贾珀被从阴冷潮湿的地牢里拖拽出来的时候，整个人都是懵的。
他以为自己会迎来比死亡更残酷的折磨。
然而，他被带到了监狱大门附近，一间刚刚完工的石屋前。
这间石屋，比地牢里住的还要好。
崭新的石墙打磨得平滑工整，宽敞的门窗能将阳光尽数纳入，甚至能看到里面摆放着一张铺着柔软厚实毛皮的床。
视野也开阔得过分。
站在这里，几乎能将大半个热火朝天的监狱工地和远处冰封的大门尽收眼底。
“以后，你就住在这里。”
诺兰的声音平静地在他身后响起。
贾珀身体一僵，猛地回头，眼中是无法掩饰的惊恐和色厉内荏。
“你……你想干什么？把我放在这里……这是陷阱！”
“恭喜你，答对了。”
诺兰的嘴角勾起一抹弧度。
那笑容里没有残忍，没有戏谑，只有一种洞悉一切的平静，仿佛在欣赏一件即将派上用场的工具。
这种平静，让贾珀通体发寒。
“一个足够显眼的陷阱。”
“当然，也是一个足够舒适的囚笼。”
诺兰的声音很轻。
“好好享受吧，希望你的救援者，能喜欢我为他们准备的这个舞台。”
他说完，不再理会面如死灰的贾珀，转身走向监狱门口。
那里，狼人卡西多的补给队正在做着出发前的最后准备。
两名虚脱的海兽族战士被同伴搀扶着，脸色依旧蜡黄，连站立都有些勉强，散发着一股古怪的虚弱感。
“卡西多队长。”
诺兰走了过去，华玛立刻指挥几个狱卒，抬过来几个沉甸甸的巨大木箱。
“这些熏鱼干，带在路上吃。”
诺兰亲自打开一个箱子，浓郁的烟熏和咸香气息瞬间扑面而来，勾得人食指大动。
“路途遥远，风雪难测，多备些食物总没错。”
卡西多看着那几乎要满溢出来的金黄鱼干，眼神变得复杂。
他这一路走来，深知在酷寒的北境，食物就等于生命。
这位魔人族典狱长，对他一个萍水相逢的补给队长，表现出的慷慨和大度，已经超出了正常的范畴。
“典狱长有心了。”
卡西多声音低沉，态度比来时软化了许多。
“举手之劳。”
诺兰笑了笑，话锋一转，声音压低了几分，像是朋友间随口的提醒。
“不过，队长，回去的路上，或许要多加小心。”
“娜迦族的船，可不只会在人类的海域出现。”
卡西多的动作瞬间定格。
他猛地抬眼，锐利的目光死死盯在诺兰脸上，他不明白，诺兰为什么会突然说出这些话。
“实不相瞒，我的监狱，现在正面临着娜迦族的威胁。”
“她们在我的地盘上安插了内应，试图劫走囚犯，甚至想将整个监狱付之一炬。”
诺兰的目光意有所指地瞥了一眼不远处，正在动力踏轮中默默“锻炼”的瓦尔科。
“我想，这种背后捅刀子的卑劣手段，队长应该不会陌生吧？”
“毕竟，瓦尔科的遭遇，就是最好的例子。”
卡西多的呼吸，陡然变得粗重。
他当然知道瓦尔科的事。
家族内部已经为这件事吵翻了天，那是狼人一族从未有过的耻辱！
就在这时，一个身影从工地那边大步走来。
正是瓦尔科。
他赤着上身，露出伤疤纵横的精壮肌肉，汗水混着冰冷的空气，在他身上蒸腾起阵阵白雾。
他走到卡西多面前，那双赤红的眼睛里，燃烧着不加掩饰的仇恨烈焰。
“队长，你也要像家族那些老东西一样，当做什么都没发生吗？”
“我们狼人，什么时候需要用一个族人的命和尊严，去换取和那种水下杂碎的虚假和平了？”
“你看看我！”
他指着自己胸口一道狰狞扭曲的旧伤。
“这是被‘盟友’的魔法轰炸留下的！”
“我那些兄弟，连尸骨都找不到！”
“现在，这群杂碎又把主意打到了这里！她们想故技重施，清除掉典狱长，再把黑锅扣在人类头上！”
