裂缝深处并非绝对的死寂。暗红色的能量雾气如同浓稠的血浆，在巨大的金属结构间缓慢流淌，发出细微的、仿佛液体流动般的汩汩声。更深处，那种巨型机械运转的沉闷轰鸣，夹杂着隐约的、非人的嘶鸣与哀嚎，如同背景噪音般持续传来，敲打着人的神经。
林辰和艾莉如同两只紧贴岩壁的蜥蜴，在锈蚀、湿滑且不时颤动一下的金属表面上艰难移动。他们尽量选择阴影浓重、结构相对稳固的路径，避开那些明显散发着高温或异常能量波动的区域。简易过滤面罩只能阻挡部分有害气体和粉尘，那种深入灵魂的污秽压迫感依旧无孔不入，让两人的呼吸都不由自主地变得沉重。
林辰的右手掌心，印记持续散发着微弱的灼热感，既是警告，也仿佛一种微弱的指引。在这种极端污秽的环境中，他那源自“裁决”与“寂灭”的力量特性，如同黑暗中的逆流，与周围环境格格不入，但也让他对污秽能量的流动和汇聚点有了更清晰的感应。他引导着艾莉，朝着那股最浓郁、最活跃的污秽能量源头——也就是之前窥见的那个地下工厂核心区域——迂回靠近。
攀爬了大约半个标准冥时，前方的地形开始发生变化。粗糙的、自然锈蚀的裂缝岩壁逐渐被人工修葺过的、布满管道和能量线路的金属墙壁所取代。他们来到了一条相对规整的、倾斜向下的维修通道入口。入口处原本应该有一道厚重的隔离闸门，但不知是因为年久失修还是之前的故障波及，闸门歪斜着卡在轨道上，留下了一道仅容一人侧身通过的缝隙。缝隙内漆黑一片，只有深处传来更加清晰的机械轰鸣和一种……仿佛无数人低声啜泣的诡异回响。
通道内壁覆盖着厚厚的、黏腻的暗红色锈蚀物，踩上去有些湿滑。空气更加污浊，除了刺鼻的金属和化学气味，还混杂着浓烈的血腥味和一种难以形容的、甜腻中带着腐臭的味道。
“小心，这里已经是工厂的外围区域了。”林辰压低声音，将秩序感知尽可能向前延伸。通道内能量背景极其混乱，但可以感觉到前方岔路口有微弱的生命活动迹象——很可能是巡逻的守卫。
艾莉点点头，紫眸在黑暗中微微发亮，血族的夜视能力在这里发挥了作用。她如同真正的猫科动物，脚步轻得几乎没有声音，率先侧身挤进闸门缝隙，悄无声息地落入通道内部。
林辰紧随其后。
通道内部比想象中更加宽阔，但堆满了废弃的零件箱、损坏的机械臂和一些不明用途的、沾满污垢的容器。昏暗的、闪烁着不稳定光芒的应急灯提供着有限的照明，在黏腻的墙壁上投下摇曳的、如同鬼魅般的影子。
两人贴着墙壁阴影，小心翼翼地向前移动。没走多远，前方拐角处就传来了清晰的脚步声和交谈声。
“……三号炉的泄漏总算控制住了，但‘饲料’输送管损坏严重，今晚的产量肯定受影响。‘秘师’大人正在气头上，大家眼睛都放亮点，别再出岔子！”
“知道了，啰嗦。话说，刚才‘熔炉之喉’那边的动静怎么回事？真有人闯进来了？”
“谁知道呢，上面说是小型侦察梭坠毁了，正在搜索残骸。不过，‘秘师’大人下令内部也加强戒备，我总觉得没那么简单……”
两个穿着黑色防护服、戴着呼吸面罩的守卫，一边抱怨着，一边从拐角处转了出来。他们手里提着简易的能量检测仪，正例行公事地扫描着通道墙壁和堆放的杂物。
林辰和艾莉立刻屏息凝神，身体紧贴在旁边一个巨大的、散发着古怪气味的金属罐后面。
守卫的脚步声越来越近。其中一个似乎有些心不在焉，检测仪随意地扫过金属罐。
就在仪器光束即将扫到罐体后方阴影的瞬间，艾莉动了！
她没有直接扑出，而是手指在阴影中极轻微地一弹。一滴暗红色的血珠如同拥有生命的飞虫，悄无声息地射出，精准地命中了那个心不在焉守卫手中检测仪的一个微小散热口。
滋啦！
检测仪屏幕猛地闪烁起乱码，发出轻微的电流短路声，随即冒出一股黑烟，失灵了。
“嗯？怎么回事？”那守卫吓了一跳，连忙拍打仪器。
“让你省着点用，又搞坏了！”另一个守卫不满地抱怨，注意力也被吸引过去。
就在两人低头查看仪器的刹那，林辰如同猎豹般从罐体另一侧窜出！他没有使用魂力或印记的力量，纯粹依靠肉体爆发力和精准的格斗技巧，瞬间贴近，手刀如电，精准地劈在两个守卫后颈的特定位置。
闷哼声中，两个守卫软软倒下，被林辰和艾莉迅速拖到罐体后方更隐蔽的角落。艾莉熟练地检查了一下，确认只是暂时昏迷，并给他们补上了血能制造的深度昏睡效果，短时间内不会醒来。
