逃生口的藤蔓被掀开时，冰冷的雨丝劈头盖脸砸下来。凌越将清禾和苏婉柔护在身后，矿区废墟在雷光中露出狰狞的轮廓——倒塌的矿架像枯骨般伸向天空，积水的矿道入口泛着幽黑的光，与祭坛深处的地脉余震隐隐呼应。
“往东边的废弃工棚走，那里有守矿人留下的应急物资。”苏婉柔抹了把脸上的雨水，羊皮纸地图在掌心被浸得发皱，“我爹说工棚地下有暗窖，能躲过矿脉波动的追踪。”她的目光扫过废墟边缘晃动的树影，北斗七星旧疤在闪电中泛起刺痛的热意。
清禾突然拽住凌越的衣袖，笔记本里夹着的电报边角在风中翻飞：“电报里的‘星’不是代号，是人名！”她指着日记里“其子携带半数密钥逃亡”的字迹，“我爷爷的笔记里提过，当年矿区有个孤儿叫‘星子’，跟着守矿人学过辨识矿脉，后来突然失踪了——”
话音未落，身后传来金属摩擦的锐响。凌越猛地回头，只见矿道入口处闪过几个黑影，手电筒的光柱刺破雨幕，照在地面的积水里，映出他们腰间晃动的铜牌——与苏曼殊的“猎”字铜牌轮廓完全一致。
“是猎矿人的追兵！”凌越拽着两人往工棚方向狂奔，怀里的徽章突然剧烈发烫，背面的“猎”字刻痕像要烧穿布料，“他们能通过结晶追踪地脉波动，镇脉石的青光暴露了位置！”
奔跑中，清禾的手电筒扫过路边的废弃矿车，车斗里散落着几根锈蚀的工具，其中一把鹤嘴锄的木柄上，刻着与苏婉柔堂哥金属片相同的锯齿纹。锄刃上沾着的暗红色粉末，在雨水中晕开浅褐色的痕迹——与苏曼殊掌心的血渍、徽章边缘的粉末属于同一质地。
“这些人不是日军残部。”清禾的声音发颤，“日记里写‘猎矿人脱离军方控制，自立派系’，他们要的是镇脉石本身，不是为了日军的武器计划！”她忽然想起祭坛暗格里的电报，“‘星脉未断’指的不是血脉，是那个叫星子的孤儿！他可能成了猎矿人的头目！”
工棚的木板门在风雨中吱呀作响，凌越一脚踹开房门，扑面而来的是霉味与机油混合的气息。墙角的铁架上摆着几盏煤油灯，灯罩上的朱砂符号虽已褪色，仍能看出与衣角纹样的同源性。苏婉柔掀开墙角的木板，露出个仅容一人通过的暗窖入口，梯级上的铜环刻着“凌”字，与凌越爷爷日记里的家族标记完全吻合。
“这是凌家的应急点。”凌越点亮煤油灯，灯光照亮窖壁上的刻痕，是幅完整的矿区逃生图，标注的安全路线恰好避开地脉支流的漩涡区，“爷爷当年肯定在这里藏过东西。”他的指尖抚过刻痕尽头的凹槽，形状与怀里的铁皮盒严丝合缝。
暗窖门刚合上，工棚外就传来急促的脚步声。凌越屏住呼吸，听见有人用低沉的声音说话：“星主说了，活要见人，死要见镇脉石的碎片！”另一个声音接道：“那丫头的胎记是最好的定位器，北斗星印在哪，地脉核心就在哪！”
苏婉柔的脸色瞬间惨白，她死死按住腕间的旧疤，那里的针孔印记正随着地脉余震隐隐作痛。“他们知道胎记的秘密……”她的声音压得极低，“我堂哥当年就是被他们用追踪器找到的，那些针孔根本不是疤痕，是被植入的结晶碎片！”
清禾突然想起笔记本里的插画：一幅解剖图上标着“结晶植入体”的位置，与苏婉柔腕间的针孔排列完全一致，旁边写着“可通过地脉共振定位”。爷爷当年画这幅图，根本是在警示后人提防猎矿人的追踪手段。
凌越将铁皮盒嵌进窖壁凹槽，暗格应声弹开，里面躺着个布满铜锈的盒子，打开后是半块刻着星图的玉佩，与苏婉柔的碎片拼在一起，恰好组成完整的北斗七星阵。玉佩背面刻着行小字：“星子持半玉，守矿人需慎之。”
“星子果然有另一半玉佩！”清禾的声音发颤，“他用这半块玉控制植入体，所以能精准定位守矿人！”她忽然发现玉佩边缘的缺口，与凌越徽章新浮现的缺口弧度完全相同，“三物合一才能彻底屏蔽追踪——徽章、双玉、铜钱！”
暗窖外传来撬门的巨响，煤油灯的火苗剧烈晃动。凌越将半块玉佩塞进苏婉柔手里，自己则攥紧徽章与铜钱，三物接触的瞬间，发出淡淡的青光，苏婉柔腕间的针孔印记突然停止发烫。窖壁上的刻痕同时亮起，将三人的影子投在墙上，与光雾中祖辈的身影重叠。
“这是守矿人的‘匿脉阵’。”苏婉柔的声音带着惊喜，“三族信物共振能屏蔽地脉信号！”她忽然注意到凌越颈后的朱砂胎记，在青光中与玉佩星图产生共鸣，“你的胎记……是‘天枢星’的位置！爷爷说过，天枢主位，是镇脉石的钥匙！”
凌越突然想起爷爷日记里的话：“天选之人，脉承三族，星落其颈。”他颈后的朱砂印记在青光中愈发清晰，形状正是北斗七星的天枢星。原来所谓“天选之人”不是传说，是三族血脉在他身上的融合。
工棚的木板被劈开的声音传来，暗窖门剧烈震动。凌越将铁皮盒里的抑制剂配方塞进清禾怀里：“你们带着信物从密道走，按逃生图去矿洞北口的封印点，那里有能彻底摧毁植入体的装置。”他将煤油灯塞进苏婉柔手里，“我引开他们，徽章能暂时干扰他们的追踪。”
苏婉柔死死拽住他的衣袖，腕间的玉佩与凌越的徽章碰撞出清脆的声响：“守矿人从不独活！”她将半块玉佩塞进凌越掌心，“双玉分开也能短时间共振，我们在封印点汇合！”
凌越最后看了眼清禾，她手里的笔记本在青光中翻开，爷爷的字迹与窖壁刻痕重叠：“矿脉不息，守护不止。”他转身推开暗窖的另一扇门，徽章与半玉在掌心发烫，将追兵的注意力引向相反方向。
雨幕中，凌越的身影消失在废墟深处，颈后的朱砂胎记在雷光中闪烁，像颗指引方向的星辰。而暗窖里的清禾与苏婉柔握紧另一半玉佩，看着窖壁上渐渐隐去的刻痕，知道这场跨越时代的守护，正随着雨幕中的追兵脚步声，走向更凶险的未知。远处的地脉深处，那微弱的心跳声再次响起，仿佛在为守矿人的后代，敲响前行的鼓点。
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