方遥四人穿过熙攘的弟子群，径直走向试炼台中央的风玄导师。试炼台四周早已挤得满满当当，都是等着结算成果的弟子。瞧见他们过来，不少人下意识地往两边挪了挪，让出一条道来，眼神里都藏着几分复杂——先前瞧不上他们凡界出身的轻慢还没完全褪去，可想起这几人能在深渊教徒偷袭下全身而退，又多了层实打实的忌惮，再瞥见他们沉稳的模样，难免好奇这趟试炼里他们到底得了什么机缘。不远处，炎烈带着两个随从站着，目光跟淬了毒的刀子似的，死死黏在四人身上，直到他们走到试炼台前，才猛地移开视线，脸色阴沉得能滴出水来。
“风玄导师，我等完成试炼，前来结算成果。”方遥上前一步，语气恭敬却不卑不亢。风玄导师抬眼扫过四人，目光在林溪身上顿了顿——他认得这是木之神域来的交流生，先前令牌定位显示她遇袭受伤，如今能安然站在这儿，显然是得了方遥三人的相助。收回目光，风玄看向方遥：“你们四人结伴返程？途中该是遇上凶险了吧？”他早已通过试炼令牌的定位，察觉到四人途中有激烈的战斗波动，此刻发问，便是要核实详情。
方遥点头，把遭遇三名深渊教徒偷袭的经过简要说了一遍，末了补充道：“那些教徒的黑袍内侧，绣着玄煞势力的标记，看样子，他们是早有预谋，把人手渗透进了试炼场地。”风玄导师的脸色瞬间沉了下来，眼底掠过一丝寒芒：“这事我已经知晓，另外几队弟子也遭了类似的偷袭。看来玄煞和深渊教派的勾结，已经敢碰我风神殿的试炼核心了。后续会有长老专门彻查此事，你们能击退教徒、保全自身，已是难得。”
话音落，风玄话锋一转，切入正题：“好了，把你们的试炼收获交上来吧。”方遥抬手从储物袋里取出那枚淡青色的风系法则结晶，递到风玄面前：“导师，这是我在风眼核心处夺得的风系法则结晶。”晶体刚一露面，周遭的空气里便泛起浓郁的风系法则波动，试炼台上那根风系图腾柱都跟着轻轻震颤，表面流转的光晕与晶体隐隐共鸣，看得周围弟子眼睛都直了。
“竟是完整的风系法则结晶！”风玄导师眼中闪过一丝讶异，伸手接过晶体，指尖抚过晶体表面，感受着内里流转的精纯法则，语气里满是赞许，“风眼核心的风势有多烈，你们该清楚，便是中位神初期进去，都未必能全身而退。你能从里头把结晶带出来，不光是实力硬，心性也够沉稳，是块好料子！”这话一出，周围的弟子彻底炸开了锅，先前还带着几分轻视的目光，瞬间被震惊和敬畏取代。
“我的天！那就是风系法则结晶？传说中能直接帮人悟风系法则的至宝啊！”
“之前还笑话人家是凡界来的废物，现在看来，是我眼瞎了！能从风眼核心活着出来还拿到结晶，这实力得有多强？”
“难怪能击退深渊教徒，就这本事，放在外门也是顶尖的存在了！”
议论声嗡嗡地传开，看向方遥三人的眼神彻底变了。风玄导师抬手压了压，场面上很快安静下来。他转而看向吴昊，目光落在他身上暴涨的神体气息上：“你的神体气息比之前浑厚了不少，是在试炼里突破了？”吴昊挺了挺胸脯，语气带着几分爽朗：“回导师，弟子在跟凶兽搏杀的时候，把神体潜能逼出来了，从神体境初期升到了中期，还琢磨出了一套风系体术的雏形。”说着，他微微催动神力，周身卷起淡淡的风旋，拳头挥出时带起一阵呼啸的风声，把刚领悟的体术雏形亮了亮。
风玄导师满意地点点头：“神体境突破本就不易，你能在实战里突破，还悟了契合自己的体术，不错，值得肯定。”说完，他转向苏清瑶，目光柔和了些：“你救了木之神域的林溪，这事我已经通过她的试炼令牌核实了。心存善念，实力也不俗，很好。”苏清瑶微微躬身，语气谦和：“导师过奖了，出门在外，相互帮衬本就是应该的。”
