族门阀，是大梁王朝肌体上的毒瘤。他们享受着王朝的庇护，却又无时无刻不在挑战皇权，试图将地方变成自己的独立王国。
对付他们，纯粹的商业手段只会陷入无休止的扯皮和消耗。
唯有皇权，唯有那至高无上的力量，才是斩断他们爪牙最锋利的刀。
在从镇龙寺地底逃出生天的那一晚，她与赵奕彻夜长谈，便定下了这条“王道”与“霸道”并行的阳谋。
赵奕负责在京城吸引景明帝的火力，同时，他以秦王的身份，向景明帝递上了一份密折。
密折的内容很简单：林晚所掌握的新技术，可以为国库带来难以估量的财富，尤其是在盐铁这两项国家命脉上。但此法一旦泄露，必将引起豪强疯抢，届时天下大乱。恳请父皇降下雷霆之威，以“专利”之名，将此技术牢牢掌控在皇家手中，由秦王府代为经营，所得利润，三成归国库。
景明帝是何等精明的人物。
他既忌惮林晚那神鬼莫测的手段，又垂涎于她能点石成金的本事。
这份密折，正中他的下怀。
将技术收归皇有，既能充盈国库，又能以此为枷锁，给林晚套上一层无形的束缚。同时，还能借秦王这把刀，去敲打江南那些越来越不听话的士族。
一石三鸟，何乐而不为？
于是，这封盖着传国玉玺大印的圣旨，便以八百里加急的速度，秘密送到了林晚手中。
它不是护身符。
它是景明帝投出的一杆长矛，林晚就是那锋利的矛尖。
矛尖所向，阻挡者，皆为皇权之敌。
“现在，还有谁认为，这是妖术吗？”
林晚的声音再次响起，平淡，却如重锤般敲在每个人的心上。
无人敢应。
“徐先生，你们输了。”林晚的目光最终落在徐茂身上，那眼神像是在看一件冰冷的实验品。
徐茂的身体剧烈地颤抖了一下，他缓缓抬起头，那张原本儒雅的脸上，此刻只剩下屈辱与怨毒。
“王妃手段通天，徐某……佩服。”他几乎是从牙缝里挤出这句话。
“那么，按照约定，立刻解封我们在所有码头的船只，公开向锦绣阁和四海通道歉，澄清谣言。”青锋上前一步，声如洪钟。
徐茂的脸色瞬间涨成了猪肝色。
这不仅仅是输，这是要他们当着全江南人的面，自己打自己的脸！
“我们走！”
最终，徐茂还是从牙缝里迸出三个字，拂袖转身，带着一群失魂落魄的士族代表，在无数百姓鄙夷和嘲讽的目光中，灰溜溜地离去。
一场精心策划的围剿，以一种最屈辱、最彻底的方式，宣告惨败。
广场上的气氛，在短暂的沉寂后，被更加山呼海啸般的热情所引爆。
人们疯狂地涌向锦绣阁和四海通设立的临时售卖点，抢购着那颠覆想象的“克莱因蓝”布料和神仙般的“雪盐”。
人群之后，阿萨辛和守陵人长老，以及他们各自的手下，默默地注视着这一切。
阿萨辛碧蓝的眼眸中，闪烁着复杂难言的光芒。
他见识过林晚在地底绝境中的冷静与智慧，但那终究是小范围的求生。
而今天，他亲眼目睹了这个东方女子，如何以一人之力，谈笑间，翻云覆雨，将一个庞大的地方势力集团玩弄于股掌之上。
这不是武力，不是阴谋。
这是一种他从未见过的，更加高级、更加恐怖的力量。
一种近乎于“道”的力量。
“长老，我们……真的要与她合作吗？”阿萨辛身边的一名波斯祭司低声问道，语气中充满了敬畏与不安。
守陵人长老那张布满皱纹的老脸，此刻却异常平静。
他看着高台上那个清冷的背影，浑浊的老眼中，第一次，燃起了真正的希望之火。
他沙哑地开口，声音不大，却异常坚定。
