完颜金弹子冲势虽猛,但消耗极大,速度肉眼可见地慢了下来,喘息如牛,汗如雨下。
苏伯阳却依旧保持着稳定的节奏,步步为营,竟渐渐追近了距离!
宋军百姓的呐喊声陡然变得兴奋:“追上了!快追上了!”
“苏将军!好样的!”
就在距离终点尚有百余步时,完颜金弹子发出一声咆哮,似乎激发了某种潜能,竟然再次加速,又拉开了一段距离,率先冲过了设在下方的终点线!
“轰!”他将巨石扔在地上,砸得尘土飞扬,自己也踉跄了几步,面红如血,胸膛剧烈起伏。
来不及喘口气,他立马转身扑向旁边备好的三石硬弩和箭垛。
几乎就在他刚抓起硬弩的同时,苏伯阳也抵达终点,放下巨石更为控制,但额头上也是青筋暴起。
随即扑向自己的弩箭。
此时,百步之外,有十名军士各自举着一面圆形箭靶,在规定的区域内无规则移动,增加了射箭难度。
场边,一炷计时香已烧了一半,青烟袅袅。
完颜金弹子力大无穷,但经过四百斤负重狂奔,双臂已有些发颤。
他咬牙蹬开弩臂,挂上弓弦,动作比平时慢了不少,但也勉强完成。
随后抽出一支箭,搭上,瞄准那移动的靶子,手臂的颤抖影响了准头。
“嗖!”第一箭射出,力道十足,却擦着最边缘一个靶子的边飞过,险之又险地钉在了靶缘木框上,算作一环。
金军那边传来一阵惋惜的嘘声,随即又是更大的鼓噪。
苏伯阳的情况更糟。
他此前吃了暗亏,没有将巨石扛起来。
巨石凹槽窄小,他手掌宽大,为了抓牢,他是用手指死死扣住,三百步下来,手指、手臂酸麻无比,几乎失去知觉。
第一次奋力开弩,竟然没能完全蹬开!弩臂回弹,险些伤到他。
场边宋民发出一片惊呼。
苏伯阳脸涨得通红,低吼一声,再次发力,这次终于将弩张开,但时间已流逝不少。
手指颤抖着搭箭,瞄准时,手臂根本稳不住。
第一箭歪歪斜斜飞出,力道不足,在距离靶子还有十几步的地方就力竭坠地!
“啊!”宋民人群中响起一片哀叹。
点将台上,齐霄的眉头锁得更紧,杨再兴已经忍不住握紧了栏杆。
完颜金弹子见状,狂态复萌,哈哈大笑着射出第二箭。
这一箭稍稳,射中了一个移动靶的下部,得四环。
他趁着手感,第三箭、第四箭接连射出,分别得六环和七环。虽然算不上精准,但仗着力量足,箭箭上靶。
苏伯阳强忍手臂的不适,开始平复呼吸和颤抖。
第二箭射中靶子边缘,得两环。
第三箭调整后,中了靶心下方,得六环!宋民刚燃起希望,他却因急于追回分数,第四箭仓促出手,再次脱靶。
就在线香燃尽的最后一瞬,苏伯阳射出最后一箭,正中靶心!然而,为时已晚。
“时间到!”裁判高声宣布。
最终计分:完颜金弹子,举重加上射靶总分二十七环。
苏伯阳,总分十八环。
第一阵,金军大胜!
“赢了!哈哈哈!”完颜金弹子将硬弩往地上一扔,仰天狂笑。
他转身,朝着齐霄所在的点将台方向,用力捶打自己肌肉虬结的胸膛,用生硬的汉话吼道:
“齐王殿下!这便是你千挑万选出来的精锐?连搬石头都比某慢,射个靶都手抖!
依某看,你麾下所谓勇士,不过是一群只会耕地养气的农夫罢了!也配与我大金儿郎争锋?”
金军阵中,爆发出震天的哄笑与怪叫。完颜宗弼虽未言语,但嘴角那抹讥诮,已胜千言万语。
大宋点将台上,一片压抑。
而观战的数万宋民,则陷入一片沉默。
开局不利,还是刚刚勇冠三军的苏伯阳被对方以明显优势击败,这对士气的打击可想而知。
钱悦脸色有些发白,王婉莹也轻轻叹了口气,低声道:“不想差距竟如此明显……”
苏伯阳满脸愧色与不甘:“王爷!末将无能……”
齐霄抬手止住他。
“胜负乃兵家常事。
一局而已,何足道哉?真正的较量,现在才刚刚开始。”
完颜金弹子虽胜,却也不似表面那般轻松。
他扛举狂奔已耗去大半气力,双臂更是因持续发力而微微颤抖。
只见金军阵中跃下一将,正是粘得力,上前一把拎起那对瓮金锤,低喝一声,竟将其凌空抛回点将台。
台上山狮驼、连儿心善二将,将重锤接住,旋即探身向下,伸出手臂,将完颜金弹子拉了上去。
饶是如此,完颜金弹子上台后也是气息粗重,接过水囊猛灌了几口,方才平复。
另一边,苏伯阳则在两名亲卫的搀扶下,踏着阶梯回到齐霄身侧,脸色涨红,既有用力过度的血气上涌,更有不甘。
齐霄拍了拍他肩头:“后续交给我们,且先休息。”
完颜宗弼将这一切尽收眼底,不由放声大笑:“齐王,这开门红,本王便笑纳了!接下来,该我出题了!”
他环视校场,目光落在场边那些雄健的战马上,朗声道。
“第二阵,比马上功夫!骑射兼马战!
骑射、马战!双方各发五箭,马上交锋,落马者败!”
此言一出,校场内外顿时议论纷纷。
金人生长马背,骑射技艺冠绝天下,马战更是其看家本领,这题目分明是将其长处发挥到了极致。
宋民们刚刚低落的情绪,又蒙上了一层阴影。
齐霄这边,将领们面色凝重。
杨再兴早已按捺不住,白袍一振,出列抱拳:“王爷!末将请战!定叫金狗知道,我大宋亦有马上英豪!”
齐霄却摇头:“再兴,你需留待后阵。那山狮驼乃金国名将,非你不可制。”
他转向王猛:“景略先生,此阵关乎士气,许胜不许败。金人魁伟力猛,骑术精绝,依先生之见,何人可当此任?”
王猛抚须沉吟,目光在己方将领中扫过:“王爷所言极是。杨将军乃我军中锋镝,不可轻动。
此第二阵,许胜不许败,必须挫敌锐气。
他的视线落在张鹏、凌昭、张奎、何元庆几人身上。
你们乃我军翘楚,弓马娴熟,谁有把握,可挺身而出?”
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