何雨水拒绝聋老太拉拢的事，像颗石子投进四合院的死水，虽没掀起大浪，却让暗处的人越发谨慎。吕正阳知道，这只是暂时的平静，敌特团伙绝不会坐以待毙。
果然，接下来的几天，院里看似如常，实则暗流涌动。
吕正阳用念力留意着聋老太的动向，发现她出门的次数变多了，每次都趁着天刚亮或夜深人静的时候，拄着拐杖慢悠悠地往胡同口走，回来时总带着个不起眼的布包，里面的东西换得很勤——有时是一捆青菜，有时是几块补丁，甚至还有一次是半块啃过的窝头。
这些东西看着寻常，可吕正阳注意到，聋老太每次回来后，中院的易中海总会找借口去她屋里坐坐，两人关着门不知道说些什么，出来时易中海的脸色总有种异样的凝重。
更让吕正阳警惕的是，派出所的副所长也来了两次。第一次是以“走访独居老人”的名义，在聋老太屋里待了足足半个钟头；第二次更隐蔽，傍晚时分穿着便服来的，没走正门，而是从后院的小角门溜进去的，临走时手里多了个用油纸包着的东西，揣在怀里快步离开，全程没跟院里任何人打招呼。
这天夜里，吕正阳练完念力，正准备休息，忽然听到院墙外传来几声极轻的鸟叫，不是常见的麻雀或鸽子声，倒像是某种信号。他立刻屏住呼吸，将念力延伸出去。
只见聋老太屋里的灯亮了一下，随即又熄灭。片刻后，她佝偻的身影出现在中院门口，左右看了看，确认没人后，快速走到院墙边那棵老槐树下，摸索着在树干上敲了三下，节奏很特别——两轻一重。
没过多久，墙头上探出来个黑影，动作敏捷得不像普通人。那人往院里瞥了一眼，从怀里扔下来个小纸团，正好落在老槐树的树洞里。聋老太弯腰捡起纸团，揣进袖袋，又在树干上敲了两下，墙头上的黑影便悄无声息地消失了。
整个过程不过半分钟，干净利落，若不是吕正阳用念力全程盯着，根本察觉不到。
他心中一凛：这是典型的情报交接方式，看来敌特网络比想象中更严密。
等聋老太回屋关上门，吕正阳悄无声息地来到老槐树下。树洞里除了刚才那个纸团，还有些干枯的树叶，显然是常用来藏东西的地方。他没直接取纸团，而是用念力将其包裹住，感知里面的内容——是张折叠起来的薄纸，上面似乎有字迹和几个模糊的印记。
就在这时，中院传来轻微的脚步声，是易中海。他走到聋老太门口，轻轻敲了敲门，低声道：“老祖宗，睡了吗？我刚煮了点粥，给您端一碗。”
门“吱呀”一声开了条缝，易中海闪身进去，门再次关上。
吕正阳没再停留，悄无声息地退回跨院。他知道，现在不是打草惊蛇的时候，得等对方把情报传递下去，才能顺藤摸瓜。
第二天一早，易中海像往常一样去轧钢厂上班，只是出门时手里多了个公文包，比平时鼓囊囊的。吕正阳估摸着，昨晚的情报大概率就在那包里。
他没有立刻跟踪，而是先去了趟约定的联络点，将夜里发现的情况告诉了联络员老周。
“看来他们最近动作很频繁，”老周听完，眉头紧锁，“我们截获的几封加密电报显示，敌特组织在催促‘老巢’尽快传递一批关键物资的清单，说不定就跟昨晚的情报有关。”
“易中海今天带着可疑的公文包去了轧钢厂，”吕正阳补充道，“杨厂长那边……”
“我们已经安排人盯着杨厂长了，”老周道，“他最近跟一个陌生的外地商人接触过两次，那商人的身份很可疑，查不到任何备案信息。”
两人交换完信息，吕正阳便赶回了四合院。刚进门，就看到许大茂鬼鬼祟祟地在中院晃悠，眼睛不住地往何雨水家瞟。
“许大茂，有事？”吕正阳故意开口，吓了他一跳。
