活生生的……娜迦？
这两个字在莱桑德的脑海中引爆了惊雷。
遗忘海的迷雾，高塔图书馆里无数前辈法师的绝望叹息。
所有困扰着他，让他夜不能寐的枷锁。
在这一刻，似乎都指向了同一个答案。
钥匙！
一把能够打开北方魔鬼之海，让莱奥尼亚王国舰队直插魔族心脏的，活生生的钥匙！
一瞬间，建立不世之功的狂热彻底焚毁了法师应有的理智。
他那双总是闪烁着精明与算计的蓝色眼眸，此刻被一种名为“占有”的火焰完全吞噬。
“所有防御塔，解除攻击指令！”
莱桑德的声音因激动而尖锐，他猛地放下水晶望远镜，对着传令兵厉声命令。
“保留基础警戒！没有我的命令，不许有任何异动！”
“大人？”
传令兵完全愣住了。
“执行命令！”
莱桑德的呵斥不容置疑。
不远处，刚被赶下高塔的仓库主管波林，正用幸灾乐祸的眼神等待着炮火轰鸣。
他甚至已经想好了上报核销时，该如何将三十枚魔法水晶的消耗，巧妙地写成五十枚。
然而，他等来的，却是防御塔顶端凝聚的火元素灵光，如被冷水浇灭的炭火般迅速黯淡。
波林脸上的肥肉猛地一僵。
到嘴的肥肉，飞了。
法师塔下，莱桑德已经大步流星地朝着港口码头走去。
他华丽的法袍在海风中猎猎作响，周身自然逸散的魔力波动，让空气都变得粘稠。
加雷斯沉默地跟在他身后，手已按在剑柄上，全身肌肉紧绷。
小船缓缓靠岸。
当莱桑德的身影出现在码头时，船上的伊安和托比同时感到一股巨大的压力。
那并非单纯的气势，而是一种源于高阶生命对低阶生命的魔力场压制，。
五阶法师！
这就是他们此次任务要欺骗的目标。
莱桑德的视线却完全没有在他们身上停留哪怕一秒。
他的全部注意力，都被那个站在船头的异族生物所吸引。
“我是高塔法师，莱桑德·瓦莱里乌斯。”
他主动开口，声音中带着一丝他自己都未曾察觉的急切。
“阁下，您是……一位娜迦？”
纳莎微微昂起头，用一种混合了高傲与疲惫的姿态，审视着眼前的年轻人类法师。
她按照诺兰预先设定的剧本，用一种古老而沙哑的语调缓缓开口。
“我的部族，在魔王军的烈焰中化为了尘埃。”
“我从遗忘海的另一端逃亡至此。这些人类，是我在途中俘获的奴隶，也是我仅存的财产。”
这个解释天衣无缝。
魔王军在北地肆虐的消息，早已传遍大陆。一个被毁灭的偏远娜迦部落，出现一个幸存者，完全合乎逻辑。
莱桑德的心脏剧烈地跳动起来。
他强压下内心的狂喜，装作审慎地扫了一眼伊安、托比、米拉和西蒙。
他们都低着头，一副麻木顺从的模样。
莱桑德的视线定格在他们脖颈上的黑色金属项圈上。
他指尖逸散出一缕精纯的魔力，如细蛇般探入项圈的符文回路。
反馈是预料之中的阻塞与迟滞——一种粗劣但有效的禁魔结构。
确实是奴隶的标志。
“那艘船……
”莱桑德指向远处海面上那个庞大的黑影，开拓者号的轮廓在薄雾中若隐若现。
“那是我唯一的座舰。”
纳莎的回答恰到好处地流露出一丝虚弱：
“但在逃亡中，它的动力核心受到了损伤，无法再进行远航。我需要一个安全的港口，进行补给和修理。”
能驾驭遗忘海的娜迦！
一艘能穿越魔鬼之海的巨舰！
这是神明赐予莱奥尼亚王国，不，是赐予他莱桑德的礼物！
莱桑德的脑海中已经浮现出宏伟的蓝图，他的舰队将跟在这位娜迦的身后，撕开北方的迷雾，将王国的旗帜插上魔族的领土！
“当然！当然可以！”
莱桑德的脸上绽放出无比热情的笑容。
