死亡的气息，伴随着那只探入溶洞的、覆盖着厚重装甲的机械节肢，瞬间扼住了所有人的呼吸。惨白色的分解光束在节肢前端凝聚，发出令人心悸的嗡鸣，眼看就要将这片地下绿洲撕开更大的裂口！
“来不及了！”根的声音带着一种决绝的平静，它身上那些树根与光缆交织的结构骤然亮起刺目的绿光，整个“微光苔原”的发光植物也随之光芒大盛，能量如同百川归海，疯狂向它汇聚！“执行备用方案！强行连接！”
它不再征求苏晚的同意，数条由纯粹能量构成的、细密如丝的绿色光线，如同拥有生命般，瞬间从它体内射出，一条精准地刺入周延的眉心，另外几条则缠绕上苏晚的手腕！
“你——！”沈叙想阻止，但已经晚了！
苏晚只觉得一股庞大而温和，却又带着不容抗拒意志的信息流，顺着绿色光线涌入她的身体！这股力量并非攻击，而是引导，它巧妙地避开了“种子”和古老烙印的核心，如同最灵巧的手指，轻轻拨动了它们外围的能量弦！
嗡——！
苏晚体表的融合符号以前所未有的亮度闪耀起来，翠绿的生命能量与那古老烙印的星辰微光被强行调和、编织，形成了一种全新的、带着勃勃生机与某种至高权限意味的复合能量！这股能量顺着绿色光线，反向涌向周延！
“呃啊啊啊——！”周延发出一声不似人声的惨叫，双眼瞬间被绿色的数据流彻底淹没，他抱着头跪倒在地，身体剧烈抽搐，皮肤表面浮现出无数细密的、与根身上类似的木质化纹路，仿佛正在被强行改造！
与此同时，根将汇聚了整个绿洲的能量，化作一道凝实的绿色光柱，狠狠地轰击在那只探入的机械节肢上！
没有爆炸，没有撕裂。那狰狞的节肢在被绿色光柱击中的瞬间，其表面的装甲如同被投入强酸的金属，迅速腐蚀、消融，露出内部复杂的机械结构，然后那些结构也在绿光中迅速崩解、化为基础粒子消散！
这一击，竟然蕴含了类似“分解”的效果，但更加柔和，更加…具有“生命同化”的特性！
然而，付出的代价是巨大的。
释放出这一击后，根身上的光芒瞬间黯淡下去，它那由树根与光缆构成的身体出现了明显的枯萎迹象，仿佛一瞬间被抽干了生命力。周围绿洲的植物也以肉眼可见的速度变得萎靡，光芒减弱。
而周延，在经历了短暂的剧烈痛苦后，瘫倒在地，失去了意识。但他眉心处，一个复杂的、由绿色线条构成的符文缓缓浮现，又渐渐隐没。他身上那种令“种子”和根都感到不安的“回声”标记气息，似乎被暂时压制了下去。
苏晚也感觉一阵强烈的虚脱，刚才被强行引导能量，虽然过程短暂，但对她的精神负荷极大。她体内的“种子”和古老烙印也暂时陷入了沉寂，仿佛消耗过度。
只有沈叙还保持着战斗力，他立刻冲到被根轰出的洞口附近，警惕地注视着外面。上方的战斗似乎因为根这凝聚了整个绿洲力量的舍身一击而出现了短暂的停滞，但更多的“收割者”单位正在集结，试图找到新的突破口。
“屏蔽…只能维持…很短时间…”根的声音变得极其微弱，断断续续，“‘回声’标记…是‘摇篮’规则的一部分…无法根除…它们…很快会…重新定位…”
它看向苏晚，绿色的数据流双眼已经变得极其暗淡：“年轻的‘钥匙’…你的路…还很漫长…‘织网者’的遗产…送给你…希望…你能找到…真正的…‘出路’…”
它抬起一只已经部分枯萎的手，指向溶洞深处某个散发着微弱波动的方向。然后，它那庞大的身躯开始寸寸碎裂，化作点点绿色的荧光，消散在空气中，最终只留下一小颗如同种子般的、散发着柔和绿光的核心，悬浮在原地。
这位“织网者”最后的守护者，为了短暂的屏蔽和传递信息，耗尽了自身与这片绿洲最后的生机。
溶洞内一片死寂，只剩下植物凋零的细微声响和外面隐约传来的、令人不安的机械运作声。
沈叙迅速捡起那颗绿色的核心，触手温润，蕴含着精纯的生命能量。他没有时间伤感，拉起虚弱的苏晚，又看了一眼昏迷的周延。
