澜沧江水寨接连被“妖船”荡平的消息，如同瘟疫般在南诏国境内蔓延。陆路，赵铁率领的大夏陆军在粉碎象兵主力后，一路势如破竹，连克数座坚城，兵锋直指太和城；水路，周博彦的蒸汽舰队更是如入无人之境，炮声所至，望风披靡，彻底切断了南诏各水域之间的联系与补给。
太和城内，昔日繁花似锦的王宫，如今被一片愁云惨雾笼罩。宫人步履匆匆，面带惊惶，朝臣们聚集在大殿之上，争吵、叹息、乃至绝望的哭泣声不绝于耳。主战派早已哑口无言，主和派的声音占据了绝对上风，但求和，又该付出何等惨重的代价？
女王蒙细奴独自坐在空旷的寝宫内，往日娇艳的容颜此刻憔悴不堪，眼神空洞地望着窗外。她手中紧握着一份份前线传来的噩耗，指尖因用力而发白。段宗元帅重伤昏迷，精锐损失殆尽，水师全军覆没……南诏立国数百年的根基，在她手中，短短数月间，竟已摇摇欲坠。
“陛下……”年迈的宰相颤巍巍地走进来，老泪纵横，“城中粮草仅能维持半月，军心涣散，百姓惊恐……赵铁所部距王城已不足百里，周博彦的舰队也已封锁江面。若……若等夏军破城，恐……恐有屠城之祸啊！”
蒙细奴身体猛地一颤，屠城……她仿佛已经看到了太和城在炮火中化为焦土，她的子民在铁蹄下哀嚎的场景。作为女王，她可以殉国，但南诏的百姓何辜？
她缓缓闭上眼，两行清泪顺着脸颊滑落。脑海中闪过先祖创业的艰难，闪过南诏山川的秀丽，若不是她贪心不足三国结盟欲图瓜分大夏国，南诏岂会遭此祸端？她悔恨啊……
良久，她睁开眼，眼中虽仍有痛苦，却多了一丝决绝。
“传令……”她的声音沙哑却异常清晰，“打开城门，文武百官，随本王……出城请降。”
启明十五年，冬。
太和城北门外，寒风萧瑟。以蒙细奴为首，南诏文武百官除去官帽，身着素服，跪伏在冰冷的土地上。蒙细奴更是效仿古之亡国之君，自缚双臂，身后放置着象征南诏王权的金印、舆图和户籍册。
远处，烟尘扬起，大夏的龙旗迎风招展。赵铁率领的陆军主力，军容严整，步伐铿锵，缓缓逼近。黑色的军服，闪亮的刺刀，以及那一门门被驮马牵引着的轻型火炮，无不散发着令人窒息的威严。
队伍在降众百步之外停下。赵铁在亲卫的簇拥下，策马前行数步，目光冷峻地扫过跪伏在地的南诏君臣。
蒙细奴深吸一口气，用尽全身力气，抬起头，朗声道：“南诏罪臣蒙细奴，不识天威，妄动刀兵，致使生灵涂炭，罪孽深重。今情愿纳土归降，献上舆图户籍，永为大夏藩属。恳请上国将军，念在南诏百姓无辜，止息干戈！”她的声音在寒风中微微颤抖，却带着一种认命后的平静。
她身后的百官也随之叩首，齐声高呼：“恳请上国止息干戈！”
赵铁端坐马上，看着昔日高高在上的南诏女王如今自缚请降，心中并无多少胜利者的喜悦，唯有对战争的残酷与帝国武力之盛的深沉感慨。他沉声道：“女王既知天命，愿息兵戈，此乃南诏百姓之福。本将军自当禀明圣上，陈明女王归化之诚。”
他一挥手，身后两名军士上前，谨慎地取走了金印、舆图和户籍册，并为蒙细奴解开了束缚。
“女王请起，诸位请起。”赵铁语气稍缓，“且随本将军入城，安抚百姓，等候陛下圣裁。”
受降的消息和南诏女王的请求，以八百里加急的速度传回了京城。
紫宸殿内，李岩看着赵铁和周博彦联名呈上的奏报，以及那份代表着南诏国土与主权的金印和舆图，沉吟不语。
阶下，文武百官议论纷纷。
有将领主张：“陛下，南诏反复无常，当借此机会，彻底废其国号，设郡县而治之，永绝后患！”
有文臣则认为：“陛下，南诏地处偏远，蛮烟瘴雨，民风彪悍，直接治理恐耗费巨大，不如效仿前朝，设立羁縻州府，令其自治，只需称臣纳贡即可。”
墨衡出列道：“陛下，南诏已无力反抗，如何处置，关键在于如何以最小代价，使其真正融入我大夏体系，并成为帝国南疆的屏障，而非负担。”
张策也补充道：“其地多山林矿产，若能引入新式农法、矿冶技术，假以时日，必能成为富庶之地。”
李岩听取了各方意见，心中已有决断。他看向一直安静站在身旁的谭淼淼，投去询问的目光。谭淼淼微微点头，轻声道：“攻心为上，若能使其心服，胜过十万驻军。”
李岩颔首，朗声宣布了他的裁决：
“南诏女王蒙细奴，既已自缚请降，幡然悔悟，朕亦有好生之德。准其所请！”
“即日起，废南诏国号，设南诏行省，归大夏直接管辖。行省总督及以下主要官吏，由朝廷委派。”
“然，念及蒙氏治理南诏多年，于地方颇有根基，为安抚民心，特旨：保留蒙细奴王室称号，册封为‘归义郡王’，世袭罔替，赐居太和城旧宫，享亲王俸禄，以示荣宠。但其不再拥有行政与军事权力，需遵大夏律法，受行省总督节制。”
“原南诏文武百官，愿归顺者，经考察后可量才录用；愿归乡者，发放路费；冥顽不灵者，依法论处。”
“着令工部、户部，即刻选派干员，赴南诏行省，推广新式农具、作物（如红薯、玉米），兴修水利，开设官医署、学堂，教化百姓，使其渐染华风，共享太平！”
这道圣旨，既体现了胜利者的威严，也展现了包容与远见。既彻底消除了南诏的政治独立性，又通过保留蒙氏荣誉爵位和任用旧臣，最大程度地减少了抵抗，为后续的“改土归流”和经济文化融合铺平了道路。
当圣旨传回太和城时，蒙细奴跪接旨意，心中五味杂陈。失去了权柄，却保全了宗族和性命，更为南诏百姓争取到了一条生路，甚至是一个可能更好的未来。她朝着京城的方向，深深叩拜：“罪臣……谢陛下天恩！万岁，万岁，万万岁！”
南诏的战火，至此彻底熄灭。大夏的龙旗，插上了太和城的城头，标志着帝国南疆的版图，得到了前所未有的巩固与扩张。
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