北疆大捷的军报像一阵春风吹散了笼罩在京城上空数月之久的阴霾。
消息传开的那一天整个京城都沸腾了。
酒楼里茶馆中街头巷尾所有的话题都围绕着一个名字——陆渊。
“听说了吗？北疆赢了！大胜啊！”
“何止是胜了！听说陆将军就带了三千人去连一场正经仗都没打！”
“没打仗怎么赢的？”
“这你就不知道了吧！陆将军那是神仙手段！他把那个蛮族王给活捉了然后当着所有蛮子的面，给……给拍卖了！”
“拍卖？！人还能拍卖？”
说书先生一拍惊堂木唾沫横飞脸上泛着激动的红光。
“各位看官！这正是陆将军的神机妙算之处！他此举是攻心为上！让那群蛮子为了争抢他们的王自己人打自己人！三十万大军就这么自己把自己给打没了！”
“我的天！这……这是人能想出来的法子？”
“陆将军！真乃军神下凡啊！”
一时间赞美之词不绝于耳。
百姓们自发地涌上街头敲锣打鼓燃放鞭炮比过年还要热闹。
他们不懂什么朝堂权谋也不懂什么兵法韬略。
他们只知道是陆渊这个如彗星般崛起的男人为他们驱散了战争的阴影保住了他们的家园。
“军神”这个称号，一夜之间传遍了京城的大街小巷。
……
太和殿。
早朝之上，气氛却与民间的欢腾截然不同。
鸿胪寺的官员用一种近乎咏叹的、无比激动的声调宣读着那份来自北疆的八百里加急战报。
“……我军未损一兵一卒蛮族内乱死伤惨重分裂为十数部落，联合上降书献牛羊百万金银无数……”
当“未损一兵一卒”这几个字念出来时整个朝堂陷入了死一般的寂静。
文官们面面相觑眼神中充满了不可思议。
武将们则个个面色复杂有震惊，有嫉妒，更有……一丝发自内心的恐惧。
他们穷尽一生研究兵法在沙场上摸爬滚打也从未听过如此离奇的胜利。
这已经不是战争了。
这是神迹！
宣读完毕丞相第一个出列老脸上满是激动。
“陛下！此乃我大虞开国以来前所未有之大捷啊！”
“陆将军以三千之兵退三十万大敌其功绩当彪炳史册万古流芳！”
“臣附议！陆将军当赏！”
“必须重赏！”
百官纷纷附和山呼万岁之声响彻大殿。
龙椅之上，年轻的皇帝脸上也带着恰到好处的喜悦连声说好宣布了对陆渊的种种封赏。
朝堂之上一派君臣和睦举国同庆的盛世景象。
然而没有人注意到。
在说出“赏”字的那一刻皇帝藏在龙袍下的手指甲已经深深地嵌入了掌心。
……
御书房。
屏退了所有下人只留下最心腹的老太监。
皇帝再也无法维持那副喜悦的表情，他的脸阴沉得能滴出水来。
那份被百官奉为神迹的战报，此刻正被他死死地攥在手中平整的纸张早已变得褶皱不堪。
他一遍又一遍地看着上面的文字。
每一个字都像一根针狠狠地扎在他的心上。
“拍卖蛮王……整合边防军……”
他派陆渊去北疆的目的是什么？
是让他去送死！
是让他和蛮族拼个两败俱伤！
是让他这条疯狗，死在关外！
可现在呢？
狗没死。
不仅没死还立下了不世之功！
不仅立下了功劳，他还兵不血刃地将整个北疆二十万边防军的军心都给收拢了过去！
那个叫李牧的老将是父皇留下的心腹只忠于皇室。
可战报的附录上却清清楚楚地写着——北疆都护使李牧率全军将领叩谢圣恩并称“愿凭大将军号令万死不辞”！
皇帝的呼吸变得越来越急促。
他的脑海里清晰地浮现出陆渊离京前，那平静得可怕的眼神。
他终于明白了。
陆渊从一开始就知道自己的算计！
他不仅知道还顺水推舟将自己的阳谋变成了他收拢兵权、名扬天下的垫脚石！
这不是狗。
这是一头被他亲手放出笼子如今已长出獠牙和利爪的猛虎！
“砰！”
一声脆响！
皇帝手中的琉璃玉杯被他生生捏成了碎片！
殷红的鲜血顺着他的指缝，缓缓滴落。
可他却感觉不到一丝疼痛只有一股深入骨髓的寒意在四肢百骸中蔓延。
“陛下！龙体要紧啊！”
老太监吓得魂飞魄散连忙跪在地上，要去为他包扎。
“滚开！”
皇帝一脚踹开老太监双目赤红如同困兽。
他指着那份战报声音因为极致的愤怒和恐惧而变得尖锐。
“你看看！你看看！”
“朕的好将军！朕的肱股之臣！”
“他拿着朕赐的兵权，在北疆，成了新的王！”
“朕让他去送死！他却给朕带回来一个天大的功劳！一个足以压死朕的功劳！”
老太监匍匐在地浑身抖如筛糠，一个字也不敢说。
四个字像一座无形的大山死死地压在了皇帝的心头。
功！高！震！主！
他知道陆渊这头猛虎已经彻底挣脱了枷锁。
北疆那片广袤的土地已经成了他的后花园。
那二十万百战精兵已经成了他的私军！
再让他待下去后果不堪设想！
或许用不了多久那支虎狼之师的兵锋就会调转方向直指京城！
直指他屁股底下这张龙椅！
不行！
绝对不行！
必须把他调回来！
调回京城这个笼子里！
皇帝的眼中闪过一丝疯狂的决绝。
他猛地冲到书案前抓起朱笔，嘶吼道：
“来人！传朕旨意！”
他一边写一边咆哮声音响彻了整个御书房。
“拟旨！连下十二道金牌！”
“命令征北大将军陆渊！”
老太监抬起头惊恐地看着状若疯魔的皇帝。
皇帝的笔锋，几乎要划破圣旨。
他咬牙切齿地一字一顿地吼出了最后的命令。
“让他即刻交出兵权！火速返京！”
“片刻不得有误！”
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