离开内城高耸的合金城墙，空气中那份属于秩序区域的“洁净”感迅速褪去，取而代之的是荒野特有的躁动与原始。越是靠近腐烂峡谷的方向，空气中的异味便越发浓重。
起初只是淡淡的腐败气息，如同落叶堆积过久的林地。但随着距离的拉近，这气息逐渐变得刺鼻，混合着某种难以言喻的、仿佛无数有机物正在缓慢腐烂发酵的甜腻与腥臭。天空也开始变得晦暗，并非因为云层，而是前方那片如同巨大帷幕般笼罩在天际线上的、静止不动的墨绿色瘴气。
“前方五公里，进入腐烂峡谷外围瘴气区。”楚星河的声音透过他建立的临时精神链接传来，依旧冷静，但少了一丝平时的绝对把握，“瘴气具有神经毒性与腐蚀性，能见度急剧下降，我的‘全域感知’范围受到干扰，有效半径缩减至两百米内。内部能量场混乱，存在未知干扰源。”
江渊皱了皱眉，显然对楚星河感知范围缩减感到不满，但并未多说什么。“所有人，佩戴呼吸面罩，检查防护服密封性！”
众人依言行事，高级呼吸面罩覆盖了口鼻，过滤后的空气带着一丝化学药剂的味道，但总算隔绝了那令人作呕的毒瘴。作战服的领口、袖口等处也被仔细检查，确保没有缝隙。
踏入墨绿色瘴气的瞬间，仿佛进入了另一个世界。
光线变得极其昏暗，视野被限制在周身数十米内，再远处便是浓郁的、仿佛具有实质的墨绿，连脚下布满粘滑真菌和腐烂植物的地面都看得不甚清晰。空气中弥漫着湿冷的寒意，毒瘴如同无形的触手，试图钻进每一个孔隙，即便有面罩过滤，皮肤依旧能感觉到微微的刺痛和麻痹感。四周一片死寂，只有偶尔从瘴气深处传来的、不知名生物的窸窣声，或是某种液体滴落的粘稠声响，更添几分阴森。
“保持队形！楚星河，最大限度感知！卢天川，左翼。徐千雪，右翼。萧寒，游离侦查，注意脚下和头顶！柳子衿、马有道，居中！”江渊迅速下达指令，声音在面罩后显得有些沉闷。
队伍呈菱形向前缓慢推进。楚星河悬浮在队伍中心稍前位置（离地半米，由念力托举），闭着双眼，银色耳机微微发光，全力维持着被严重压缩的感知场。卢天川和徐千雪一左一右，警惕地注视着各自方向的浓稠瘴气。柳子衿手中凝聚着淡淡的翠绿光芒，随时准备应对突发状况。马有道紧张地握着匕首，紧紧跟在江渊身后，恨不得贴上去。
萧寒则如同融入这片墨绿阴影的一部分，【共鸣膜】技巧悄然运转，进一步降低自身的存在感。他没有完全依赖楚星河的感知，系统的扫描功能无声开启。
与楚星河受到严重干扰不同，系统的扫描似乎完全不受这诡异瘴气的影响，依旧精准地将方圆数百米内的地形、能量反应清晰地反馈回来。
在他的“视野”中，左前方五十米处，一片看似平坦的腐烂落叶下，隐藏着一个缓慢搏动的能量源，是某种具有伪装性的毒菌陷阱。右后方岩壁上，几个不起眼的孔洞内，栖息着数只能量反应在4级左右的、带有强烈腐蚀性粘液的“蚀骨蝠”。更远处，一些扭曲的、如同枯死树木般的阴影，其内部蕴含着属于“精棘木兽”的活跃木系能量……
他没有立刻出声提醒，只是默默记下这些信息，同时身形在队伍侧翼若隐若现，手中的“影蚀”短刀随时准备出鞘。
“停！”楚星河突然出声，同时【意念屏障】瞬间在队伍正前方展开！
几乎在同一时间，一道惨绿色的、散发着浓烈恶臭的粘液柱，从瘴气中激射而出，狠狠撞在无形的念力护盾上，发出“嗤嗤”的腐蚀声响！
“三点钟方向，腐蚀喷吐者，能量反应5级，数量三！”楚星河快速报点。
“杂鱼！徐千雪，清理掉！”江渊冷哼一声，甚至没有亲自出手的意思。
徐千雪手腕一抖，【烬燃长鞭】如同火蛇出洞，带起一道炽热的焰浪，瞬间掠过楚星河指示的方向！鞭梢精准地抽打在那三只隐藏在瘴气中、形如放大版腐烂蛞蝓的异兽身上！
“噗嗤！”火焰与腐蚀粘液碰撞，发出爆鸣，伴随着异兽尖锐的嘶叫，很快便没了声息。
战斗迅速开始，又迅速结束。
但萧寒通过系统扫描注意到，在徐千雪出手的同时，侧后方岩壁上那些“蚀骨蝠”被惊动，正悄无声息地滑翔而下，目标是队伍中气息相对较弱的柳子衿和马有道！
“小心侧后，蚀骨蝠，四只。”萧寒冷静的声音在精神链接中响起，同时身形已如鬼魅般掠出。
他的提醒比楚星河因专注于前方而稍慢半拍的感知更快！
卢天川反应极快，头也不回，反手就是一记【缚电索】，数道电流锁链精准地缠向那四只试图偷袭的蝙蝠。
而萧寒的“影蚀”短刀更快！在卢天川的电流命中之前，他的短刀已经如同暗影中的毒牙，划出两道精准的弧线，将飞在最前面的两只蚀骨蝠从中剖开！暗影能量瞬间侵蚀了它们脆弱的身体组织。
另外两只则被卢天川的电索牢牢捆住，在剧烈抽搐中被电成焦炭。
短暂的遭遇战结束，队伍有惊无险。
江渊看了一眼被萧寒瞬间秒杀的两只蚀骨蝠，又看了看刚刚收回电索的卢天川，哼了一声，没说什么，但眼神中对萧寒的评估似乎又提高了一分。
楚星河推了推耳机，空洞的目光似乎再次扫过萧寒刚才移动的轨迹。
“继续前进。”江渊挥了挥手，“都打起精神，这鬼地方，麻烦看来不少。”
队伍再次在墨绿色的死寂中缓缓前行。而萧寒，则继续扮演着阴影中的眼睛，将系统扫描到的、楚星河受限感知未能及时发现的潜在威胁，以一种“恰好”发现的方式，提前预警或悄然清除。
在这片连念力师都被严重限制的腐烂死域中，他那不受干扰的“视野”，正悄然成为这支队伍除了绝对武力之外，另一项至关重要的生存保障。而这份价值，正在被他的队友们，尤其是那位观察者楚星河，一点点地看在眼里。
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