摧毁祭坛节点，击退“冥狱”头目，让特遣队赢得了一丝喘息之机，也验证了“人心本真”与“唤醒共鸣”之法对抗污秽侵蚀与扭曲规则的可能性。然而，峡谷深处那如同沉睡凶兽般、夹杂着冰冷秩序感的气息并未减弱，反而因为次级节点的破坏，似乎变得有些躁动不安。
“不能再耽搁了。”陆明渊沉声道，“祭坛被毁，‘炼狱尊者’必然已经知晓。我们必须趁其做出进一步反应之前，尽可能深入，查清核心所在。赵真人，能否根据刚才祭坛的能量流向，大致定位深处那‘主节点’的方向？”
赵真人盘膝坐下，取出罗盘法器与几枚刚收集的、残留着祭坛能量气息的碎片，仔细感应推算。片刻后，他指向峡谷更深处、罡风最为暴烈、空间波动也最为紊乱的区域：“能量汇聚与散逸的源头，大致在那个方向，距离……估计还有十里左右。但前方能量场极其混乱，我的探查手段受到很大干扰，具体位置和情况难以预知。而且……那里的空间结构似乎被某种力量强行‘梳理’过，虽然依旧不稳定，但混乱中隐现规律，极不自然。”
十里，在平时不过瞬息即至，但在这危机四伏、环境恶劣的“葬风谷”深处，每一步都可能踏入未知的陷阱。
“苏仙子，你的‘仙种’感知，可有什么异常？”陆明渊看向苏芷晴。
苏芷晴闭目凝神片刻，缓缓睁开眼，清冷的目光中也带着一丝凝重：“那个方向……有一种强烈的‘吸引’与‘排斥’并存的矛盾感。吸引，源自其力量本质中蕴含的那种‘秩序框架’，与‘仙种’所承载的某些上界法则结构有相似之处；排斥，则是因为其力量充满了堕落、扭曲与对生灵本真的强行篡改，与‘仙种’理论上应维护的‘天道正序’背道而驰。而且……我隐约感觉到，那里不止一个强大的污秽源，似乎还有……某种被束缚、或自愿融入其中的‘异类’存在。”
“异类存在？”陆明渊皱眉。是指被控制的强大生灵？还是幽冥教的其他高层？亦或是……某种非此界常理的“东西”？
“无论如何，必须去看一看。”他下定决心，“所有人，检查装备，补充丹药，准备向核心区域进发。木魁长老，赤岩兄弟，你们带来的‘生命之叶’和‘先祖之息’还有多少？前方环境恐怕更加恶劣，需要你们的自然庇护和血脉警示。”
木魁长老与赤岩肃然点头，表示准备充分。
特遣队再次启程，朝着赵真人指明的方向，小心翼翼地向峡谷最深处推进。
越往前走，环境越是诡异。罡风已不仅仅是物理上的切割，更夹杂着实质化的怨念碎片与空间裂缝，如同无形的刀刃，不断消磨着众人的护体灵光与心神。脚下的大地呈现一种病态的暗红色，寸草不生，偶尔能看见裸露的、仿佛被鲜血浸染了无数岁月的骸骨。空气中弥漫着令人作呕的甜腥与腐朽混合的气味，蚀心低语如同附骨之疽，即便有“明心堂”法门和护神玉符守护，也需时刻抵抗。
他们遭遇了几波零散的强化尸傀和幽冥教低级守卫的袭扰，但都被迅速解决。这些敌人更像是外围的警戒与消耗品，并未遇到像“冥狱”头目那样的精英。
终于，在绕过一片如同巨大兽骨般横亘的黑色岩山后，眼前的景象豁然开朗，却又令人瞬间屏住了呼吸。
那是一个巨大无比的、近乎圆形的天然盆地，盆地上空被一层浓得化不开的、翻滚涌动的暗红色污秽云雾所笼罩，云雾中不断有血色闪电穿梭，发出沉闷的雷鸣。盆地中央，矗立着一座远比“寂静林渊”所见更加宏伟、更加狰狞的黑色祭坛！祭坛共有九层，每一层都雕刻着无数痛苦挣扎的生灵浮雕，并以暗红色的晶体镶嵌勾勒出繁复到极致的邪阵符文。祭坛顶端，并非单一的巨型秽源晶，而是悬浮着三颗呈三角形排列、彼此之间有污秽能量流相连的暗红晶体，每一颗都散发着令人心悸的邪恶波动，且那种冰冷的“秩序感”比以往任何节点都要强烈和清晰！