“走！”他必须带着他们离开这里。根的牺牲只是争取了片刻时间。
他扛起周延，拉着苏晚，朝着根最后所指的方向快速前进。那里是溶洞的更深处，光线愈发昏暗，只有苔藓提供的微弱照明。
没走多远，前方出现了一个不大的石室。石室中央，只有一个简单的石台，石台上，放置着一个非金非木、造型古朴的银色手环。
就在苏晚靠近的瞬间，那银色手环自动飞起，精准地套在了她的左手手腕上。手环冰凉的触感瞬间消失，仿佛融入了她的皮肤，只在手腕上留下一个极淡的、与之前根身上纹路相似的银色印记。
一股庞大的、关于“织网者”文明基础科技、生命网络连接技术、以及对“摇篮”和“收割者”的部分研究资料，如同解压的文件包，直接涌入了苏晚的意识！信息量依旧庞大，但这一次，传输方式却温和了许多，仿佛这个手环本身就是为了“种子”承载者而设计的。
她瞬间明白了这个手环的部分用途——它是一个信息存储器，一个弱化版的“织网者”节点，具备一定的信息伪装、短途空间折叠（微小的储物功能）以及…最关键的是，它内部固化了一个小范围的、可以临时屏蔽“回声”标记的微弱力场！
这，就是根留给她的遗产。
就在这时，整个地下空间再次剧烈震动起来！比之前任何一次都要猛烈！头顶的岩石开始簌簌落下，显然“收割者”已经失去了耐心，开始进行更大规模的破坏性挖掘！
“它们要强行拆了这里！”沈叙脸色凝重，环顾四周，寻找着其他出口，但这个石室似乎是死路！
苏晚强迫自己冷静下来，感受着手腕上银色印记传来的信息。她尝试着调动体内刚刚恢复一丝的“种子”能量，注入印记之中。
嗡！
手环的力场被激活，一个微弱的、几乎不可见的能量护罩以她为中心展开，将沈叙和周延也笼罩在内。这护罩没有任何物理防御力，但它能干扰“收割者”的某些特定扫描。
几乎在护罩展开的同时，石室一侧的岩壁，在外部巨大的力量冲击下，轰然崩塌！刺眼的荒漠光线和漫天沙尘涌了进来！
烟尘弥漫中，数个巨大的、狰狞的“收割者”战斗单位的阴影，如同死神般，堵住了唯一的缺口，它们冰冷的传感器，瞬间锁定了护罩内的三人！
就在这千钧一发，苏晚几乎要绝望地再次尝试引爆体内所有力量之际——
异变突生！
那些“收割者”单位，并未立刻发动攻击。它们的传感器似乎受到了手环力场的强烈干扰，扫描光束在护罩上来回晃动，变得混乱不堪。同时，它们内部似乎响起了某种急促的、优先级更高的通讯信号。
紧接着，在苏晚、沈叙惊愕的目光中，这些恐怖的杀戮机器，竟然…缓缓地…向后退去？它们放弃了近在咫尺的猎物，庞大的身躯重新没入崩塌的洞口外的沙尘之中，引擎的轰鸣声迅速远去？
得…得救了？
为什么？
苏晚和沈叙面面相觑，都不敢相信这突如其来的转折。
就在这时，周延发出一声低低的呻吟，缓缓睁开了眼睛。他的眼神先是迷茫，随即变得清明，但那双眼睛里，似乎多了一些之前没有的东西——一些细碎的、不断流转的绿色数据光点，在他的瞳孔深处若隐若现。
他摸了摸自己眉心那已经隐去的符文位置，感受着体内被暂时压制住的“回声”标记，又看了看苏晚手腕上那个散发着微弱波动的银色印记，最后，他望向“收割者”退去的方向，嘴角勾起一个极其复杂、混合着了然与更深忧虑的弧度。
“原来如此…”他低声自语，声音带着一丝电子混音般的质感，仿佛“织网者”的技术在他身上留下了某种印记。
“它们不是放弃了…”周延抬起头，看向苏晚和沈叙，眼中那些绿色数据光点急促闪烁，
“它们是接到了更高优先级的指令…有别的‘果实’…成熟了…或者说，有更大的‘裂隙’…被打开了…”
（第九十六章 完）
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