二人眼中皆有凝重。
秦判官捏着笔录的手指微微收紧，目光先落在“青蚨”二字上，又移向“贵人”的供述，眉峰不自觉拧起。
谢无咎立在殿侧，垂眸望着供词上的字迹，想起此前二人互通密信时的推测。
那时，众人皆以为“青蚨”便是幕后主事的“贵人”，
毕竟能调度镇武司、操控暗香苑产业，绝非寻常角色。
可此刻，供词白纸黑字写着，“青蚨”不过是个传信者。
他们此前错判了层级，以为摸到的是根，没成想只是枝桠；
谢无咎则微微颔首，眸底寒意更甚，
那“贵人”能让“青蚨”跑腿，权势之盛，远超出此前的预料。
秦判官随即收回目光，继续追问：
“那‘青蚨’是何身份？你口中的‘贵人’，又是何来历？”
赵主簿的魂体抖得更厉害了，声音里带着绝望的哭腔，几乎是哀求着说道：
“大人饶命啊！小人是真的不知道！”
“小人从未见过‘青蚨’的真面目，每次联络都是通过街角的暗格传递密信，信上只有暗号，连他是男是女、是老是少都一概不知啊！“
“至于那位‘贵人’，更是只存在于‘青蚨’的只言片语里，我这种小角色，连听其名讳的资格都没有，”
“只知道……只知道他的权势极大，大到连镇武司的指挥使大人，见了他的信物都要毕恭毕敬，不敢有丝毫违逆！”
他像是突然想起了什么关键信息，急忙补充道：
“对了！‘暗香苑’也只是他们众多产业里的冰山一角！”
“我听几位大人提过一嘴，在南方的苏、杭、扬几个富庶州府，还有不少类似的据点，有青楼，有当铺，还有货栈……”
审讯至此，赵主簿所知的线索已然全部榨干，再问不出半分有用的信息。
秦判官面无表情地挥了挥手，两侧立刻走出两名鬼差，提着铁链上前，将这道哀嚎不止的残魂死死锁住，拖拽着往外走。
等待他的，将是地府中剥皮抽筋、魂飞魄散的无尽刑罚。
大殿之内，一时间陷入了死寂，只剩下阴风吹过殿角幡旗的“哗啦”声，更显压抑。
秦判官的面色前所未有的凝重，他伸出手指，轻轻拂过生死簿上的朱红字迹，缓缓合上本子，抬眼看向谢无咎：
“此事已非寻常阳间罪孽，竟牵扯到了朝廷的秘密机构，背后更有权贵操纵。
““这已不是简单的孤魂野鬼作祟，而是一场足以动摇国本的阴谋——”
“若那‘贵人’真有这般权势，又暗中布下如此大的网，恐怕图谋不小。”
谢无咎垂眸而立，声音淡淡：
“阳间官府行事，有时比阴曹更讲‘权’字，当年……”
话至此处，他却忽然顿住，喉间滚过一声轻不可闻的叹息，转而道：
“赵通既已招出镇武司与‘青蚨’，后续便需查探这‘贵人’的真实身份，否则此案难了。”
秦判官见他语意未尽，也未多问。
他知晓谢无咎的过往藏着不愿提及的旧事，只顺着话锋道：
“此案已非寻常阴司管辖之事，若真涉阳间权贵，怕是要从长计议。”
“正好，你当年……”
说到这里，秦判官也及时收了话，只换了个说法：
“……当年也算有些基础，后续若需查探阳间线索，或许还得你多费心。”
谢无咎颔首，目光望向殿外昏茫的阴云，眸底掠过一丝复杂的暗芒：
“阳间的事，终究要在阳间了断。”
“只是那‘贵人’既敢用官府之名行恶，怕是比寻常恶徒更难对付。”
“且此事恐不止这位主簿、暗香苑与镇武司三者勾连这般简单。”
“此前我在阳间探查时，曾遇一……奇女子，与吾共查此案。”
“观此案脉络，似与朝廷知县亦有关联。”
“若朝廷本地官员已遭渗透，那便绝非仅基层官员被牵涉这般轻易。”
“总之，此事处处透着蹊跷，我总觉尚有未厘清之处。
秦判官叹了口气，拍了拍谢无咎的肩膀：
“景渊，有些事情……尽人事便好。”
谢无咎闻言未作应答，只抬手轻轻拂开秦判官的手，旋即抬步向前，身影已近殿门：
“我尚有他事，先行一步，今日多谢子墨兄。”
语落，足尖轻点，人已隐入殿外的阴雾之中。
秦子墨立在原地，望着那道迅速消失的背影，不由得暗暗叹了口气：
“唉……”
指尖还残留着方才被拂开时的微凉触感，他无奈摇了摇头，心中暗道，此人办案利落、心思缜密，于阴司公务从无半分懈怠，哪里都好，偏偏性子执拗得紧——
但凡认定的事，便不肯多听半分劝，
纵是有疑虑，也只愿自己去查个水落石出，
这般轴劲，倒不知往后要为此多费多少心力。
……
寒气顺着门缝漫进屋内时，苏慕昭正低头为木偶小豆丁整理衣角。
她指尖刚将细棉线系成结，便觉周身温度微降，
抬眼间，已见玄色衣袍的身影立在门边，
那衣袍上还沾着阴司特有的冷意，面容沉肃，正是刚从阴间返回的谢无咎。
苏慕昭手中的针线未晃半分，只稍一顿，便起身颔首：
“谢大人怎的此刻过来？”
她抬手朝桌边示意，语气平静无波，
“大人快坐，案上温着热茶，我这便为您斟上。”
谢无咎颔首应声，目光扫过屋内时，却在瞥见桌边的木偶小豆丁时顿了顿。
那木偶眉眼灵动，发丝编得齐整，手中还攥着个迷你布偶，姿态鲜活，竟似下一刻便要抬步走过来。
看见谢无咎就这么走了过来，那小木偶还往后退了半步，抬起头，一脸疑惑地看着面前的男人，但是却并没有半分恐惧的神色。
谢无咎眼底掠过一丝不易察觉的惊讶，眉峰微挑，却未多问，径直走到桌旁坐下。
苏慕昭端来热茶，见他目光落在小豆丁身上，便轻声道：
“昨日得空，为它添了些小饰件，倒显得不那么单调。”
谢无咎接过茶盏，指尖触到温热的杯壁，却未饮，只将茶盏放在案上，指尖无意识地摩挲着袖中判官笔的笔杆，面上凝重分毫未减。
苏慕昭见状，已知阴司那边定有新消息，便主动开口：
“大人此次回来，可是查到镇武司的更多线索了？”
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