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潇湘妃子面若寒霜:宝二爷,寻常琐事本妃不愿计较。可她竟敢谋害我满门性命,断不能轻饶。此事与你无关,且退下吧。
见黛玉态度坚决,又闻王夫人哀嚎不绝,宝玉双膝砸在青石板上:求王妃开恩!再这样下去家母性命堪忧!
薛宝钗冷哼一声:你只顾心疼母亲,难道我薛府与宁国府上下百余口人命就轻如草芥?今日断无宽宥之理,欠债还钱天经地义。
宝玉语塞,踉跄着扑到王夫人身旁:太太,王妃所言当真?
冷汗涔涔的王夫人见儿子为自己跪地求情,心头微热,喘息着道:宝玉...娘若说此事与娘无关...你可相信?
青年公子泪落如雨:母亲的话,儿子自然深信不疑。
转而又向黛玉恳求:王妃明鉴,家母既说未做此事,想必另有隐情?
宝钗冷笑:王夫人即便做了,又怎会认罪?
忽闻金秋棠沉声禀报:启禀王妃,犯人晕厥。
黛玉纤指紧扣扶手:取井水泼醒!继续审!
贾母颤声道:玉丫头,再动刑恐怕要出人命!
黛玉眸光如剑:外祖母,此事关乎孩儿们性命。就像您疼爱宝玉那般,长宁她们就是我的命根子,谁敢加害——话音未落,院外骤然传来清冷之声。
爱妃说得极是!只见贾珺踏月而来,雪白蟒袍映着寒星,玉冠上金翅微颤。这位北静王爷面色阴沉似水,身后亲卫按刀肃立。原来他接到子女遇险的急报匆匆赶来,刚至院门便听见妻子掷地有声的宣言。
此刻王氏与周瑞家的幽幽转醒,因王爷驾到,女卫们暂缓了手中刑具。
贾珺冷冷扫过周瑞家的和王夫人,对黛玉低声道:你先退到边上。
他径直走到二人面前,目光略过王夫人,盯着周瑞家的冷声道:招是不招?
周瑞家的面如土色,颤抖着回道:奴婢愿意说实话。
贾珺挑眉:哦?那说说看,是谁指使你?
是太太...太太命奴婢将染病的衣物送给薛家少奶奶的孩子,想害王爷的子嗣。周瑞家的艰难道。
王夫人瞬间暴怒:胡言乱语!我何时下过这种命令!
周瑞家的哀求道:太太,瞒不过去的,认了吧...
荒谬!我待你亲如姐妹,你竟敢污蔑我!王夫人气得浑身发抖。
贾珺观察王夫人神情,眉头紧锁:看来你还不老实。来人,把周家和冷家全部绑来!
张龙领命而去。
黛玉轻声问:珺哥儿的意思是...有人借周瑞家的要害我们?
贾珺颔首:很可能。
贾祖母怒拍桌案:我倒要看看谁敢害我贾家!暗中松了口气。
周瑞家的面如死灰。她原想保全家人性命,现在看来都是妄想。当初冷子兴找上门,给了她那包病人唾液时,只道此事隐秘。谁知薛家少奶奶如此谨慎,竟请御医查验。
如今悔之晚矣,她颓然垂首。
周瑞一家被带到院中,他跪地叩首:贱内若有冒犯王爷之处,小人愿代她受罚。说罢接连叩首,额间很快渗出血迹。
张龙回来禀报:王爷,冷子兴满门俱灭,连幼童也未能幸免。
贾珺暗自思忖:这是要斩草除根,无论成败冷子兴都难逃一死。
黛玉轻声道:珺哥哥,看来幕后主使确是外人,只是线索到此就断了。
贾珺颔首:玉儿说得是,歹徒早有灭口准备。
周瑞家的面如土色,王夫人却松了口气——总算洗脱嫌疑,转念想到无故受刑,对贾珺的怨恨又添几分。
贾珺盯着周瑞家的厉声道:再不如实交代,休怪本王株连九族!
