云珠打听回来的消息，让舒兰有些意外。花木处的管事得了那木盒，并未直接呈给胤禛，而是按规矩先报给了内院管家苏培盛。苏培盛掂量着那盒子陈旧，又是从废弃院落的石缝里找出，料想不是什么紧要东西，便暂且收在了库房角落登记在册，并未急着去打扰公务繁忙的胤禛。
这处理方式合情合理，却给了舒兰一个微妙的机会。她内心的好奇像小猫爪子一样挠着。一个被刻意隐藏、甚至可能被遗忘的盒子，里面或许藏着关于胤禛过去的一些碎片。了解老板的过去，是更好理解他当下行为模式的关键。但另一方面，窥探隐私，尤其是在这等森严的府邸，是极大的忌讳，风险极高。
理智与好奇激烈交战。最终，hR的职业病——尽可能全面地了解“核心人员”背景以优化“团队管理”——稍稍占据了上风。她决定冒一次险，但必须做得天衣无缝。
找来云珠，低声吩咐：“你想个由头，去寻苏公公身边那个叫小顺子的小太监，他不是喜好些新奇点心吗？就说我这边试做了新花样，让他悄悄过来拿一碟。等他来了，你别提盒子的事，只装作无意间聊起府里旧事，问问那东小院以前是不是爷常去，有没有什么特别的典故或者……落下过什么旧物？”
云珠心领神会，依计而行。小顺子只是个十几岁的小太监，得了福晋身边大丫鬟的亲近和精致点心，受宠若惊，话匣子便打开了。
“回云珠姐姐，那东小院啊，听说好些年前，爷还没封贝勒的时候，确实常在那儿读书习字，图个清静。后来爷搬出来了，那儿就渐渐闲置了。”小顺子压低了声音，“还听说……那时候十三爷还没出宫开府，也常来找咱们爷，兄弟俩感情好着呢，常在那院里一待就是半天。”
十三爷？胤祥？舒兰听到云珠转述的这个信息，心中一动。历史上雍正与胤祥的兄弟情深是出了名的，看来少年时期便已如此。那这个木盒，会不会与那段时光有关？
“至于落下旧物……”小顺子挠挠头，“这可就难说了，都多少年了。不过苏公公收了那盒子后，小的偷瞄过一眼，那木料都旧得发黑了，锁扣也锈了，不像是什么贵重物件，倒像是小郎君们藏些私密玩意儿的样子。”
私密玩意儿？少年胤禛和胤祥会藏什么？舒兰的好奇心更重了。她意识到，这或许是一个触及胤禛内心柔软处的、绝无仅有的机会。
机会很快来了。几日后，胤禛奉旨出京办差，需离家数日。府中顿时显得空荡了些。舒兰知道，这是行动的最佳时机。她不能直接去库房索要盒子，那太着痕迹。她需要一个更自然的借口。
她以“整理府中旧物，理清资产”为名，请苏培盛打开了存放杂项的库房，说要亲自看看有哪些陈年旧物可以清理或登记造册。苏培盛不疑有他，亲自陪同。
库房里物品堆积，尘封已久。舒兰耐着性子，一件件询问，记录，显得极为认真。当走到那个角落，看到登记册上“东小院石缝中发现旧木盒一只”的记录时，她故作惊讶地停下脚步：“哦？还有这么件东西？是从爷旧居发现的？不知里面是何物，可否打开一观？若是爷的旧物，或需妥善保管；若是无用杂物，也好一并处理了。”
苏培盛略一迟疑。按说，爷的东西，哪怕再旧，不经允许也不能擅动。但眼前是嫡福晋，理由又充分，且爷素来不喜留无用之物……他想了想，便道：“福晋稍等，奴才这就让人拿来。只是这锁扣锈蚀，恐怕不好开。”
木盒很快被取来，果然如小顺子所说，陈旧不堪，锁扣锈死。舒兰心中暗喜，表面却平静：“既如此，也不好强行破坏。这样吧，我先带回院中，看看能否寻些法子润滑打开。若实在不行，等爷回来再定夺。苏公公看可好？”
这个提议合情合理，既表现了她的尽责，又避免了擅动之嫌。苏培盛点头应允。
盒子被小心翼翼地捧回了正院。舒兰支开旁人，独自对着这个充满神秘气息的木盒。用细针蘸了油，耐心地尝试了许久，终于，“咔哒”一声轻响，锈死的锁扣松动了。
她的心跳骤然加速，深吸一口气，轻轻掀开了盒盖。
没有预想中的金银珠宝，也没有书信文稿。盒子里只有几件微不足道的小物件：一枚磨得光滑的鹅卵石，一片干枯的、形状奇特的枫叶，还有一把小小的、木工用的刨刀，刃口已钝，手柄却被摩挲得油亮。
这些……是什么？舒兰怔住了。鹅卵石和枫叶，像是少年人随意收集的玩物。那把小小的刨刀又代表着什么？是胤禛自己用的，还是……胤祥的？这些看似毫无价值的旧物，为何会被如此珍而重之地藏匿起来？
正凝神思索，试图从这些琐碎物品中拼凑出一点模糊的影像时，窗外突然传来云珠略显慌张的声音：“福晋！前头传话，爷……爷提前回府了，轿子已经到门口了！”
舒兰手一抖，盒盖“啪”地合上。胤禛提前回来了！而这个装着他不为人知过去的盒子，正摊在她的面前！该如何解释？他若问起，她该怎么说？一瞬间，舒兰的脊背窜上一股寒意。窥探老板隐私，可是职场大忌！
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