“换上他们的衣服。”林辰快速说道。这是混入内部区域最直接的方法。
两人迅速剥下守卫的防护服和面罩套在外面。衣服有些宽大，但勉强能穿。面罩的视觉系统提供了基础的红外和能量视觉模式，也能过滤大部分有害气体，比他们自己的简易面罩好得多。更重要的是，防护服上有基础的识别芯片和内部通讯频道接入点。
“通道地图……”林辰在其中一个守卫的腰间找到了一个简易的数据板，上面显示着这片区域的简化地图和他们的巡逻路线。地图虽然粗略，但明确标注了通往“反应炉区”、“原料处理区”、“提炼区”以及一个用特殊符号标记的“圣餐制备区”的路径。
“‘圣餐制备区’……”林辰目光一凝，指向地图上那个位于工厂最深处、被多重隔离符号围起来的区域，“我们的目标应该是这里。但沿途会经过反应炉和提炼区，守卫肯定更严密。”
“跟着巡逻路线走，尽量自然。”艾莉检查了一下缴获的两把制式能量手枪，性能普通，但足够应付一般情况。
两人将昏迷的守卫用废弃的缆绳简单捆好塞进角落，调整了一下呼吸和步伐，模仿着之前守卫那种略带疲惫和敷衍的姿态，朝着通道深处走去。
越往里走，人工的痕迹越明显，环境也越发令人窒息。巨大的管道在头顶和墙壁上纵横交错，输送着暗红色的粘稠液体或翻滚的污秽能量流，发出沉闷的隆隆声。空气中弥漫的甜腻腐臭气味越来越浓，几乎透过面罩都能闻到。偶尔能看到一些穿着同样防护服、但看起来更加麻木疲惫的身影，推着小车或搬运着箱子匆匆而过，彼此之间很少交流。
通过几个需要识别芯片的闸门后，他们来到了一个相对开阔的区域。这里像是一个原料预处理车间，一侧堆放着大量散发着微光的暗红色矿石（灰烬结晶），另一侧则是浸泡在绿色粘液中的、不断蠕动着的苔藓状生物（哀嚎苔藓）。一些“工人”正用简陋的工具将矿石敲碎，或者用机械臂采集苔藓，然后将初步处理的原料倒入通往深处的输送带。
林辰注意到，那些“工人”的动作僵硬，眼神空洞，裸露在防护服外的皮肤上，大多有着明显的锈蚀痕迹或溃烂伤口。他们显然就是所谓的“矿工”，是被奴役至此的受害者，在长期接触原料和高浓度污染的环境中，身心早已被侵蚀殆尽。
就在这时，车间另一头的通道里，传来一阵喧哗和呵斥声。
“快点！把今天的‘优质品’送过去！‘秘师’大人等着用！”一个声音粗嘎的监工吼道。
几个穿着不同颜色防护服、看起来地位稍高的人，推着一个密封的、散发着强烈能量波动的透明容器走了过来。容器内，悬浮着数颗大小不一的、暗红色中夹杂着扭曲血丝的晶体——正是“活体结晶”！结晶本身仿佛还在微微搏动，散发出的痛苦与怨念波动，即使隔着容器和防护服，都让林辰的印记一阵刺痛。
推车的人小心翼翼，但监工却很不耐烦，催促着他们朝着车间另一侧、标注着“提炼区”的厚重闸门走去。
机会！
林辰和艾莉交换了一个眼神，不动声色地跟在了这支运送队伍的后面。有“活体结晶”这样高价值的货物吸引注意力，他们这两个“巡逻守卫”的跟随显得不那么突兀。
穿过提炼区的闸门，眼前的景象更加骇人。这里灯火通明，数个巨大的、如同生物腔室般的提炼装置正在运转，将“灰烬结晶”、“哀嚎苔藓”以及刚刚送入的“活体结晶”分别投入不同的入口。装置内部发出令人牙酸的研磨和能量抽取声，最终从出口流出更加粘稠、颜色更深、能量波动也更狂暴的暗红色浆液——那就是初步提炼的“源质”！
而在提炼区的一角，林辰看到了令他血液几乎凝固的一幕。
那里有几个特制的、如同透明棺材般的维生舱。舱内浸泡在营养液中的，赫然是一个个奄奄一息、身体部分已经出现“结晶化”的“矿工”！他们被接上了无数导管，维生舱连接着提炼装置。显然，当“矿工”的侵蚀达到一定程度，就会直接被送到这里，作为“活体结晶”的原料，进行“活体提炼”！
惨无人道！丧心病狂！
林辰强行压下胸中翻腾的怒火和杀意，他知道现在不是冲动的时候。他们必须抵达“圣餐制备区”，弄清楚最终的阴谋。
运送“活体结晶”的队伍没有在提炼区停留，而是继续朝着更深处、守卫更加森严的通道走去。林辰和艾莉紧跟了几步，但在一个岔路口，他们不得不停下——那条通道入口处，站着四名气息明显更强、装备也更精良的守卫，正在逐一核对进入者的身份和权限。他们这种外围巡逻守卫的芯片，显然无法通过。
