画卷以墨笔细细勾勒出一片疆域轮廓，山脉河流，城郭关隘，笔法虽不上顶尖，却异常工整细致。
蔺鹤屿跪于昭明帝身前，颤声道：“儿臣无能，自知有愧父皇多年教诲，惹得您伤心失望。
唯有亲笔手绘一幅《万里江山图》，为父皇寿辰增辉。
惟愿父皇开怀，得偿所愿，江山永固！”
窦皇后微微侧目，见昭明帝眼中柔软，顿时冷笑。
爱屋及乌，蔺鹤屿身为韦月瑶的孩子，即便犯下种种过错，在他心中，依旧胜过任何一位皇子。
“起来吧，朕很是喜欢。
冯宝平，将画收起来，悬挂于御书房内。”
蔺鹤屿满脸孺目，抬头时竟红了眼，“承蒙父皇不弃，是这幅画的福气，亦是儿臣大幸！”
他此言，是以画，喻己身。
“好了，回去入坐吧，朕怎会嫌弃你一番心意。”
这画说不上珍奇，却贵在寓意极好，又是蔺鹤屿亲手所绘。
昭明帝心底更加软了几分，目光也越发慈和。
其后，几位皇子公主再送上的贺礼，都不曾有一人越过蔺鹤屿，昭明帝随口夸了几句，很是敷衍。
窦雪辞坐在昭阳下首，见她一杯接着一杯的灌酒，忽然按住她的手。
“公主，虽是果酒，可喝多了也会伤身。”
她因和亲一事心中郁郁，颓丧着脑袋，眼圈染上红意。
“阿辞，我怕…万一…”
“公主，有臣在！”
窦雪辞握着昭阳的手微微用力，昭阳明亮的杏眸，水汽氤氲，像一对琉璃般闪烁。
“阿辞，我真的不想和亲…”
她委屈地抽了抽鼻尖，忽然又说，“我现下倒是羡慕宝庆，虽说娄元铎犯错越狱。
可她却不必担忧，要被送去他国和亲！”
“公主别急，等燕国使臣离京，您也可以请皇后娘娘做主，择一位心仪的驸马。”
窦雪辞话中有几分打趣，昭阳嗔了她一眼，半撑着下巴呢喃。
“本公主才不想嫁人，男人有什么好的！”
“所以公主才将靖远伯府世子沈宗瀚打得下不来床？”
窦雪辞从烬云关回来，便打听过此事，揶揄地看着她。
昭阳顿时脸颊滚烫，她只是一手没收住手而已…
当初在春狩上窦雪辞说沈宗瀚喜欢挨打，她刚开始还不信，谁知打了几回后，沈宗瀚依旧纠缠，她就真信了。
甚至还隐隐打出心得来，瞧见沈宗瀚就想抽他一鞭子。
只是有一回打得狠了点，将他抽到好几天下不来床…
从那后沈宗瀚就再也没有纠缠过，昭阳觉得无聊，很快便抛之脑后了。
“昭阳？”
黎珩忻方才将燕国的贺礼送上，提出自己想要和亲的想法，昭明帝便说起昭阳与他年龄相当。
唤了一声，却不见昭阳回话。
窦雪辞轻轻碰了下出神的昭阳，她才恍惚抬头。
昭明帝微微蹙眉，又说，“昭阳，燕国皇子初到京中，不如你作为向导带他四处走走，一观我们靖国的风土人情。”
昭明声音闷闷，不情不愿地应下。
心中哪里不明白，不过先叫他们接触两日，之后下旨和亲，就可以说是她与黎珩忻情投意合。
大国下嫁嫡公主，说出去总有些丢脸，这样一来就能保住靖国颜面。
“那便有劳公主殿下了。”
黎珩忻眉梢微扬，语气十分轻佻，听得昭阳胸中升起一团火气。
“公主，别急。”
窦雪辞在桌案下拉着昭阳的手，冲她轻轻摇头。
此时，忽见成王起身。
“父皇，儿臣的贺礼还未送上。”
蔺鹤屿眼皮抬起，扫了他一眼，又不屑地垂下双眸。
