冰棱镇外的寒渊像是头蛰伏的凶兽，阴寒的风卷着碎雪灌进冰窟时，李伯的粗布短褐已被冷汗浸透。他后背抵着结满霜花的冰壁缓缓滑坐，左肩的伤口正渗出黑褐色的血珠，在雪地上洇开一团腐臭的污渍。更骇人的是锁骨处那道黑纹，此刻正沿着青筋往心口蜿蜒，宛如活物在皮下啃噬，每爬一寸，老人的喉间便溢出一声闷哼。
“李伯！”苏婉儿跪坐在他身侧，素手按上老人腕脉。指尖才触到皮肤，便觉一阵刺骨的冰寒顺着经络窜上来——那不是寻常寒气，混着腐肉般的腥气，直往肺腑里钻。她运起半吊子的医家灵力细探，只觉脉象乱得像被暴雨打湿的琴弦，“是枢毒……天工城那些吃人的枢器，连伤口都带毒。”
“取圣血。”她突然抬头看向立在冰窟深处的青年。烛九溟周身还沾着方才与枢器触须缠斗时的冰碴，玄铁剑斜斜插在脚边，剑身上的圣骨纹路正泛着幽微金光。前几日他用圣骨灼烧触须时，苏婉儿便留意到那些黑藤遇金芒即蜷曲的异状，此刻见李伯命悬一线，终于按捺不住试探之心。
烛九溟没多问，屈指咬破指尖。金红的血珠刚渗出，便有一股清冽的生气在冰窟里漫开，像春雪初融时的山涧。他将血珠滴入苏婉儿递来的羊脂玉瓶，瓶口立刻腾起一缕白汽——那是圣血的热力在融化瓶壁的霜花。
苏婉儿沾了些圣血，轻轻覆在李伯左肩的伤口上。异变就在此刻发生。黑褐色的毒血刚触到金红血光，便发出“嗤”的轻响，腾起缕缕黑雾，像被火灼烧的腐木。李伯脖颈的黑纹本已爬到下颌，此刻突然剧烈震颤，竟如沸水浇雪般急速倒退：从喉结退至锁骨，又从锁骨缩向肩头，最后蜷缩在伤口周围，再难寸进半分。
“痛……没那么痛了！”李伯猛地睁眼，浑浊的眼珠里竟泛起清明。他颤巍巍抬起枯枝般的手，摸向脖颈，指腹触到的不再是滚烫的毒纹，而是正常的皮肤温度，“那黑蛇……退了！”
“快看这个！”铁战的粗嗓门突然炸响。这个常年与枢器打交道的铁匠举着半片符印，玄铁铸就的残片表面布满蜂窝状的蚀痕，像被强酸腐蚀过的青铜。他指尖拂过蚀痕，一缕灵力探入，忽的倒吸一口冷气：“符印灵纹断了！这圣血……竟能腐蚀天工城的枢器符印！”
烛九溟蹲下身，看着李伯灰白的面色渐渐泛起血色。他眼底的金纹微微发亮——那是圣骨血脉在共鸣。“能解毒？”
“不止解毒。”苏婉儿又取了些圣血，涂在自己手背的旧伤上。那是前日被锁魂枢划伤的痕迹，原本结着黑痂，边缘还泛着紫青，此刻却像春冰遇暖阳，黑痂簌簌剥落，露出底下新生的粉肉，连带着她腕间那道跟了三年的枢伤旧疤，都淡了几分，“圣血里有股生机，能化毒，能生肌……或许，是古修血脉里的克制之力。”
话音未落，冰窟深处突然传来闷雷般的轰鸣。众人抬头，只见冰顶的钟乳石簌簌坠落，有碗口大的冰锥“咔嚓”砸在离李伯两步远的雪地上，碎成千万冰屑。冰壁上的玄黄晶脉泛着妖异的红光，像是被什么东西从内部撞击，晶脉间的缝隙里渗出暗红的液体——那是寒渊精元被榨取过度后渗出的“血”。
