火把的光在石壁上跳动，秦无月的脚步没有停。她能感觉到前方有呼吸声，轻微但真实存在。铠甲摩擦的声音从拐角处传来，守卫已经就位。
她将天书贴在胸口，命火微燃。纸页自动翻动，一行字浮现：戍边三年，忠于职守，却被副将收买。
她立刻明白眼前的人不是死忠，而是被拉拢的棋子。
她抽出佩刀，在左手食指上划出一道口子。血滴落在天书空白页上，她用指尖迅速写下：“奉陛下密旨，彻查北境通敌案，凡阻秦将军者，视同逆党。”
命火催动，纸面泛起金纹，龙形暗印缓缓成型，仿若御笔亲批。她高举这张血书，声音冷得像铁：“我乃奉旨查案，你挡的是圣命，还是叛贼的退路？”
黑暗中，守卫的手松开了刀柄。他的视线在血书和秦无月之间来回移动。他知道军令如山，更知道违抗皇命的下场。
秦无月没有等他开口。她侧身一跃，身影穿过守卫与石壁之间的缝隙，继续向前。
身后没有追兵。她知道那道假密令足够让他犹豫到自己消失在通道深处。
她熄灭火把。天书命火提供微弱光源，勉强照亮脚下三步内的路。她脱下战靴，赤足踩在石阶上，每一步都避开明显的压板位置。机关大多设在整块石板中央，裂缝和边缘反而是安全区。
她继续前行。
墙上的刻痕再次出现——那个“x”形符号，下面多了一道短横。她停下，指尖抚过那道新痕。这不是偶然标记，是更新过的信号。监视者在记录她的行进路线。
她冷笑。你们以为我在追副将，其实我早就在追你们。
她继续前进。脚步更轻。
十步之外，人声传来。是副将的声音，带着颤抖：“秦无月必须死，否则她真要挖出影阁老底……”
另一个声音回应，低沉而冷静：“三日后大军压境，你只需确保她无法传出消息。”
秦无月伏地，爬行最后几步。她取出天书，覆于右耳。命火化作细丝，顺着门缝延伸进去。声音立刻清晰起来。
“粮道已改，她就算断了东谷也无济于事。”副将说，“只要她在西岭动手，就会落入埋伏圈。”
“很好。”敌使道，“等她死了，北境防线自然崩溃。你就是新任主帅。”
“可她太难对付……刚才沙盘上那一招，差点让我露馅。”
“但她还是追来了。贪婪的人总会走进陷阱。”
秦无月缓缓起身。她握紧佩刀，左手指尖还在渗血，血珠滴在石阶上，无声无息。
她一脚踹向石门。
木石结构的门栓应声断裂。门被撞开，发出巨大响声。尘土从顶部洒落。
石室内灯火通明。副将背对门口，正站在一张地图前。敌国使者手持长剑，立刻转身。
秦无月站在门口，火光映在她脸上。她的眼神没有波动。
天书自动翻页，命火喷涌而出，在空中凝成虚影：“北境副将李崇，勾结外敌，即刻拘押！”
光影逼真，龙纹诏书悬浮半空。敌使瞳孔一缩，本能后退半步。
副将猛地回头，看到秦无月的瞬间，脸色惨白如纸。“你怎么敢进来？这是影阁禁地！”
秦无月冷笑：“影阁？不过是一群躲在地底的老鼠。”
她抬手一挥，天书射出命丝，缠住副将脚踝。命丝收紧，把他狠狠拽倒在地。他挣扎着想爬起来，却被命丝勒住小腿，动弹不得。
敌使挥剑扑来。秦无月旋身避让，剑锋擦过她的肩甲，发出刺耳声响。她反手掷出铜钉，精准击中对方手腕。长剑落地，发出清脆撞击声。
她没有追击。
她只盯着副将。
“你说我挖不出老底？”她一步步走近，“现在，我就站在你们的心脏上。”
副将瘫在地上，额头全是冷汗。“你……你怎么可能找到这里？这密道只有影阁高层才知道入口！”
