单琳的银辉如同最温柔却最坚韧的丝网，一层又一层地包裹住单鹏剧烈震颤的精神核心。她脸色苍白，额角渗出细密的汗珠，却咬紧牙关，将自身银辉之力源源不断地输送过去，对抗着那股从单鹏意识深处反涌上来的、带着绝对冰冷与“归一”意志的精神污染残渣。
沈小芸也迅速行动起来，将一支稀释过的、用于紧急稳定精神的植物萃取剂通过静脉推入单鹏体内，同时用手掌贴住他的后心，翠绿柔和的生命能量缓缓渗入，护住他急剧波动的心脉和生理机能。
时间在令人窒息的紧张中缓慢爬行。
足足过了近十分钟，单鹏身体的颤抖才逐渐平息，惨白的脸上恢复了一丝血色。他紧闭的眼皮下，眼球不再急速转动，呼吸也从濒死般的急促变得悠长而沉重，虽然依旧带着痛楚的余韵。
他缓缓睁开眼睛。
那一瞬间，沈小芸和单琳都心头一紧。单鹏的眼底，往日那份锐利却沉静的光芒黯淡了许多，取而代之的是一种深深的、仿佛目睹了无尽深渊后的疲惫与骇然，甚至还有一丝……难以驱散的冰冷烙印。
“哥！”单琳的声音带着哭腔，银辉不敢有丝毫松懈。
“……我没事。”单鹏的声音沙哑得厉害，他试图扯出一个安抚的笑容，却只是让嘴角僵硬地动了动。他轻轻拍了拍单琳紧握着自己的手背，示意她可以稍微放松。“多亏了你，小琳。还有沈医生。”
他支撑着想要坐直身体，一阵剧烈的眩晕和头痛让他眼前发黑，差点又倒回去。沈小芸和单琳连忙扶住他。
“别乱动！你的精神力刚才遭受了超限冲击，比以往任何一次反噬都要严重！脑部血管有多处轻微痉挛，神经系统也处于高度应激状态！”沈小芸严厉地说道，快速检查着他的瞳孔反应和基本体征，“你到底‘看’到了什么？”
单鹏靠在单琳支撑起的身体上，闭目喘息了几下，才重新睁开眼。他没有立刻回答沈小芸的问题，而是先看向静室北方那面厚重的墙壁，眼神复杂，仿佛能穿透水泥和土层，看到那片笼罩在北方的、无边的暗紫。
“龙战……”他低语，这个名字此刻说出来，都带着一股寒意。“不是一个人……或者，不完全是了。”
他断断续续地，将自己刚才在深度共鸣状态下，无意间“瞥见”的那骇人景象描述出来。那覆盖广袤北方的、冰冷粘稠的暗紫色精神能量场；场中无数被扭曲、统合、如同养料般挣扎的本能意识；以及能量场核心，那个散发着绝对“支配”与“归一”意志、如同沉睡巨兽般的恐怖存在，及其缓慢却坚定地向外侵蚀扩散的趋势。
“……他正在吞噬整个北方。”单鹏最终总结，声音带着一种沉重的确信，“把土地，把资源，把活生生的人……把所有的一切，都碾碎，然后强行糅合进他那所谓的‘归零’进程里。钢铁城垒，可能只是他露在地表的一个‘端口’。真正的‘他’，或者‘它’，已经和那片土地，和那些被控制的人……深度绑定了。”
静室里一片死寂。只有能量阻尼材料吸收着细微的回音。
沈小芸的脸色也变得异常难看。作为前研究所的医疗官，她比一般人更理解单鹏描述的那种景象意味着什么。那已经超出了传统意义上的“统治”或“暴政”，那是一种系统性的、涉及精神与存在本质的……“格式化”和“重写”。
单琳紧紧抓着哥哥的手臂，她的银辉本能地对单鹏描述中那股冰冷、吞噬一切的意志感到强烈的排斥和警惕。她想起了自己力量深处那些温暖而古老的碎片记忆，那些关于守护、延续和生命多样性的模糊信息。龙战所做的，与这些信息指向的方向，截然相反，甚至是……毁灭性的对立。
“必须立刻告诉秦武！”沈小芸当机立断，“单鹏，你现在的情况不能移动，我去叫他过来。小琳，你继续稳住你哥哥的精神状态，有任何变化立刻叫我。”
单鹏点了点头，没有反对。他知道，自己看到的景象，将彻底改变南方对北方威胁的认知。这不再是两个幸存者势力之间的战争，而是两种关于“未来”和“存在”本身的、根本性道路的冲突。
很快，秦武、雷猛，以及另外两位在庇护所养伤、但足以信任的高层骨干被沈小芸紧急带到了静室。为了保密和单鹏的恢复，会面就在静室内进行。
当听完单鹏那依旧有些虚弱，但描述清晰、细节令人毛骨悚然的叙述后，即使是身经百战、意志坚定的秦武，也陷入了长久的沉默，脸色阴沉得能滴出水来。雷猛更是瞪圆了眼睛，拳头捏得嘎吱作响，却又不知该向何处发泄这股闷气。
“妈的……”雷猛从牙缝里挤出两个字，“这他娘的还是人吗？把整个地方……变成他自己的……‘领域’？他到底想干什么？当神仙？”
“如果他成功了，恐怕比所谓的神仙更可怕。”一位年长些的、负责情报分析的高层骨干声音干涩地开口，“神或许不在乎蝼蚁，但他……他在系统地消灭‘个体’，制造一个只有他一个意志的‘整体’。这是最彻底的独裁，是对生命本身多样性的抹杀。”