“寒渊枢要失控了！”铁战的脸瞬间煞白。他是看着天工城的人在寒渊底下埋枢器的，“这枢器以活魂为引，靠吸取精元运转，一旦暴走……怕是要把整座寒渊的精元都榨干，连带冰棱镇的地脉都要废！”
“触须！”李伯突然指向冰壁裂缝。数道黑影如钢鞭般破冰而出，倒刺上挂着半凝的精元，在红光里泛着黏腻的光泽。最前面那根触须扫过烛九溟身侧的玄铁剑，竟在剑刃上划出一道白痕——这枢器触须的硬度，比寻常精铁还胜三分。
烛九溟旋身挡在众人前，玄铁剑横于胸前。圣骨金光顺着剑刃流转，将最先袭来的触须斩作两段。被斩断的触须却未死去，断面渗出黑血，竟又分出数根小触须，如蛇信般往众人面门缠来。冰窟内的空间本就狭窄，众人连退数步，后背已抵上冰窟出口的冰壁。
“退！带李伯回镇！”烛九溟反手抓住苏婉儿的手腕，掌心的温度透过她的衣袖传来。他另一只手挥剑斩落缠向铁战脚踝的触须，圣血的金光在剑身上凝成光刃，所过之处，触须如被烈火灼烧，发出“滋滋”的焦响，“铁战，护好符印碎片！这圣血的秘密，不能让天工城知道！”
李伯撑着铁镐站起，左肩的伤口虽未全愈，却比先前有力许多。他抹了把嘴角的血，露出缺了颗门牙的笑：“古修，等砸了那吃人的枢，我请你喝镇里的松子酒——用真酒，不用灵枢泡的！”老人的铁镐头在冰面上磕出火星，竟将缠来的触须砸得歪了方向。
冰窟外，寒渊的轰鸣震得山顶积雪簌簌落下，像下了场逆着风的雪。众人踩着碎冰往外冲，烛九溟周身的圣血金光越发明亮，如同一团不熄的火。这火烤化了脚边的薄冰，烧得扑来的触须蜷缩后退，更烧亮了冰棱镇民眼底的光——他们从前只道枢器是天上仙人赐的宝贝，此刻才明白，活人自己的血，比那些吸人精元、啃人血肉的枢器，更有用。
苏婉儿跑在最后，回头望了眼冰窟深处。玄黄晶脉的红光已暗了几分，可触须仍如潮水般涌出。她握紧手，手背新生的皮肤还带着痒意——这圣血，或许不只是解毒的药，更是冰棱镇对抗天工城的刀。
“快！过了前面的冰桥就是镇口！”铁战的吼声响彻寒渊。李伯的铁镐在冰面上敲出急促的节奏，像古老的战鼓。烛九溟的玄铁剑划出金弧，将最后几根触须拦在冰窟口。圣血的光与寒渊的暗在交界处碰撞，溅起万千冰屑，每一片都映着镇民眼里的希望。
当冰棱镇的木牌楼出现在众人视野里时，东方的天际正泛起鱼肚白。晨雾中，镇口的老松树挂着未融的雪，像开了满树白花。李伯突然停下脚步，他望着自己逐渐恢复血色的手背，又望向烛九溟周身的金光，喉咙动了动：“娃子，你这血……是老祖宗留给咱们的吧？”
烛九溟回头，金纹在眼底流转如星。他没有回答，只是握紧了剑柄。圣骨的温度透过剑鞘传来，像在回应老人的话——有些东西，天工城抢不走，枢器毁不掉，它们藏在活人血脉里，藏在每一滴带着生气的血里，藏在冰棱镇民此刻发亮的眼睛里。
寒渊的轰鸣还在继续，可冰棱镇的晨炊已经升起。炊烟混着圣血的金光，在冷冽的空气中飘得很高，很远。
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