唐婉眼中闪过一抹赞赏之色，等徐贞月说完，在众人面前立威后，才适时开口。
“好了好了，今日是闫老太君的寿辰，这大喜的日子，莫要议论这些个小事。贞月妹妹的寿礼别致又饱含深意，老夫人定会喜欢。吴夫人，您说是不是？”
她声音中带着恰到好处的威严，老太师嫡孙女的气派在此刻蔓延。
这些个夫人也见唐婉参加过几次宴会，却不如今日这般气场全开，只为给旁人撑腰。
在唐婉的目光逼视下，那位吴夫人只得勉强挤出一点笑容，含糊应了一声，再不敢多话，拉着嫂子灰溜溜地挪到人群的另一边。
一场小小的风波，看似已经平息过去。
然而，徐贞月心中清楚，这只是一个开始。
她原本低调赴宴，却因身份、衣着乃至一份寿礼，就已经无意间触动了某些人敏感的神经。
女眷席面暗流涌动，而外院的男宾中，恐怕也少不了对沈培风的打量、议论，甚至挑衅。
毕竟，沈培风到现在只是一个秀才，家中产业在外人看来也都是徐贞月一力支撑起来，推广红薯和土豆的功劳还在徐贞月身上......
与外院那些不是富绅便有官身的老爷们比起来，沈培风确实暂时不够看的。
闫府的这场寿宴，注定不会是一场简单的宾主尽欢。
徐贞月微微垂眸，整理了一下衣袖，神色依旧平静。
既然选择了要来，这些风浪，她也早有预料，也准备好了面对。
且她正好借着这个机会多刷点积分，系统的高级商城还未解锁呢。
只是不知，沈培风那边，是否也遇到了类似的“关照”？
外院花厅里，气氛看似融洽，实则同样暗藏机锋。
齐豫珩有意照拂，将沈培风带在身边，与几位本县有头有脸的乡绅和闫家前来贺寿的族中子弟，另还有几位与闫家交好的官员寒暄。
沈培风虽穿着素雅，衣着内敛，但气度沉稳，言谈得体，倒也不显局促。
然而，当齐豫珩被隔开，被人请去处理一件临时的公务，暂时离开片刻时，微妙的变化便出现了。
几位围拢过来的乡绅，态度虽然依旧客气，但话题却已悄然转向。
“沈公子到了这个年纪，就已经是秀才功名了，着实难得。只是不知，明年秋闱，可有把握？”
一位穿着褐色绸衫、姓钱的员外捋着胡须，看似关心，眼底却带着审视。
且他只一句“到了这个年纪，就已是秀才了”，让沈培风听着十分别扭。
表面听着像在夸奖，实则有暗讽意味。
钱员外又不是没去桃花村祝贺徐贞月荣获诰命，知道他们家最大的孩子都有十多岁了，那稍微动脑筋猜猜，就能知道，沈培风至少有三十岁了。
三十岁的年纪，才只是一个秀才......
不管其中缘由，秀才功名才是事实。
钱员外自己家中也有子弟在读书，屡试不第，考了几次甚至连童生都未过......
如今沈培风这个“安人之夫”也即将赴考，虽说参加的是秋闱，与自家子弟不在同一考场，但也难免有些复杂心绪。
沈培风神色不变，依旧谦和。
“学生才疏学浅，只当尽力而为，不敢妄言把握。”
另一位姓孙的富商接着就说起话来，语气还带着几分探究和调侃：“沈公子不必过谦，如今尊夫人诰命在身，声名远播，连圣上都特意下旨嘉奖。有这般贤内助在侧，沈公子可安心读书，不必为家中俗务与生计分心，来日金榜题名，亦是锦上添花啊。”
这话听着像是在恭维沈培风，细品之下，却隐隐将沈培风的身份置于妻子之下，话里话外都在说，他如今在家并没什么用，就连“安心读书”都是沾了妻子的光。
旁边几人交换了下眼神，有人附和着笑了笑，也有人默不作声，静观沈培风如何应对。
沈培风端起茶盏，轻轻抿了一口，抬眸看向这位孙老板，目光平静无波。
“孙老板谬赞，内子能得朝廷褒奖，那是她心系百姓、踏实肯干，更是皇恩浩荡。沈某身为男儿，更当自勉，岂敢因内子之荣光而懈怠自身？读书科考，是为明理致用，亦为不辜负平生所学。家中事务，内子确实打理得井井有条，令沈某无后顾之忧，此乃沈某之幸。然夫妻本是一体，荣辱与共，何来谁倚仗谁之说？”
他语调平和，全然不理会对方的挑拨。
在沈培风这里，就是要承认徐贞月的功劳，表明自己的志向与对妻子的尊重。
不得不说，他不卑不亢，分寸拿捏得极好。
那孙老板碰了个软钉子，讪讪一笑，不再多言。
这时，一位一直未曾开口、气质略显清傲的中年文人忽然道：“听闻沈公子要参加明年的秋闱，眼下一不足一年的时间可以准备，不知可寻了名师指点？青州府书院林立，良莠不齐，若寻访不当，恐事倍功半。”
此人姓赵，是个举人，在西城县有些名头。
从前沈培风还在县城书院任教时，就听说书院的院长亲自去请过赵举人多回，只希望他每月能抽一天时间来书院为学生讲课，薪酬可开到五两银子。
可赵举人平日以清流自居，自然看不上书院这五两银子，更不愿将自己的时间消耗在应对那些屡试不第的顽童身上。
在他看来，童生试一次不中，便说明此人在读书上没有天赋，不必再学；秀才可考两次，一次未中还可再试一次，只当第一次是没经验，第二次还不中，也没有必要再耗一家之资，托举一个废物参加科考。
举人试可参加三回，头两次只当是磨砺文章，第三次考试，便是九年时间，九年为一考，后面再没考中，就是在耗费光阴。
赵举人自己便是那参加了三次春闱未过，便也打消了继续科考的心思。
连中童生、秀才、举人三元，已是他的意料之外，便不再浪费时间在科考上。
如今，他对沈培风这种从前籍籍无名，只因妻子得封而声名鹊起、本身功名尚浅之人，骨子里自然是有些看不上的。
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