成王不受昭明帝宠爱，每年寿辰就算绞尽心思弄来各种奇珍异宝，也不过得一句不痛不痒的话而已。
“嗯，呈上来吧。”
昭明帝果然一副淡淡的样子。
成王却道：“父皇，这贺礼并非物品，而是一种失传已久的绝技！
请父皇准许他们入殿表演，定不会叫父皇失望。”
“哼，又是这些把戏，大哥也不换换花样。”
蔺鹤屿声音不轻不重，却满是嘲讽，成王前年便曾叫民间匠人入宫表演过一次火树银花。
成王也不恼，他虽然失去左相，可毕竟项家在朝中盘踞多年，门生遍布朝野，未必没有争一争的可能。
更何况，蔺鹤屿被废为豫王，若论名正言顺，自己还是长子！
“好了，朕也有些好奇，将人带上来吧。”
“是，儿臣遵命。”
成王笑着回头击掌三声。
数十宫娥手持碧纱灯笼自两侧蜿蜒而出，同时箜篌拨动，乐声渐入，烟雾从铜兽香炉中滚滚涌出。
身披鳞纹彩衣的匠人手持浪涛状的蓝绸上下翻舞，模拟激水之景。
随着弦乐激荡，一尾巨大的金色鲤鱼跃入，尾部的匠人踩着乐点起舞，像极了鲤鱼摆尾。
就在此时，乐声陡然高亢！
鱼身穿过浪涛蓝绸，像是游浮于水上，越来越快，节节攀升！
又忽然，烟雾缭绕弥漫。
一声威严高亢的金龙嘶鸣之声从一位善口技的匠人喉间发出，烟雾之中金鳞黄龙隐隐浮现，紧接着露出龙头！
“这是…鱼龙曼延？”
窦皇后忽然出声，昭明帝也瞬间直起身子，眼中布满惊喜。
激动道：“成王当真有心！”
殿中北狄和燕国使臣亦是满脸赞叹，惊奇不已。
见状，昭明帝胸中升起一股自豪！
史书曾记载，数百年前鱼龙曼延之术，常用以彰显国威，烘托祥瑞盛世之气。
可惜失传已久，连先皇那一朝都不曾演过，而今盛景重现，还是在两国使臣面前，昭明帝怎能不喜！
殿中表演未断，三十余名匠人藏于黄龙之下，以协同的步伐模拟出腾挪蜿蜒之姿。
龙身盘旋，每一次摆尾都有金粉从鳞片上洒落，忽而昂首朝向御座，龙口张开，吐出一匹赤色绸缎，上书“圣寿无疆”四个金色大字！
“好！”
昭明帝抚掌大笑，越发满意成王这个贺礼。
蔺鹤屿却面色逐渐阴沉，哼，投机取巧罢了！
乐声又变，转为庄严舒缓，身着素纱，头戴花冠的“瑶池玉女”翩然入场，手持莲灯起舞。
左右两侧，不断有模拟成各种动物的匠人涌出，围绕在黄龙周遭跳动，更有一头体型硕大的老虎隐在其中。
这是鱼龙曼延中其中一个戏幕，名为仙兽朝圣。
“那是真的老虎？”
黎珩忻震惊地看着被匠人包围，却温顺无比的猛虎。
“哈哈，大皇子有所不知，我朝护国将军数月前曾猎得一只幼虎。
自小养在宫中百兽园里，被驯化地十分温顺，想必就是这只。”
有幸在春狩上见过那一幕的大臣向他解释道。
弦乐流淌，加之眼前百兽围着巨龙起舞的壮观场面，叫人有种置身仙境之感。
然而，一片烟雾弥漫中，那头老虎的脚步忽然顿住了！
巨大的头颅转动，琥珀色眸子一瞬间收缩成两道危险的竖线。
鼻翼剧烈翕动，上唇掀开，露出森白的利齿，喉间滚出一声低吼！
虎目看向的位置，正是蔺鹤屿！
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