镇公所办公室内的空气仿佛凝固了。赵守仁瘫坐在椅子上，手腕上冰冷的手铐折射着窗外透进来的微光，他脸上最后一丝血色也褪尽，只剩下灰败的死寂。先前那点委屈和慌乱荡然无存，取而代之的是一种阴谋被彻底戳穿后的绝望和麻木。
“……为什么？”贺强的声音压抑着怒火，一字一顿地问道，“就为了那个矿？为了钱，你就能对着一镇的老少下手？”
赵守仁缓缓抬起头，眼神空洞，嘴角扯出一个比哭还难看的扭曲笑容：“为什么？贺队长，你坐在这个位置上，当然可以说得轻巧……你以为维持这穷镇子的体面容易？上面要税收，下面要拨款，处处都要钱！那矿……那矿是河湾镇唯一翻身的指望！也是我赵守仁能往上再进一步的台阶！”
他的声音逐渐激动起来，带着一种走投无路的疯狂：“可县里突然要严查！那些条文卡下来，污水处理要钱，废渣清理要钱，环保税更是天文数字！我一分钱还没赚回来，就要先填进去一个无底洞！我怎么办？我只能……只能让这件事‘消失’！”
“所以你就选择了下毒？”李廷的声音冷得像冰，“用全镇人的性命给你的仕途和钱途铺路？甚至不惜搭上你自己的家人？”
“我计算过的！”赵守仁猛地提高音量，像是要说服自己，“孙老七那个蠢货，我只让他加了一点……那毒性本来很慢，很轻微！最多让人拉几天肚子，头晕几天……到时候我就顺势说河水早就被矿渣污染了，是矿上的责任！我再出面‘力挽狂澜’，关停矿场，整顿环境……我能捞到名声，也能保住大部分投资……我没想到……没想到那鬼面菇会混进去，没想到王老勺那个蠢货会把蜜加进汤里！”
他双手死死抓住头发，语无伦次：“都是意外！是意外！是你们！是你们非要查！非要刨根问底！如果不是你们……”
“如果不是我们，”贺强打断他，声音里带着毫不掩饰的鄙夷，“现在恐怕已经有人被你这‘意外’害死了！赵守仁，你到现在还觉得自己只是运气不好吗？你从决定把毒下到碗里那一刻起，你就已经是个杀人犯了！”
李廷走到那张宽大的办公桌前，拿起那个养得油光水滑的紫砂壶：“你说你计算过。你计算了毒性，计算了如何嫁祸，计算了如何收买人心。你甚至深谙‘以膳为刃，以味为毒’的道理，利用食物和器具的特性来掩盖你的罪行。”
他轻轻放下壶，目光如实质般压在赵守仁身上：“但你算漏了最重要的一点——毒能伤人，亦会反噬。你机关算尽，唯独没有算到人心不是陶土，不是你可以随意拿捏塑造的物件。你的贪婪和恐惧，才是最终将你自己推向深渊的剧毒。”
赵守仁再也说不出话，只是剧烈地颤抖着，喉咙里发出嗬嗬的怪声。
真相大白，过程却令人脊背发凉。一镇之长，本该是守护一方安宁的人，却成了阴谋的策划者，将象征丰收与团聚的宴席，变成了毒害乡邻的刑场。
贺强让人将赵守仁带下去，严加看管。办公室内只剩下他和李廷两人，空气中还残留着方才那场交锋的紧张与荒谬。
“总算水落石出了。”贺强长长吐出一口浊气，揉了揉眉心，“我这就安排人，去矿场取证，控制相关责任人。”
李廷却摇了摇头：“贺队，案虽破，毒未解。赵守仁为了逼真，让自家人也轻微中毒，他所言应非虚假。那毒碗胎芯深处的毒性，经金银花蜜与鬼面菇催化后，极为顽固。现有的解毒汤只能缓解，难以根除，尤其是对脏腑和神志的损伤。”
他看向窗外，卫生院的方向：“我需要立刻调整药方。毒性既已明悉来自矿物与生物毒素的诡异结合，需以重剂化解。或需加入芒硝峻下热毒，丹参、赤芍凉血活血以化皮肤斑纹，还需生石膏清解深入气分之热毒。安神之品亦需加强，或可佐以黄连清心火，定神志。”
时间紧迫，每拖延一刻，中毒者的脏腑便多受一分蚀害。
贺重点头：“这里交给我，你快去！需要什么药材，直接去镇上的药铺取，就说我说的！”
李廷不再多言，提起药箱，快步走出镇公所。
夕阳将他的影子拉得很长。身后是权力与贪婪坍塌的废墟，前方是亟待救治的无辜生命。
以膳为刃者，终被反噬。而以药为兵者，仍需奔赴他的战场。
第七案，食瘴之宴，至此主谋落网。但医者的战斗，还远未结束。
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