“去省城？干啥？”
沈广亮听沈棠说要开去夏城的介绍信，眉头就先皱起来了。
省城可不像公社，来去自由。要去省城，先有户籍地的介绍信，买车票，住招待所都要介绍信。而且省城山高路远，坐火车就得一天。
乡下人谁没事会往省城走？
沈棠也不瞒他。
“是之前跟您说的那事儿，要去省城把货脱手了。”
沈广亮眉头皱得更紧。
沈棠语焉不详，他只知道是要进一批货倒卖。先前沈棠可没说这批货要去省城出手，突然变卦难道是出了问题？
“省城不比公社，你在那里人生地不熟，要是出了事情，我们就是想搭救你都无从下手。沈棠，你从前做事虽然不着调，但也在你老子我能承受的范围内。外人瞧着你现在乖顺老实，但你老子我看得清清的，你比先前更疯了。”
沈棠不自然的摸了下鼻子。
“看您说的。我向您保证，肯定不会乱来。”
沈广亮对他的保证只能信三分，但到底还是给他开了证明。
“最多五天。五天你要是不回来，我就上省城逮你去。”
沈棠拿了介绍信，第二日一早就动身去了公社。他没骑自行车，停在公社万一家里有急用也不方便。
贺九五点不到就在西头等着了。
这两日他想通了许多，心情可谓大起大落。因为担忧此行去省城能不能成事，夜里辗转反侧，好不容易睡着了，还梦到手套没卖出去积压在仓库全烂了，半夜惊醒，出了一身冷汗。
他现在将所有的希望都寄托在了沈棠的身上。
“这么早？”
一路小跑来的沈棠神清气爽，看着脸色憔悴，眼袋都有掉到地上的贺九，语气也带了笑。
贺九抹了把脸，苦笑：“哪里还能睡得着呀！”
沈棠安慰他：“放宽心。”
从准备投钱开始，沈棠就有了脱手的方案，省城要是碰壁了，在贺安县他也能卖出去，只是更麻烦些。
“都准备好了？”见贺九点头，沈棠示意可以出发了。
这次去省城，加上沈棠一共四个人。
他们要先坐班车去贺安县，再转车到阑市，才能坐上到省城的火车。
这样颠簸了一天一夜，他们才终于到了夏城。
出火车站时，外面天刚蒙蒙亮。
“找个机械厂附近的招待所，我们先休息休息。”
贺九一心只想赶紧找买家，见沈棠悠闲的样子就着急。
“这事儿不是着急就能成的。”沈棠语气淡淡。
踏入夏城，热闹感扑面而来。
国营饭店门口排着长队，蒸笼冒出热腾腾的白气伴随着浓浓的香味。街道宽敞干净，两旁栽种着绿植，骑着自行车上班的工人们精神抖擞，擦身而过的电车上坐着谈天说地，满脸自信笑容的工农兵大学学生。
偶尔还有小轿车打着车笛驶过，街上的人都习以为常。
贺九目送着一辆上海牌轿车远去，眼中的羡慕都要溢出来了。
“也不知我什么时候才能开得上轿车。”想到他积压在仓库的所有资产，又忍不住叹了口气。
边走边问，花了一个小时他们才在机械厂附近找了家招待所。
贺九看着没一会儿就陷入沉睡的沈棠，强迫自己也闭上了眼。
这一睡就到了下午一点。沈棠是被生生饿醒的。
他也没叫贺九，自己出了门。
西城这边形成了一个小型的工业区，如贺九所说，机械厂旁边就是纺织厂。罐头厂，肉联厂都在里面。
沈棠咬着凉了的包子绕着工业区转了一圈，回了刚才买包子的饭店。
也不是饭点儿，大厨和服务员围坐在一起扯闲，瞧见沈棠都愣了愣。
方才给他卖包子的服务员还记得他，问：“咋了？”
沈棠在与他们隔了过道的位置坐下，先冲众人笑了笑。
“这会儿有饭没？”
“不是饭点，现做得等会。”大厨显然不太高兴休息时间接客。
沈棠忙道：“我还不太饿，不急不急。就是……”他说着叹了口气，面露难色，“我想补办个介绍信，不知道要怎么办。这附近就一家饭店，也没别的地方能问问。”
沈棠生的好看，又是一副人畜无害的样子，听他这么说，一个服务员都关心的问了。
“你把介绍信丢了？”
沈棠花十分钟的时间，为自己杜撰了一个身负拯救纺织厂重任的小厂长身份。
纺织厂因为经营不善，面临被关闭的困境。为了全厂几百工人的温饱，他肩负起寻找购货商的重任。却在夏城的车站，遇到了小偷，丢了装着介绍信的包裹。
他说的抑扬顿挫，配合着沉重的表情让几位听众都感同身受。
“因为丢了介绍信，机械厂的人也不让我进去。”沈棠轻轻吸了吸鼻子。
一个大婶露出心疼表情。
“你这孩子，运气也太差了些。不过，我劝你还是早些回去另找地方吧。夏城就一家机械厂，发给工人们的手套都是旁边纺织厂做的，这都好多年了。”
“大姐，我也知道，可只要有一线希望我都得试试。”
沈棠又跟她们打听出一些消息，到了五点，厨师就带着人去后厨忙活了。
等到了下工的时间，饭店里陆陆续续走进来不少穿着机械厂工服的人来吃饭。
沈棠吃着面条，仔细打量着每一个进出的人，并没有贸然上前跟他们搭讪。
他磨磨蹭蹭吃了快一个小时，店里的人都走得差不多了，沈棠以为今天就要空手而归时，打饭的大姐突然提高音量，对拎着饭盒进来的男人打招呼。
“曹厂长，今天又来了。”
被称作曹厂长的男人身高大约一米七，身材略瘦，面颊凹陷，凸出的双眼通红，像是很多天都没有休息好。
曹厂长勉强挤出一个笑。
“辛苦，还是老样子。”
“好，您先坐。”
曹厂长神色恍惚，就近寻了个位置坐下后也一直眉头紧皱，双眼无神。他这副忧心忡忡的样子，让沈棠起了探究的心思。
打饭的大姐往沈棠身上瞅了好几眼，给他使眼色，让他趁机跟曹厂长说说情况。
但沈棠始终没动，大姐怒其不争课业无可奈何。
眼瞅着曹厂长出了门，沈棠也无动于衷。
“你方才怎么没跟曹厂长搭话呀！”
沈棠露出一个纯良的笑。
“我看曹厂长一脸忧虑，似有心事，这种时候怎好再打扰他。”
大姐无奈道：“你性子倒是善良，只是错过了这次，你要再想遇到曹厂长也不知是啥时候了。”
沈棠一笑。有心总会再遇见。
他付了饭钱返回招待所。
房间里，贺九坐在床上脸色很难看，见沈棠回来，他绷着的表情才有松缓。
“你一声不吭去了哪里？”这话明显是压着火气。
沈棠将这半日的经历他跟他说了。
“把你那两个兄弟叫过来吧，我们该干活了。”
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