“风暴崖将为您提供一切必要的帮助！请随我来，尊贵的娜迦女士，我们到要塞里详谈。”
他做了一个邀请的手势。
纳莎高傲地点了点头，在两名士兵的搀扶下，装作步履蹒跚地走下小船。
伊安、托比和西蒙立刻跟上，他们低垂着头，扮演着卑微的奴隶。
但他们的余光，却在贪婪地扫视着港口的一切。
卫兵的换防路线，魔法塔的射击死角，仓库区的具体方位，每一个细节都被他们牢牢记在心里，构建出一幅准备掠夺的地图。
只有米拉，她紧咬着下唇，指甲深深陷进掌心。
每当有卫兵用那种看待货物的眼神扫过她时，一股难以言喻的屈辱感就灼烧着她的灵魂。
她是一名骑士，却要在这里扮演奴隶，用欺骗去面对一位人类王国的守护者。
这种对荣耀的践踏，比任何酷刑都让她痛苦。
忠诚的骑士加雷斯走在队伍的最后方。
他不像莱桑德那样被狂喜冲昏了头脑。
他锐利的视线，始终没有离开过那几个“奴隶”。
他们的步伐太稳了，稳得不像长期被奴役、食不果腹的样子，更像是收敛了利爪的野兽。
尤其是那个金发年轻人和那个魁梧壮汉，他们低头的姿态下，隐藏着一种属于战士的、对周围环境的下意识警惕。
这几个奴隶，不对劲。
……
一行人被带到了港口内一处独立的院落。
纳莎被莱桑德“请”去了他的法师工坊，商议“合作”的宏伟蓝图。
而米拉、伊安、托比和西蒙，则被关进了一间简陋的石屋。
房门被锁上的瞬间，米拉再也无法压抑内心的煎熬，她猛地站起身，看向正靠在墙角闭目养神的伊安。
“我们不能再这样下去了！伊安，我们是人类，是骑士！那个莱桑德法师，他并非恶人，我们不该用谎言去构陷他！”
伊安缓缓睁开眼。
那双曾经阳光的眼眸，此刻只剩下冰冷的现实。
“米拉小姐，收起你那可笑的荣耀吧。”
他的话语没有一丝温度。
“它在冰封监狱里一文不值，在这里也一样。典狱长给了我们活路，这就够了。如果你想死，别拉上我们。”
托比默默地转过身，用手背敲了敲石墙，测试着它的厚度。
航海士西蒙则走到窗边，透过狭小的缝隙，继续默记着外面卫兵巡逻的规律。
他们的沉默，是比任何言语都更决绝的回答。
米拉的心，一瞬间凉透了。
她环视着这三个曾经与自己并肩作战的同伴。
他们被俘虏，被奴役，而现在，他们竟然已经完全被那个恶魔扭曲了心智。
她，成了孤身一人。
与此同时，法师塔的另一边。
仓库主管波林找到了莱桑德，他肥胖的脸上挤出关切而凝重的神态。
“莱桑德大人，为了港口的安全，我强烈建议，对那艘来历不明的船，以及那些所谓的‘奴隶’，进行一次彻底的搜查！万一他们是奸细……”
莱桑德此刻正沉浸在寻找穿越遗忘海方法的兴奋中。
波林这番话，在他听来无比刺耳。
“够了！”
他粗暴地打断了波林。
“我的判断，还轮不到一个仓库管事来质疑！”
他用一种看待蠢货的眼神睥睨着波林。
“你的职责，是立刻去清点仓库，为我们的贵客准备最高规格的食物、淡水和修船材料！而不是在这里对我的战略指手画脚。”
“现在，立刻去办！”
当众的羞辱，让波林肥胖的脸颊涨成了猪肝色。
他眼底深处，一丝怨毒的光芒一闪而过。
他深深地弯下腰，用比之前更加恭敬的姿态回应。
“遵命，莱桑德大人。”
波林缓缓退下，转身走入阴影中。
他脸上的恭敬瞬间消失，取而代之的是狰狞的恨意。
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