时间仿佛被那枚震颤的铜钱和清冷的喝问声掐住了脉搏。
停尸间内，狼藉遍地，寒意未散。悬浮的血纸人——小影，被铜钱擦过的边缘，一丝极细微的、仿佛朱砂灼烧后的焦痕缓缓浮现。它不再围绕那具被定住的活尸，而是彻底静止在空中，两点猩红的光芒如同被激怒的毒蛇之眼，死死锁定了门口的不速之客。
那不再是戏谑，不再是饥饿，而是某种更深沉、更本质的凶戾。空气被这股无形的怒意挤压，发出不堪重负的嗡鸣，冰冷刺骨的恶意如同潮水般拍向门外两人。
陆知白靠着墙，呼吸急促。他能感觉到小影传递来的暴怒，如同实质的冰针扎进他的神经，让他头皮发麻。但同时，那清冷的女子声音和那枚精准的铜钱，也像一道刺破黑暗的光，让他几乎停滞的思维重新开始转动。
非遗保护局？
他从未听过这个名字。但对方出手就制住了那力大无穷的活尸，甚至伤到了诡异莫测的小影……他们是什么人？是敌是友？
门口的两人，神态凝重如临大敌。
那穿着深蓝色制服的年轻女子，目光锐利，快速扫过现场，最终定格在陆知白身上，又缓缓移回散发着不祥气息的小影。她手中那枚刻满符文的古朴铜铃微微倾斜，拇指下意识摩挲着铃壁上的纹路，似乎随时准备再次摇响。另一只手中的黄符无风自动，符纸上朱砂绘制的符文隐隐流淌着微光。
她身侧的老者，灰衣中山装纤尘不染，花白的头发梳理得一丝不苟。他面容清癯，眼神却温润深邃，不见丝毫波澜。他只是静静站着，却自有一股渊渟岳峙的气度，刚才那石破天惊的一枚铜钱，仿佛只是随手为之。他的目光同样在小影和陆知白之间流转，带着一种审慎的探究。
“我再问一次，”女子的声音打破了凝固的气氛，清冷依旧，却多了一丝不易察觉的警惕，“你是什么人？这凶灵，是你饲驭的？”
她的用词很精准——“饲驭”，而非“控制”或“制造”。仿佛知晓这血纸人的某些根脚。
陆知白喉咙干得发痛，他张了张嘴，却只发出嘶哑的气音。被捆绑太久，又经历了极致的恐惧和震撼，他的声带一时无法正常工作。
但他这短暂的沉默和狼狈不堪的模样，似乎让那女子做出了某种判断。她眼神微眯，语气加重：“无法沟通？还是被反噬了？警告你，立刻约束它！否则……”
她话未说完，悬浮的小影却动了！
并非攻击，而是那被铜钱擦伤的边缘处，那点焦痕突然蔓延开细密的、血丝般的纹路，如同活物般扭动！一股更加阴冷、带着毁灭气息的波动开始凝聚！
女子脸色微变，持铃的手猛地抬起！
“砚秋。”老者终于开口了，声音平和舒缓，却带着一种奇特的穿透力，瞬间压过了场内剑拔弩张的气氛。
被称为砚秋的女子动作一顿，看向老者。
老者上前半步，目光越过凶戾的小影，落在陆知白身上，温声道：“小友，不必惊慌。我二人并无恶意。观你手法，应是扎彩一脉的传人？这血纸通灵之术，凶险异常，极易遭其反噬。你如今状态不佳，可是受了这邪物影响？”
他的话语仿佛带着某种安抚人心的力量，直接忽略了散发着恐怖气息的小影，将焦点放在了陆知白本身。
陆知白心中惊疑不定，但这老者的态度和话语，确实稍稍缓解了他紧绷的神经。他艰难地点了点头，又摇了摇头，试图表达自己并非被完全反噬，却又无法完全控制小影的复杂状况。
老者眼中闪过一丝了然，微微颔首：“原来如此。初通灵便遇袭，灵性未稳，凶性却被激发……砚秋，收了吧，不必紧张。这位小友才是正主。”
陈砚秋眉头依然蹙着，显然对小影极为忌惮，但对老者的话却十分信服。她持铃的手缓缓放下，另一只手上的黄符也微微敛去光芒，但眼神中的警惕并未减少半分。
老者又看向蠢蠢欲动、散发着危险波动的小影，微微一笑，竟从袖中缓缓取出一物。
那并非武器，而是一枚巴掌大小、色彩鲜亮、绘制着怀抱鲤鱼童子的传统年画娃娃的剪纸。那剪纸栩栩如生，娃娃的笑容憨态可掬，透着一股祥和喜庆的气息，与这阴森恐怖的停尸间格格不入。
老者指尖在那年画娃娃上轻轻一点。
无声无息间，一股温和、醇厚、带着人间烟火气息的暖意，如同初春的阳光，以那剪纸为中心悄然弥漫开来。这股暖意并不霸道，却柔和地渗透进停尸间冰冷的空气中，轻轻拂过陆知白的皮肤，带来一种奇异的安抚感。
原本躁动不安、凝聚着凶戾之气的小影，那两点猩红的光芒似乎微微闪烁了一下，凝聚的毁灭波动竟也随之微微一滞。它仿佛有些困惑，那纯粹的凶戾似乎被这突如其来的、截然相反的气息干扰了。
它微微转向那枚年画剪纸，猩红的光芒闪烁不定，似乎在“感知”着什么。
“小友，”老者再次看向陆知白，声音依旧平和，“让你这‘灵物’稍安勿躁如何？此地并非谈话之所，你身上的伤也需处理。或许，我们可以聊聊令师‘陆秉谦’的事情？”
师父的名字！
陆知白猛地抬头，看向老者，眼中瞬间充满了震惊和急切！
他们认识师父？！
就在他心神激荡的这一刻，他与小影之间那种玄之又玄的联系，似乎传递过去一丝情绪的波动。
悬浮的小影，周身那骇人的凶戾气息，终于缓缓收敛了一些。虽然那两点猩红依旧冰冷地“注视”着老者与陈砚秋，但那股即将爆发的攻击性，却暂时平息了下去。它缓缓飘落一些，悬浮在陆知白身侧，如同一个沉默而危险的守护者，只是纸张边缘那不断扭动的血丝纹路，显示着它的状态远未稳定。
陈砚秋见状，微微松了口气，但握着铜铃的手依旧没有完全放松。
老者则将那年画剪纸轻轻收起，那温暖的烟火气也随之隐去。他看向陆知白，目光温和却深邃：“看来，我们找对人了。小友，能告诉我们你的名字吗？以及这里……究竟发生了何事？”
他的目光扫过昏迷的彪哥、干瘪的老六、被定住的活尸，最后落回陆知白被捆绑得血肉模糊的手脚上。
陆知白望着老者那双仿佛能看透人心的眼睛，又瞥了一眼身旁安静却依旧令人心悸的小影，再想到师父的惨死和刚才的绝境，千头万绪堵在胸口。
他深吸一口冰冷的、混杂着各种怪味的空气，用尽力气，终于找回了自己的声音，嘶哑地吐出了三个字：
“陆……知白。”
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