“你忘了。”秦无月蹲下，直视他的眼睛，“你在沙盘前急了。你说西岭是突破口，可你三年前的策论写的是‘自陷死地’。你纠正我的时候，就已经认罪了。”
副将嘴唇发抖。“那你也不可能这么快进来……守卫呢？他们没拦你？”
“我给了他们一个选择。”秦无月站起身，“要么放我过去，要么当逆党同谋。他们选了活路。”
敌使靠墙站着，手腕流血，眼神阴沉。“你一个人进来的？没人知道你在这？”
“我不需要别人。”秦无月看向他，“你们计划得很好。改粮道、设埋伏、等我出手再反杀。可惜你们不知道一件事。”
“什么事？”
“我不是来破局的。”她说，“我是来接管的。”
她从怀中取出一块铁牌，上面刻着“监军”二字。这是她临行前从主帐拿走的令牌，代表皇帝特使身份。
她将铁牌放在桌上，正对着地图上的西岭位置。
“从现在起，这条密道归我管。”她说，“你们传话的人，下一个进来时，会看到你的尸体挂在入口。”
副将终于慌了。“你想干什么？你不能杀我！我是朝廷命官！”
“你早就不是了。”秦无月抬起左手指，血滴落在天书封皮上。命火再次亮起，照出副将头顶的一缕黑气——那是背叛者的命格痕迹。
“你通敌三年，伪造军报，害死斥候，还妄想当主帅？”她声音很轻，“你知道那些死在边境的士兵，为什么闭不上眼吗？因为他们到死都不知道自己是被自己人出卖的。”
副将张嘴想辩解，却发不出声音。
秦无月转向敌使。“你可以走。”她说，“带一句话回去：三日后，我会在西岭等你们。谁来，谁死。”
敌使盯着她看了几秒，弯腰捡起长剑。他没有说话，转身走向另一条密道出口。
石室只剩秦无月和副将。
她低头看着他。“你说我进了你们的陷阱。”她声音平静，“可你有没有想过，也许从一开始，就是我在设局？”
副将剧烈喘息。“你……你到底是谁？”
她没有回答。她只是将天书合上，塞进怀里。然后她拔出佩刀，刀尖抵在副将咽喉。
“你现在有两个选择。”她说，“跟我回营，当众认罪；或者死在这里，变成一条没人收的野狗。”
副将浑身发抖。“我……我跟你回去……”
秦无月收回刀。她从地上捡起火把，重新点燃。火焰照亮整个石室。墙上有一幅完整的北境地形图，标注了所有密道、哨点、粮仓位置。
她在地图前站了几秒，伸手撕下西岭通往敌国的那一段。
然后她转头看向副将。“走。”她说，“前面带路。”
副将艰难爬起，踉跄着走向出口。秦无月跟在他身后，刀未入鞘。
火光在密道墙壁上投下两道影子。一前一后，一长一短。
他们走过那个“x”形暗记时，秦无月停下。她从袖中取出一小截红绳，缠在刻痕上方。
这是标记。也是警告。
她继续前行。
接近入口时，她听到外面有脚步声。是参将带人赶到了。
她低声对副将说：“待会到了外面，你要当着所有人的面，说出你做过的事。少一句，我就让你死在当场。”
副将点头。
她推开通往外界的石门。夜风扑面而来。参将带着几名士兵站在崖边，看到她出来，立刻上前。
“将军！”参将看到副将被制，震惊不已，“他真的通敌？”
秦无月没有回答。她只说了一句：“准备囚车。”
参将立刻下令。士兵们开始行动。
她站在崖边，望着远处的营地。火光点点，像未熄的星。
她抬起左手，掌心的红痕还在发烫。
她知道，真正的局，才刚刚开始。
刀尖滴下一滴血，落在石阶上，晕开成一个小点。
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