“你回去，能改变什么？听长老们扯皮吗？还是等着下一次，我们狼人族的哪支部队，再‘意外’地全军覆没？”
卡西多的拳头，在身侧死死攥紧，骨节发出不堪重负的“咯咯”声响。
他本不想卷入这场浑水。
他的任务只是送信和补给。
可瓦尔科的每一个字，都像烧红的烙铁，烫在他身为狼人战士的荣耀和自尊上。
他看向诺兰。
这个魔人族典狱长，从始至终都保持着超然的平静。
但他展现出的实力、手腕，以及此刻坦诚布公的姿态，无一不说明，他有资格成为一个平等的合作者，而不是一个摇尾乞怜的求援者。
诺兰看出了他的挣扎，适时地给出了一个无法拒绝的台阶。
“我不需要队长违背军令，与我并肩作战。”
“我只需要你，和你的队伍，在这里多留一天。”
“就当是……风雪太大，行程受阻。”
诺兰的嘴角微微上扬。
“亲眼看一场戏。”
“看看娜迦族究竟有多么卑劣，看看她们是怎么对待所谓‘盟友’的。”
“然后，你再带着你亲眼所见的真相回去。我想，那会比一万句苍白的申诉都有用。”
卡西多沉默了。
许久，他缓缓吐出一口凝结成冰晶的白气。
“好。”
一个字，沉重如山。
“我就多留一天。”
“我倒要看看，她们的胆子，到底有多大！”
……
监狱的另一端，一处隐蔽的冰岩裂缝中。
乌塔的脸色比脚下的冰雪还要苍白。
两名海兽族内应终于摆脱了腹泻的折磨，找到了她。
他们带来的消息，让乌塔只觉得一股寒意从脊椎直冲天灵盖，四肢百骸都变得僵硬。
“伊安那个叛徒！他把一切都告诉了典狱长！”
“贾珀被转移了！就关在大门口那个最显眼的石屋里！那里全是狱卒，我们根本没法靠近！”
乌塔的身体抑制不住地颤抖。
这不是阴谋。
这是阳谋！
那个该死的魔人族典狱长，在用最直接、最羞辱的方式告诉她：我知道你要来，我知道你的目标，我就在这里等着你。
这是一场赤裸裸的挑衅！
一个为她量身定做的陷阱！
“大人……我们……我们怎么办？”
一名海兽族战士声音发颤，眼中满是劫后余生的惊慌：
“这是个圈套！我们是不是该放弃了？”
放弃？
乌塔的脑海中，这两个字像魔咒一样回响。
她猛地看向监狱门口的方向。
卡西多的补给队一旦他们离开，自己就彻底失去了内应，失去了最后一点可以利用的力量。
任务，将再无成功的可能。
而任务失败的后果……
被家族当成弃子，像处理垃圾一样被抹杀掉的画面，在她脑中一闪而过。
那个念头让她不寒而栗。
退，是死。
进，或许还有一线生机。
疯狂的赌性，瞬间压倒了乌塔所有的理智。
她眼中闪过一丝骇人的厉色。
将计就计！
强行破局！
她从怀中取出一枚雕刻着海浪花纹的蓝色海螺，催动体内仅存的魔力。
海螺发出一阵无声的灵魂波动，刺破风雪，传向远方。
她在联系她的上级，赛丝诺。
“赛丝诺大人，情况紧急！典狱长诺兰狡诈异常，已经识破我们的计划！我需要最终支援！我有把握里应外合，将他们一网打尽！”
她刻意夸大了危险，隐瞒了自己的无能，将一切都归咎于敌人的强大和盟友的“背叛”。
片刻后，海螺传来一道冰冷的意念。
“准。”
乌塔收起海螺，脸上露出一抹扭曲到极点的笑容。
她转身，死死盯着那两名已经吓破了胆的内应，声音嘶哑而决绝。
“听着！”
“今晚，等我的信号。”
“不是他死，就是我们亡！”
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