许大茂慌忙转过身，脸上堆起假笑：“没、没事，我就是出来透透气。”他眼神躲闪，显然没说实话。
吕正阳没戳穿他，只是淡淡道：“院里不是你撒野的地方，安分点。”
许大茂被噎了一下，悻悻地回了屋。吕正阳知道，他是在执行聋老太的命令，监视何雨水。这倒省了自己不少事，至少能通过许大茂的动向，间接判断聋老太的注意力是否还在何雨水身上。
下午的时候，吕正阳去胡同口的供销社买东西，恰好碰到街道的王主任从里面出来，手里提着个网兜，装着两包点心，正往四合院的方向走。
他不动声色地跟在后面，看到王主任没直接回街道办，而是拐进了四合院。她没去别处，径直走到聋老太门口，敲了敲门：“婶子，在家吗？我给您带了点吃的。”
门开了，王主任进去后，门又关上了。吕正阳用念力探查，发现两人没说几句话，王主任就从包里拿出个信封递给聋老太，聋老太则回给她一个小小的木盒。
王主任离开时，脸上带着明显的焦虑，脚步也比来时快了不少。
吕正阳心里越发清晰：王主任果然是聋老太的同党，两人之间也在传递东西。这敌特网络就像一张网，以聋老太为中心，牵扯出易中海、副所长、王主任，甚至可能还有轧钢厂的杨厂长和那个神秘商人。
傍晚，易中海从轧钢厂回来，公文包空了不少。吕正阳注意到，他路过前院三大爷门口时，被阎埠贵拦住了。
“一大爷，今天厂里发的福利，你领了吗？”阎埠贵搓着手，眼睛滴溜溜转，“我听人说，这次有带鱼呢。”
“领了，”易中海心不在焉地应着，“家里还有事，先走了。”他急匆匆地往中院走，连平时应付阎埠贵的耐心都没有了。
阎埠贵看着他的背影，撇了撇嘴：“神神秘秘的，肯定藏了啥好东西。”
吕正阳将这一切看在眼里，回到家后，立刻用联络暗号通知了老周：“鱼已入篓，鸟归巢，网需收紧。”这是他们约定的暗语，意思是情报已传递，相关人员都已回到据点，可以开始布控了。
夜里，吕正阳再次感知到聋老太的动静。她又去了老槐树下，这次放进去的是个用红绳系着的纽扣，取走了一个小小的竹筒。
吕正阳用念力“看”到，竹筒里装着卷极细的纸条，上面用密密麻麻的小字写着几行字，夹杂着数字和字母，像是某种密码。聋老太将纸条揣进怀里，回屋时脚步明显快了些，带着一种难以掩饰的急切。
没过多久，易中海又去了聋老太屋里。这次两人没关太久的门，易中海出来时，手里多了那个竹筒，快步回了自己家，连夜在灯下忙活了很久，似乎在破译那些密码。
吕正阳知道，决战的时刻不远了。敌特活动如此频繁，说明他们在策划某件重要的事，或许是传递关键情报，或许是准备转移物资。无论是什么，都必须阻止。
他躺在床上，脑海里梳理着所有线索：聋老太是核心，易中海负责传递，副所长提供保护和渠道，王主任负责外围联络，杨厂长可能涉及物资或工厂机密……这张网必须一网打尽，不能留下任何尾巴。
窗外的月光透过窗棂照进来，在地上投下斑驳的影子，像极了那些隐藏在暗处的阴谋。吕正阳握紧拳头，眼中闪过一丝冷冽。
他能感觉到，系统也在悄然运转，似乎在为即将到来的行动积蓄能量。穿梭诸天获得的力量，终究要用来守护这片土地，涤清这些藏污纳垢的角落。
四合院的夜，依旧安静，但每个人的命运，都已在无形的网中，等待着最终的清算。
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