和平的幻象仅仅维持了不到一周。
当星系媒体的头条新闻，从“坎特伯雷和平曙光”骤然切换成“谈判彻底破裂，双方互相指责对方缺乏诚意”时，一股比战争本身更刺骨的寒意，瞬间席卷了所有曾怀抱希望的心灵。
报道中充斥着外交辞令包装下的尖锐指控：
一方宣称对方利用“心理战术”和“非对称煽动”瓦解其军队士气，毫无停战诚意；另一方则反诉对方在谈判期间秘密调动部队，意图发起更大规模突袭。双方发言人面对镜头时那义正言辞的愤怒背后，是掩盖不住的、对那股不受控制的“厌战”潮流的深深恐惧。
他们将“栖身之所”合唱团的影像片段扭曲剪辑，污蔑其为“被利用的符号”、“精心策划的舆论武器”，试图将民心向往和平的浪潮，定性为敌对方的阴谋。
这则消息如同重锤，砸碎了“坎特伯雷-III”上短暂的宁静。那些曾因歌声而展露笑颜的平民，脸上再次蒙上更深的绝望与麻木，甚至转化为对被“欺骗”的愤怒——尽管欺骗他们的，并非是合唱团，而是那些高高在上的权力者。
街头巷尾，窃窃私语变成了公开的抱怨：
“果然不行……”、“就知道那些大人物不会真心为我们着想……”、“唱歌？唱歌能当饭吃吗？能挡住炸弹吗？”
冲击最直接的，莫过于“栖身之所”学校。
孩子们通过破旧的公共信息屏看到了新闻。凯伊死死盯着屏幕上被扭曲的、自己唱歌的画面，小拳头攥得发白，嘴唇咬出了血痕。
艾米莉“哇”的一声哭了出来，不是害怕，而是巨大的委屈和失落：“他们为什么说我们是坏人？我们只是想……”
话没说完，就被哽咽淹没。其他孩子也沉默下来，眼中刚刚燃起的光，以肉眼可见的速度熄灭，取而代之的是比以往更深的迷茫和被背叛的痛苦。
知更鸟感觉全身的力气都被抽空了。她无力地靠在冰冷的墙壁上，听着孩子们压抑的哭声和远处隐隐传来的、预示着新一轮冲突的炮火预热声。
苏拙的话，如同冰冷的判词，一字不差地应验了。理想主义的丰碑，在现实政治的铁拳下，不堪一击。她不仅没能带来和平，反而可能为孩子们引来了更深的敌意和危险。一种混合着挫败、愤怒和无比无力的冰冷感，浸透了她的四肢百骸。
而苏拙，只是静静地站在窗边，望着远处天际开始重新聚集的战争阴云，脸上没有任何“预料之中”的得意，只有一片深沉的、仿佛凝结了万古寒冰的漠然。谈判的破裂，对他而言，不过是在预料中的一次无味的注脚。
真正的风暴，即将来临。
接下来，苏拙的预言，如同精准的丧钟，在停战谈判破裂的瞬间轰然鸣响。随着谈判桌上短暂的和平假象被彻底撕碎，取而代之的，是远比之前更加疯狂、更加不计后果的全面战争。
仿佛是为了彻底扑灭那场由歌声点燃的、不受控制的“心灵之火”，冲突的双方高层不约而同地采取了最极端的手段。新一轮的攻势不再局限于军事目标，蓄意针对平民区的轰炸、切断生命水源和物资通道的围困战、以及铺天盖地的宣传机器将所有的反战声音污蔑为“敌人的阴谋”和“懦夫的背叛”——战争的狰狞面目，以最赤裸的方式暴露无遗。
“栖身之所”儿童合唱团依旧在坚持演出。他们穿梭在愈发危险的地带，试图用歌声再次唤醒人们的共鸣。但这一次，情况截然不同。
曾经能聚集起人群的废墟广场，如今空无一人，只有呼啸而过的炮弹和无人机投下的传单——上面印着扭曲的图案，将合唱团丑化为被敌方操控的“傀儡娃娃”。
偶尔有面黄肌瘦的平民匆匆跑过，听到歌声，也只是投来一瞥麻木甚至厌恶的目光，然后更快地逃开，仿佛那歌声是什么不祥之物，会引来杀身之祸。
恐惧，再次成为了这片土地的主宰。在生存的本能面前，短暂的共鸣和心灵的觉醒，显得如此脆弱不堪。曾经被歌声触动、放下武器的士兵，要么已被作为“逃兵”处决，要么在严酷的军法和生存压力下，重新握紧了比以往更冰冷的枪械，眼神变得比以往更加空洞和凶狠。
和平的祈愿，在绝对暴力的碾压下，被碾碎成了绝望的尘埃。
一次，合唱团在一个刚刚遭受过轰炸的避难所外演出。孩子们鼓起勇气唱起《星砂》，歌声却被伤者的呻吟、失去亲人的嚎哭以及远处持续不断的爆炸声彻底淹没。
一个失去了一条腿的男人，艰难地抬起头，用布满血丝的眼睛瞪着他们，嘶哑地吼道：“滚开！唱这些有什么用！能让我腿长出来吗？能让我儿子活过来吗？！”
另一次，他们试图靠近一处仍有平民坚守的街区，却被巡逻的士兵粗暴地驱赶。子弹打在他们脚边的土地上，溅起泥土，伴随着士兵冷酷的警告：
“再靠近，格杀勿论！上面有令，任何聚集和‘煽动’行为，视为敌对行动！”
孩子们眼中的光芒，在一次次的挫败和危险的恐吓中，迅速黯淡下去。凯伊不再主动领唱，艾米莉又变回了那个一有风吹草动就瑟瑟发抖的女孩。排练时，歌声变得有气无力，跑调、忘词的情况越来越多。他们开始窃窃私语，质疑声在孩子们中间蔓延：
“我们唱歌……真的有用吗？”
“那些人好像更讨厌我们了……”
“是不是我们做错了什么？”
连最坚定的信念，也开始动摇。他们付出的勇气和真心，换来的不是希望，而是更深的误解、排斥和危险。一种巨大的无力感和委屈，笼罩着每一个孩子。
知更鸟将这一切看在眼里，痛在心里。她依旧在孩子们面前强颜欢笑，努力维持着镇定，一遍遍地说着鼓励的话：
“不要放弃，我们的声音是有力量的，只是……只是需要时间……”
但连她自己，都感觉这些话越来越苍白无力。
夜晚，她独自一人时，那强撑的坚强彻底崩塌。她看着窗外被战火映红的天空，泪水无声滑落。自我怀疑如同毒蛇般噬咬着她的内心。
是我太天真了吗？
歌声……在绝对的暴力面前，真的如此不堪一击吗？
我带着这些孩子，一次次将他们置于危险之中，到底是为了什么？是为了满足我自己那虚幻的“救世主”情怀吗？
我是不是……反而害了他们？
巨大的挫败感和负罪感几乎将她淹没。她开始理解苏拙当初那句“灾难与否，取决于力量的对决”的冰冷含义。心灵的种子，若没有足够的力量庇护，在暴风雨中只会被连根拔起。
合唱团的努力，在升级的战争机器面前，显得如此渺小，如此微不足道。战火中的人民，在生存的压力和恐惧的支配下，再次变得冷漠，甚至对带来过短暂希望的歌声报以敌意。理想主义的泡沫，被残酷的现实轻易戳破。
希望的火种，非但没有燎原，反而在更加猛烈的风暴中，摇曳欲熄。
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