“而且，按照单鹏的描述，这个‘领域’还在扩张。”秦武终于开口，声音低沉而有力，打破了沉重的气氛，“这意味着，龙战的力量还在增长，或者，他的‘计划’正按部就班地进行。我们之前在隘口击退的，恐怕连他真正力量的冰山一角都算不上。”
他看向单鹏，眼神锐利：“你感觉，这个扩张速度有多快？留给我们的时间……还有多少？”
单鹏艰难地回忆着那惊鸿一瞥的感觉，试图量化那种恐怖的印象。“很难说……但感觉上，不是爆炸式的蔓延，更像是……渗透和转化。像一滴浓稠的墨汁，在清水中缓慢而不可逆地晕染开。速度可能不快，但非常坚决，且覆盖范围……可能已经远超我们的想象。留给南方的时间……以年计或许乐观，但绝对没有我们之前以为的那么充裕。一旦他的‘领域’扩张到一定程度，或者完成了某个阶段的‘整合’……”
他没说完，但意思不言而喻。届时，倾巢而出的，将不再是需要吃饭、会恐惧、能被杀死的军队，而可能是一股被统一意志驱动的、不知疲倦、没有个体恐惧的“洪流”，甚至伴随着直接的精神污染和压制。
“不能坐以待毙。”秦武斩钉截铁地说道，目光扫过在场的每一个人，“我们必须立刻调整策略。固守一隅，等待他消化完北方再来碾压我们，那是死路一条。我们必须主动出击，至少，要打断他的扩张节奏，争取时间和空间。”
“主动出击？”雷猛眉头紧锁，“就靠我们现在这点家底？打赵枭都差点崩了牙，去碰龙战的老巢？”
“不是直接攻击钢铁城垒，那是以卵击石。”秦武摇头，“而是联合。尽一切可能，以最快的速度，将南方所有还能战斗、还有意愿反抗的力量，全部联合起来！形成一个真正的、统一的南方抵抗联盟！只有集中整个南方的资源、人口和觉醒者力量，我们才有一线生机。”
他看向单鹏和单琳：“单鹏的能力，可以甄别心怀鬼胎者和潜伏的间谍。单琳的银辉，不仅是强大的治疗和辅助力量，更是一种‘象征’——一种与龙战的冰冷吞噬截然相反的、温暖守护的象征。你们兄妹，将是联盟最有力的号召核心和粘合剂。”
“同时，”秦武继续道，思路越来越清晰，“我们必须双管齐下。一方面，沈医生带领的研究小组，要加快对星火研究所遗泽的分析和应用。‘基因稳定剂’、‘精神屏障’技术，甚至你们刚刚试验的‘宁静战域’雏形，都是我们能在高层战力上与龙战抗衡的关键。另一方面，情报工作必须立刻加强。‘北方观测站’这个线索至关重要。要派出最精锐、最可靠的侦察人员，不惜代价，摸清这个观测站的位置、现状，以及它和龙战、和星火主研究所灾难到底有什么关系！这可能是我们理解龙战力量根源、甚至找到他弱点的关键！”
他的话语铿锵有力，在压抑的静室里注入了一股紧迫而坚定的行动力。
“我同意。”单鹏支撑着坐直了一些，虽然脸色依旧很差，但眼神重新凝聚起光芒，“被动防御只有死路一条。我们必须把南方拧成一股绳。而且，联合的过程，本身也是筛选和净化的过程。能在龙战阴影下还愿意站出来的，才是真正的盟友。”
“对！”雷猛也振奋起来，“妈的，不就是干吗！以前没吃的没喝的都活下来了，现在有了地盘，有了兄弟，还有了单鹏你们这样的能人，怕他个球！联合！把南边还能喘气的都叫上，跟那北边的疯子碰一碰！”
接下来的几个小时，就在这间静室里，一个初步的行动纲领被快速制定出来。秦武负责总揽和外交，利用磐石庇护所此次击退赵枭和兽潮的声望，立刻向周边所有已知的、规模以上的幸存者势力和独立据点派出使者，传达北方迫在眉睫的、关乎存亡的威胁，邀请他们共商大计。
单鹏在恢复后，将作为“特殊顾问”参与重要会晤，用能力辅助判断。单琳和沈小芸则继续能力研究与医疗后勤保障。
同时，一支由三名最资深、最擅长潜伏和野外生存的老兵组成的侦察小队被秘密选定，他们将携带有限的给养和最好的装备，在夜色掩护下出发，目标直指北方，任务是尽可能靠近钢铁城垒势力范围边缘，收集一切关于“北方观测站”的情报，并观察龙战“领域”扩张的实际情况。
会议结束时，窗外已经透出了蒙蒙的天光。新的一天开始了，但压在每个人心头的阴影，却比昨夜更加沉重，也更加清晰。
北方那片正在不断扩大的、冰冷的暗紫色，如同一柄达摩克利斯之剑，高悬在所有幸存者的头顶。
它不会等待。
而南方，必须在这柄剑落下之前，锻造出足以格挡甚至斩断它的武器与盾牌。这场为了生存，更是为了“未来”究竟属于多样性生命还是单一冰冷意志的战争，已经无可避免地拉开了序幕。
磐石庇护所的烽烟刚刚散去，更浓、更广的战云，已然在天边汇聚。北方阴影，正以前所未有的速度，迫近。
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