周瑞家的颤声供认:是奴婢女婿冷子兴指使,让奴婢将痨病 ** 掺入给薛家的礼品,给了三千两银钱......奴婢罪该万死,只求饶过家人性命。
见问不出更多,贾珺挥手示意。张龙立即带人押走周瑞全家,结局不言而喻。
王夫人瘫坐在地痛哭,宝玉在旁劝解。贾母正欲开口,王夫人抽泣道:媳妇这顿打岂不冤枉?
贾母暗叹:难不成还要向王爷 ** ?
贾珺冷声道:王氏莫喊冤,你的陪房犯事,你本就有失察之责。小角儿!
小丫鬟煞有介事地抱拳:
贾珺忍笑道:去取一千两给王氏治伤。
小角儿忸怩道:王爷,奴婢随身带着银子呢。
贾珺瞧着贪财的小丫鬟,撇撇嘴道:先拿去给王氏,回头爷赏你两千两。
小角儿眉开眼笑地作揖:遵命!从怀里摸出十张银票塞进王夫人手里,又蹦跳着回到贾珺身边站着。
黛玉轻点她的额头笑骂:小财迷!
贾珺见事情了结,向贾母行礼告退:老祖宗,我们先告辞了。说着便带人离开了院子...
夏金桂目睹这场闹剧,暗自咂舌王家的排场,方才吓得连大气都不敢喘。
待贾珺一行人走远,王夫人瘫坐在地嚎啕大哭:老太太您评评理,把人打成这样就给一千两银子!说话间牵扯到伤口,疼得龇牙咧嘴。
贾母无奈劝道:老二媳妇,这是你那陪房造的孽。若珺哥儿非要追究,连老身都不好替你说话。
王夫人憋着一肚子委屈,却也明白老太太说得在理。
宝玉连忙上前:母亲先回房歇着,儿子这就去请太医给您瞧伤。这番贴心话让王夫人稍感宽慰,在儿子搀扶下回了内室。
此时闻讯赶来的众姊妹见到王夫人遍体鳞伤,又听说是黛玉命人动手,都不禁感叹:为母则刚这话果然不假!
宁国府正院里,坐立不安的薛姨妈见贾珺等人回来,急忙迎上去问:可是我那姐姐指使?
贾珺摇头道:是外人买通冷子兴让周瑞干的。线索断了,冷家已被灭口。
薛姨妈松了口气:不知王爷可猜到幕后 ** ?咱们也好防备。
贾珺推测:八成是那两家或齐国公府所为。不必多虑,这次若不是周瑞家的也不会出事。
黛玉附和道:正是,日子照常过便是。她心里有底,真要被传染还有女儿在呢。
荣禧堂内。
贾母独坐房中,眉头深锁。鸳鸯轻声问道:老太太为何心事重重?
贾母叹息:玉丫头如今对王氏这般狠绝,只怕日后未必会照应宝玉。我这把老骨头要是没了,宝玉摊上这么个惹事的娘,怕是要遭祸事。
鸳鸯宽慰道:王妃向来孝顺您老,这回是有人要害长宁县主才动怒。换作是宝玉有事,您老不也得急眼?将来王妃念在您的情分上,定会照拂宝玉的。
贾母摇头苦笑:等我一闭眼,有那王氏在中间搅和,再深的情分也经不起消磨。
忽见眼前俏生生的鸳鸯,贾母眼睛一亮,拉着她的手道:好孩子,日后你去了东府,可要多劝着玉丫头帮衬宝玉才是。
鸳鸯霎时羞红了脸:老太太说这话,奴婢要一辈子伺候您。
贾母笑道:傻丫头,女儿家总要过这关。把你许给珺哥儿,我也就安心了。鸳鸯脑海中闪过那道挺拔身影,顿时霞飞双颊。
同一时辰,郑国公府书房内。
齐国公沉声问:事情可办妥当了?