队伍进入了通道，厚重的闸门缓缓闭合。
林辰迅速扫视周围环境。这条通往“圣餐制备区”的主通道守卫森严，但根据地图显示，旁边应该还有一条废弃的、用来排放冷却废料的狭窄管道，或许可以绕过去。
他朝艾莉使了个眼色，两人假装例行巡逻，拐进了旁边一条堆满废弃滤芯和冷凝管的岔道。很快，他们找到了地图上标注的那个废弃管道入口。入口被一道锈死的格栅封住，但边缘的焊点早已腐朽。
艾莉指尖血芒一闪，如同最锋利的热刀，悄无声息地切开了锈蚀的焊点。两人合力挪开格栅，一股更加炽热、带着强烈辐射和恶臭的热风猛地从管道内涌出。
管道内部直径不足一米，布满了厚厚的、湿滑的化学污垢和放射性沉积物。但这是唯一可能绕过正面守卫的路径。
没有犹豫，林辰率先钻了进去，艾莉紧随其后。
管道内一片漆黑，只有远处隐约透出的暗红光芒。他们只能匍匐前进，污秽粘稠的液体浸透了防护服的外层，辐射警告在面罩内滴滴作响。管道蜿蜒曲折，有时向上，有时向下，温度也变化剧烈。
爬行了大约十分钟，前方出现了微弱的光亮和更大的空间。管道尽头是一个半开放的、位于巨大反应炉群侧上方的废弃观察平台。平台早已被遗忘，堆积着厚厚的灰尘和杂物，但视角极好。
林辰和艾莉小心翼翼地爬到平台边缘，向下望去。
下方，正是他们之前通过微型机器人窥见的那个巨坑工厂的核心区域！三座巨大的、如同心脏般搏动的暗红色反应炉矗立在中央，喷吐着浓郁的“源质”能量流。但与之前不同的是，此刻，在反应炉围绕的中央空地上，正在进行着某种……仪式？
一个复杂的、由暗红色能量线条构成的巨大法阵铺设在金属地面上。法阵中央，摆放着一个更加精致、更加复杂的透明容器，容器内翻滚着的“源质”浆液，其纯度和能量强度远超提炼区生产的那些。而那个身穿深紫色长袍、戴着苍白面具的“秘师”，正站在法阵边缘，双手不断打出繁复的法诀，引导着从三座反应炉中抽取出的、高度浓缩的“源质”能量，注入法阵中央的容器，同时口中吟诵着晦涩难明的咒文。
更让林辰瞳孔收缩的是，在法阵的另外几个节点上，摆放着几件物品：一块残缺的、散发着灰黑色雾气的骨骼碎片；一柄断裂的、符文暗澹的仪式匕首；还有一块……让林辰右手印记骤然灼痛起来的、灰扑扑的、仿佛随时会消散的残破布片！
那布片上的气息……与凯恩戍卫长留下的“幽影密钥”碎片，同源！
而“秘师”吟诵的咒文中，偶尔夹杂的几个清晰词汇，更是如同惊雷般在林辰耳边炸响：
“……以锈蚀为引，以痛苦为薪……汇聚源质，呼唤圣骸……恭迎‘怠惰’之影降临……完成‘圣餐’……”
怠惰？圣餐？圣骸？
难道所谓的“圣餐”，就是利用高度浓缩的污秽“源质”，配合某些特定“圣骸”物品，进行某种召唤或降临仪式？而召唤的目标，是被称为“怠惰”的……某种存在？
这已经远远超出了简单的毒品生产和能量掠夺！这是邪神崇拜？还是“黄昏庭院”某种更深层计划的一部分？
就在林辰心神剧震，试图听清更多细节时，下方仪式似乎进入了关键阶段。法阵光芒大盛，中央容器内的“源质”剧烈沸腾，那几件“圣骸”物品也同时亮起诡异的光芒！
“秘师”的吟诵声陡然高亢，他猛地张开双臂，一股远超金丹期的、混杂着极致污秽与某种古老威严的恐怖气息，如同风暴般从他身上爆发开来，席卷整个地下空间！
平台上的林辰和艾莉，即使隔着相当距离，也被这股气息冲击得气血翻腾，险些暴露！
而与此同时，林辰右手掌心的裁决印记，如同被彻底激怒般，勐地爆发出前所未有的强烈光芒与灼热！一股强烈的、想要“净化”、“裁决”眼前这亵渎仪式的冲动，几乎不受控制地要从他体内喷涌而出！
糟糕！
印记的异常波动，在这污秽能量高度汇聚、对方感知全开的环境下，如同黑夜中的火炬，瞬间引起了“秘师”的警觉！
苍白面具猛地转向林辰和艾莉藏身的废弃平台方向，空洞的眼眶中，两点猩红的光芒骤然点亮！
“老鼠……果然还活着！”
冰冷而充满杀意的声音，如同寒冰凝结的锁链，瞬间跨越空间，将两人牢牢锁定！
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