踏入“镜之间”，预想中的黑暗并未持续太久。当照明光柱扫过内部时，众人发现这里并非一个简单的房间，而是一个宽阔的、布满灰尘的圆形大厅。大厅的墙壁、地板、乃至穹顶，都镶嵌着无数面大小不一、形状各异的镜子。这些镜子材质各异，有光洁的银镜，有朦胧的水晶镜，甚至还有看起来像是液体或纯粹能量构成的镜面。然而此刻，绝大部分镜子都蒙尘、破裂，或者表面覆盖着一层灰黑色的污渍，失去了映照的功能。
大厅中央，有一座孤零零的、布满裂痕的白色石台。石台旁，蜷缩着一个身影。
那是一个穿着破烂不堪、几乎看不出原色的神官长袍的老人。他瘦得皮包骨头，头发稀疏灰白，脸上布满了深刻的皱纹和灰烬侵蚀的黑斑。但最引人注目的是他的眼睛——一只眼睛浑浊无神，充满了疲惫与绝望；另一只眼睛，却闪烁着一种近乎狂热的、不稳定的光芒，紧紧盯着闯入的众人。
“来了……你们真的来了……”老人的声音沙哑而颤抖，带着一种病态的兴奋，“秩序的光，自然的歌，还有……冰冷而完美的逻辑！我看得见！我能感觉到！你们不属于这里，也不属于‘灰烬’！”
【欺诈师】上前一步，保持安全距离，用尽量平和的语气说道：“我们是响应呼唤而来的外来者。你所说的‘异端’，是指你自己吗？”
“异端？哈哈哈！”老人发出一阵凄厉而短促的笑声，“在‘祂’的光辉熄灭，所有人都沦为灰烬或疯子的时代，坚持寻找‘另一种可能’，就成了异端！那些地下的‘守望者’，他们只想守着那点可怜的‘圣骸’，把自己冻在过去的荣光里，等死！或者……变成更可怕的东西！”
“另一种可能？”【码农修仙】敏锐地抓住了重点，“你指的是我们？”
“不仅仅是你们，年轻人。”老人那只狂热的眼睛扫过众人，“是你们代表的‘道路’！这个世界，太久了，太久只信奉‘唯一’的光，只走‘唯一’的路！当那光熄灭，路就断了，所有人都跌入深渊！‘灰烬之疫’？那根本不是病！那是‘单一性’崩溃后的反噬！是信仰过于纯粹、过于依赖一个源头后的……必然的寂灭！”
他的话如同惊雷，在众人心中炸响！
“单一性……崩溃？”艾莉丝祭司若有所思，“就像一片森林，如果只有一种树，当疾病来袭时，整个森林都会死亡……”
“没错！精灵，你说得对！”老人激动地挥舞着干枯的手臂，“‘耀星之主’就是那唯一的树！我们的一切——力量、文明、希望、甚至对善恶的定义——都构建在祂的光辉之上！当祂因为未知原因‘熄灭’或‘异化’时，整个建立在祂之上的体系，自然也跟着崩塌、腐朽、化为灰烬！这不是外敌入侵，这是从内部的、逻辑上的终结！”
诺亚终端的光芒闪烁了一下：“逻辑模型支持此观点。高度集中的信仰体系存在单点故障风险。‘灰烬之疫’表现出的‘概念性熵增’，符合体系崩溃后的‘意义蒸发’过程。”
“那么，‘圣骸所’保存的火种……”【不动明王】沉声问。
“是毒药！”老人厉声道，“是旧体系的残渣！继续守着它，只会让残留的信徒被过去的‘意义’束缚，要么在绝望中化为灰烬，要么……在极度的渴望与扭曲中，滋生出更加可怕的东西——那些‘守望者’中的激进派，已经在尝试用禁忌的方法，‘点燃’圣骸，呼唤‘祂’的回归！他们不知道，那只会招来更彻底的毁灭，或者……唤醒某种我们无法理解的、已经扭曲的存在！”
“你说‘祂们’的爪牙？”【欺诈师】追问。
老人那只浑浊的眼睛里流露出一丝恐惧：“‘灰烬’中……开始诞生一些有‘意识’的东西了。它们不像那些无意识的感染者和怨灵。它们……似乎拥有某种目的，在狩猎还保有清醒意志、尤其是试图接触‘圣骸’或寻找新路的灵魂。我怀疑……是‘祂’在寂灭中残留的、扭曲的意志，或者……是‘灰烬’本身孕育出的‘邪灵’。‘守望者’们内部的分歧，一部分就是因为对这些‘爪牙’的恐惧和不同应对方式。”
信息量巨大，且令人毛骨悚然。这个世界的灾难，根植于其文明的底层结构。而所谓的救援，可能远比想象中复杂——不仅要对抗外在的“灰烬”，还要面对内部旧体系的顽固残余，以及可能正在诞生的新威胁。
“你为什么联系我们？你想让我们做什么？”【码农修仙】直接问道。
老人那只狂热的眼睛紧紧盯着他，声音压得很低，充满了蛊惑与绝望中的最后希冀：“打破这个循环！带来真正的‘变量’！不要尝试修复旧的光，那只会重蹈覆辙。用你们带来的‘不同的光’——秩序、自然、理性、还有你们这些‘不死者’身上那种无法被灰烬理解的‘存在方式’——去点燃新的火种！不是信仰某个唯一的神，而是建立一种……多元的、坚韧的、能够自我演化的新秩序！”
“为此，我愿意告诉你们通往‘圣骸所’最深处的秘密路径，以及‘守望者’内部几个尚未完全僵化、可能被说服的派系的信息。”老人喘息着，伸出枯瘦的手指，指向大厅深处一面唯一还保持着些许清澈的、椭圆形的银镜，“那面‘真实之镜’，能映照出通往地下圣所隐藏入口的路径。但每次使用，都会消耗我残存的生命力，并可能引来‘爪牙’的注意……你们，愿意接受这个交易吗？”
这是一个危险的选择。老人的话未必全真，动机也值得怀疑。但无疑，他提供了破解当前僵局的最关键钥匙。
先遣队面临抉择：是相信这个自称“异端”的疯狂老人，冒险接触“圣骸所”和“守望者”？还是另寻他路，甚至考虑放弃这个似乎“无药可救”的世界？
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