齐玉恭敬应答:父亲放心,儿子借窝赃之名处置了冷子兴,如今他们阖家团圆,断不会留下痕迹。
齐国公颔首:甚好。此事绝不能让贾珺抓住把柄。又问道:先前让你寻访的江湖高手可有眉目?
齐玉摇头:如贾珺这等身手的人物实在难得,还需徐徐图之。
齐国公叮嘱道:此事要紧。若遇着合适人选,不惜重金也要取其性命。齐玉暗忖:这等人物即便寻得,怕是也难为己所用。
光阴似箭,倏忽便至流火七月。
宁国府后宅正房内。
今年夏天特别炎热,屋里早早放了冰鉴。凉席上三个一岁半的小娃娃摇摇晃晃地追着玩,枫哥儿和寿安已经会喊单字,逗得宝钗黛玉笑个不停。
枫哥儿被姐姐长宁和妹妹寿安追着跑向黛玉,奶声奶气喊着:娘亲抱!黛玉见孩子被追得紧,笑着把枫哥儿搂在怀里。两个小丫头见状,齐刷刷坐在地上眼巴巴望着,一副看你抱到几时的模样。
众人见状笑作一团,香菱上前抱起寿安亲了亲:香菱妈妈抱抱。聪明的寿安挥舞小手嚷着:肉肉!宝钗扶额笑道:这孩子整天就惦记着吃肉。原来小寿安刚会说话就天天念叨肉食。
香菱哄道:孩子能吃是福气呢。宝钗却摇头:王爷说过,小孩子肠胃弱要少吃肉。寿安一听可能吃不到肉,急得直蹬腿,连长宁也朝着晴雯喊。黛玉笑着解围:少吃些不妨事。不一会儿三个小宝贝就美滋滋吃起了肉糜。
直隶军营里,贾环正带兵操练。自从被王爷推荐来此,他在战斗中负过重伤,靠着白将军关照才痊愈,如今已是统管五十人的把总。
这天军营火把通明,白将军身披铠甲下令:蓟州山区发现近千反贼,随我前去清剿!临阵脱逃者军法处置!原来白将军接手大营后,淘汰老弱兵油子,重新练兵 ** ,要练就真正的精锐。
战后贾环因战功卓越,斩敌十余人,被提拔为百户长。
**军帐内**
**白胖子**瞧着帐中恭敬而立的**贾环**,笑容可掬道:“不必拘束,唤你来是想问一句—在军中这些日子,可念着家中亲人,想回去看看?”
**贾环**离家日久,哪能不想?闻言登时眼睛一亮:“大人当真准我回去?”
**白胖子**抚掌大笑:“准假一月,回去探亲吧!”
**贾环**当即单膝跪地,抱拳郑重谢道:“多谢大人恩典!”
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**神京城外**
**贾环**风尘仆仆归来,先往吏部领了敕封安人的文书与诰服,马蹄不停直奔**荣国府**。
府门前,**贾环**驻马而立,心中感慨:昔日顽劣的少年郎,如今已是官身归来了。
门口的老管家**赖大**眯眼打量这黑瘦精干的武官,迟疑唤道:“可是环三爷?”
**贾环**回神,朗声笑道:“赖总管好眼力!”
**赖大**见他衣袍映着官威,忙问:“三爷这是……做官了?”
**贾环**淡然摆手:“不过靠些微末战功混了个百户,不值一提。”说罢跨步入府。
**赖大**一面使小厮速报**王夫人**,一面暗忖:三爷出息了,这府里怕是要添几分热闹。
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**赵姨娘院中**
**赵姨娘**正与**彩霞**说笑,忽见小丫鬟**小鹊**飞奔进来,喜得语无伦次:“姨娘!咱三爷当官回来了!”
话未落音,一身六品武服的**贾环**已踏进门,跪倒便拜:“儿子不孝,让娘担忧了!”说罢伏地哽咽—险死还生,再见亲颜,满腔酸楚再难抑制。
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