“先贤曾言，知识，是超越一切权柄与神力的终极武器。”
“或许，她，才是真正能打开圣地大门，并让那些知识重现光明的……天选之人。”
……
夜，深沉如墨。
苏州城外，“锦绣阁”一处用于囤放布料的货运大仓，突然亮起了冲天的火光！
“走水啦——！快来人救火啊——！”
凄厉的呼喊声划破了静谧的夜空。
熊熊烈火借着风势，疯狂地吞噬着仓库里堆积如山的棉麻布料，火舌高达数丈，将半边天空都映照得一片血红。
当林晚带着青锋和玄武组的人赶到时，火势已经难以控制。
数百名伙计和附近的百姓提着水桶，拼命泼水，却无异于杯水车薪。
“王妃！您别过去，危险！”钱掌柜哭喊着拦在林晚身前，老脸上满是绝望。
“完了，全完了！这可是我们刚从松江府运来，准备染成‘克莱因蓝’的三十万匹白坯布啊！”
林晚的脸上没有一丝波澜。
她只是静静地看着那冲天的火光，清亮的瞳孔里倒映着烈焰的跳动。
她抬起手，示意众人安静。
然后，她缓步走到一处尚未被大火完全吞噬的墙角，那里，火焰的颜色呈现出一种诡异的明黄色，并且伴随着刺鼻的、类似松油的气味。
她蹲下身，用一根铁签，从燃烧后的灰烬中，小心翼翼地挑起一点黑色的粘稠残留物，放在鼻尖轻轻一嗅。
“白磷，松节油，还有……鱼膏。”
她清冷的声音，在嘈杂的救火现场，清晰地传入了青锋的耳中。
这不是意外，这是人为纵火。
而且，对方用了精心调配的助燃剂，目的就是为了让火势一发不可收拾，将所有证据都烧成灰烬。
白天阳谋输了，晚上就用这种最下作的阴损手段。
看来，有些人是真的狗急跳墙了。
“王妃，怎么办？要不要……”青锋眼中杀机一闪。
“不急。”林晚站起身，拍了拍手上的灰尘，语气依旧平淡得可怕，“让天机阁去查，把所有进出苏州城的可疑人员，以及今晚那几个士族家主的所有动向，都给我翻个底朝天。”
“我要知道，是谁，点的这把火。”
她回过头，看了一眼那几乎要烧塌的仓库，和里面化为灰烬的三十万匹布。
“告诉钱掌柜，不用救了。”
“一把火而已，他们烧掉的只是布。”
“而我，将要烧掉的……”
林晚的唇角，勾起一抹冰冷到极致的弧度。
“是他们的根。”
凌晨时分，天机阁的密报就已送达。
效率高得惊人。
所有线索，都指向了一个家族——江南首富，钱家。
钱家，正是当年二皇子赵询在江南最大的金主，也是整个江南盐业的实际垄断者。
林晚的“雪盐”，直接砍在了他们的命脉上。
密报上说，纵火的几名死士，在城外已经被“处理”干净，但他们最后联络的，正是钱家的大管家。
而钱家家主钱四海，在白日受辱之后，连夜召集了心腹，密谈至深夜。
“王妃，钱家在江南根深蒂固，财力雄厚，豢养的死士数以千计，与官府的关系更是盘根错节，我们若是……”青锋的语气中带着一丝凝重。
“正面宣战。”
林晚打断了他，将那份密报随手丢入烛火中，看着它化为灰烬。
她的眼中，再无半分平日的冷静，取而代之的，是一种属于顶级掠食者的，兴奋而残酷的光芒。
她等这个机会，已经很久了。
“传我的话，放出去。”
“告诉全江南的人。”
她的声音，在寂静的黎明前，如同死神的宣判。
“七日之内，我要钱家的盐，在江南，一粒都卖不出去！”
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