而在祭坛周围，跪伏着密密麻麻、数以千计的身影！与“寂静林渊”那些被完全控制、眼神空洞的傀儡不同，这里的“信徒”似乎还保留着部分自我意识，他们的眼神狂热而扭曲，口中不断诵念着邪恶的祷文，身上的污秽气息与祭坛产生着共鸣。其中大部分是人族与妖族的修士，甚至能看到一些穿着各派服饰、但显然已堕落的修士身影！而在这些“信徒”的外围，则肃立着上百名气息森严、身着统一暗红甲胄的幽冥教精锐战士，以及数十名气息更加晦涩、似乎专司仪式的黑袍祭司。
更令人心惊的是，在祭坛的第二层平台上，赫然站立着三道身影！居中者，全身笼罩在一件绣满了扭曲符文、仿佛有活物在其中蠕动的暗红长袍中，头戴狰狞骨冠，手持一柄缠绕着漆黑锁链的权杖，气息浩瀚如海，却又充满了冰冷、残酷的秩序感——正是“炼狱尊者”的真身投影！虽然依旧只是投影，但其凝实程度与威压，远超“寂静林渊”所见！
左侧，是一名身材干瘦、面容隐在兜帽阴影下的老者，手持一本不断滴落黑色液体的骨书，正是之前逃脱的“引渡使”！他此刻正低声向尊者汇报着什么。
而右侧的身影，则让特遣队所有人瞳孔骤缩！那竟是一名身着残破战甲、身形高大、狼首人身、但周身却缭绕着与祭坛同源的暗红污秽气息的妖族强者！从其残留的战甲纹饰与部分未被污秽完全覆盖的体貌特征来看，赫然是赤狼族曾经的一位强大战将，亦是主战派的核心人物之一，早已在之前的战争中“陨落”的——血牙！
“血牙先祖？！”隐藏在远处的赤岩失声低呼，虎目圆睁，充满了震惊、愤怒与痛楚。他身边的灰爪部落斥候也是浑身颤抖。赤岩脑海中瞬间闪过部落中关于这位先祖的英勇传说，以及他“战死”后给部落带来的巨大伤痛。如今，英雄的遗体不仅被亵渎，更被转化为了敌人手中的利器，这份冲击远胜单纯的仇恨。
“他……没有死？而是投靠了幽冥教？还被污秽侵蚀成了这副模样？”徐进倒吸一口凉气。
苏芷晴的目光却死死锁定了祭坛顶端那三颗晶体，以及“炼狱尊者”投影手中的权杖。她体内的“仙种”产生了前所未有的剧烈躁动，既有强烈的“渴望”（对那种秩序结构的解析），又有极致的“厌恶”（对扭曲本质的排斥），让她脸色微微发白。她能清晰感知到，那权杖和晶体，正是此地扭曲秩序力量的凝聚核心。
“看来，这里才是真正的‘污秽蚀灵大阵’在边境区域的核心控制中枢之一，甚至可能是最重要的‘阵眼’。”陆明渊的声音压得极低，充满了凝重，“‘炼狱尊者’真身投影坐镇，‘引渡使’负责内外联络与物资转运，而像‘血牙’这样被控制或转化的原妖族（或许也有人族）强者，则成为其掌控部分堕落力量、并引诱更多同族堕落的棋子。外面那些‘信徒’，恐怕就是被他们用各种方式蛊惑、或被迫加入的。”
“他们似乎在准备一场大型仪式。”赵真人观察着祭坛符文的能量流动，“很可能就是要利用这三颗核心晶体，彻底激活‘葬风谷’积蓄了无数年的战场怨气与地脉能量，并以此为基点，强行串联并激活边境所有已布下的节点网络！那三颗晶体的排列，暗合某种稳固的空间三角结构，一旦仪式完成，恐怕很难再被常规手段打断。”
“必须阻止他们！”肖明咬牙道。
“怎么阻止？”徐进看着那严密的防御、数以千计的敌人、以及“炼狱尊者”那恐怖的投影，眉头紧锁，“我们这点人，冲进去就是送死。”
强攻绝无胜算。
就在众人一筹莫展之际，陆明渊的目光却投向了祭坛外围那些跪伏的“信徒”，以及更外围肃立的幽冥教战士与祭司。他敏锐地发现，那些“信徒”虽然狂热，但气息并不完全统一，其中一些身影的跪姿略显僵硬，眼神深处似乎偶有挣扎闪过——那是尚未被完全泯灭的本真在微弱反抗。而那些幽冥教战士与祭司，虽然纪律严明，但彼此之间的站位与气息连接，似乎也存在一些微小的、不自然的空隙，仿佛来自不同的派系或培养体系，并非铁板一块。
更关键的是，“血牙”的出现，以及那些被控制的妖族战士，对于灰爪部落和木灵族的兄弟们来说，意味着什么？那不仅是敌人，更是被亵渎的同胞，是悲惨的受害者。这背后，或许隐藏着突破口。
一个极其冒险的计划，在他心中迅速成形。
“里应外合。”陆明渊缓缓吐出四个字。
众人一愣。
“你们看，”他指向那些“信徒”和幽冥教守卫，“他们并非铁板一块。‘信徒’中有被强迫或蛊惑者，内心必有挣扎。幽冥教内部，不同派系、不同来源者之间，也必有猜忌与隔阂。最重要的是，‘血牙’的出现，以及那些被控制的妖族战士，对于灰爪部落和木灵族的兄弟们来说，意味着什么？”
赤岩和木灵族斥候眼睛一亮，似乎明白了陆明渊的意图。
“意味着……我们有机会，从内部制造混乱！甚至……唤醒他们！”赤岩握紧了拳头，声音因激动而微微颤抖，“血牙先祖虽然被控制，但他体内流淌的毕竟是赤狼之血！他战甲上的部落纹章还未完全磨灭……或许……或许我能以灰爪部落传承的古老战歌与血脉秘法，配合陆护法您的‘唤醒’之法，尝试唤醒他一丝残存的战魂与骄傲！哪怕只有一瞬！”
木灵族斥候也低声道：“我族秘法，可与草木大地沟通，亦可尝试以纯净的自然生机，轻柔地触碰那些被污秽侵蚀不深的‘信徒’心神，放大他们内心的矛盾与痛苦，甚至……引导他们回忆起一些美好的、属于本真的记忆碎片。”
“我们可以从外围，制造多点、小规模的混乱和袭击，不求杀敌，只为吸引注意力，制造紧张和猜疑。”陆明渊补充道，“赵真人，你和太虚剑宗的两位道友，负责在外围关键节点布设干扰与迟滞阵法，阻隔能量流动，并为我们的行动提供掩护。苏仙子，你的剑，需要用来对付最关键的威胁——比如，尝试打断仪式的某个关键环节，或者，牵制‘炼狱尊者’投影片刻。你那能斩断规则链接的剑意，或许是对付那三颗核心晶体的关键。”
苏芷晴微微颔首：“可以。但那三颗核心晶体周围的防护极强，且彼此联结，我需要一个契机，一个能使其能量联结出现短暂紊乱的契机。”
“这个契机，由我们来创造。”陆明渊看向赤岩和木灵族斥候，“当内部混乱达到一定程度，仪式必然受到影响，‘炼狱尊者’的注意力被分散、核心能量场出现波动的瞬间，就是苏仙子出手之时。而我们所有人，在混乱爆发、苏仙子出手后，立刻按照预定路线，向不同方向突围撤离，绝不停留恋战！我们的目标不是摧毁这里，而是打断仪式，制造破坏，获取更多情报，并让幽冥教知道，他们的核心并非无懈可击！”
这是一个将所有人置于极大风险的赌博。但面对如此绝境，这或许是唯一有可能取得战果、并安全撤离的办法。
没有时间犹豫。众人迅速明确了各自的分工、行动信号与撤退路线。
赤岩与木灵族斥候深吸一口气，开始默默准备血脉秘法与自然沟通。徐进、肖明等人检查着用于制造混乱的法器与符箓。赵真人与太虚剑宗弟子悄然后撤，开始在选定的外围位置秘密布阵。
陆明渊与苏芷晴则潜伏在最前沿，紧盯着祭坛上的动静，等待着最佳时机的到来。陆明渊悄然将几枚改良过的“清心共鸣符”交给赤岩和木灵族斥候：“关键时刻激发，可增强你们秘法对‘本真’的呼唤效果。”
盆地上空，暗红云层翻滚愈发剧烈，祭坛符文的光芒越来越亮，仪式显然已到了关键阶段。“炼狱尊者”投影高高举起了手中的权杖，三颗核心晶体开始同步震荡，发出低沉的和鸣。
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