林溪往前站了半步，对着风玄导师认真说道：“导师，这次能顺利完成试炼，全靠苏师姐、方师兄和吴师兄帮忙。他们不光救了我的命，还带着我一起返程，不然我恐怕早就栽在峡谷里了。”风玄听了，对三人的好感更甚，沉声宣布：“本次试炼，方遥夺得核心宝物风系法则结晶，还击退深渊教徒；苏清瑶救助同门，结下善缘；吴昊实战突破，领悟新术。三人表现都极为出色，评级均为甲等！各奖励外门贡献点一千，外加核心修炼室三日修炼资格！”
奖励一公布，场面上再次沸腾起来。外门贡献点能换修炼资源、功法秘籍，核心修炼室更是外门弟子挤破头都想进的地方——里头的风系法则比外头精纯数倍，修炼起来事半功倍。不少弟子再也按捺不住，纷纷凑上前，主动跟方遥三人示好。
“方师兄好本事！往后在宗门里，还请师兄多照拂一二！”
“苏师姐心善又厉害，我是水系弟子，要是用得上我的地方，师姐尽管开口！”
“吴师兄的体术看着真过瘾！有空咱们能不能切磋交流一下？我想跟师兄学学实战的门道！”
方遥三人从容应对着，语气礼貌又不失分寸。先前因为“凡界出身”被孤立的窘境，彻底翻了篇。靠着这趟试炼的亮眼表现，他们总算在外门站稳了脚跟。吴昊笑得格外爽朗，之前被人轻视的憋屈劲儿一扫而空；苏清瑶性子温和，跟凑上来的女弟子聊得颇为投缘，收获了不少好感；方遥依旧沉稳，一边回应着众人，一边悄悄观察着这些人的态度，在心里筛选着值得结交的人脉——在外门立足，光有实力不够，总得有几个能相互照应的人。
这边一片热闹，另一边的炎烈却像是被霜打了的茄子，脸色难看至极。火之神域的带队导师就站在他面前，脸色铁青，语气里满是怒火：“没用的东西！让你参加试炼，是要你拿下风系法则结晶，替我火之神域挣脸面，结果呢？宝物没拿到，反倒因暗算同门被风玄导师警告！要不是看在炎家的情分，我现在就把你押回火之神域，丢尽炎家的脸！”
炎烈低着头，双手攥得死死的，指甲都快嵌进肉里了，胸腔里像是憋着一团烧红的烙铁，恨得牙根发痒。他把所有的失败都算在了方遥三人头上——要是这三个凡界废物没破坏他的风眼陷阱，风系法则结晶早就是他的了，他也不会落到被导师当众训斥的地步。“导师，弟子知道错了。”炎烈嘴上顺从，眼底却藏着化不开的阴鸷，“但那三个凡界来的杂碎坏了我的事，这个仇，我必须报！”
火之神域导师冷哼一声，语气里满是不屑：“成事不足，败事有余！新锐大赛很快就要开始了，有本事就在赛场上光明正大地打败他们，别搞那些上不了台面的龌龊事，丢我火之神域的人！”说完，甩袖就走。炎烈盯着导师离去的背影，眼中的恨意更浓了。他猛地转头，看向不远处的一个角落——那里站着个穿灰袍的弟子，正是外门里亲深渊势力的核心人物，墨尘。
炎烈快步走到墨尘身边，声音压得极低，带着一丝急促的狠厉：“墨尘师兄，先前的约定，我应了。帮我在新锐大赛前除掉方遥三人，事后我给你三枚火焰晶石，足够助你突破中位神。”墨尘嘴角勾起一抹阴恻恻的笑，眼中闪过一丝贪婪的光：“炎师弟倒是痛快。这三人最近风头正劲，想动他们不难。你放心，我深渊教派在试炼场地里埋的人手不止这点，只要你帮着引开长老们的注意力，我保证让他们神不知鬼不觉地消失。”
两人凑在一起低声嘀咕了几句，很快便各自散开，只在空气里留下一丝若有若无的恶意。炎烈回到自己的随从身边，脸色依旧阴沉得可怕，脑子里已经开始盘算着后续的计划——他要让方遥三人付出最惨痛的代价，把丢掉的脸面加倍挣回来。
这时，林溪走到方遥三人面前，手里攥着三枚淡绿色的传讯符，递了过来：“方师兄、苏师姐、吴师兄，我该回木之神域的队伍了。这是我用木系神力炼制的传讯符，不管隔多远，都能直接传讯。新锐大赛很快就要开始了，到时候咱们相互关照。”
苏清瑶接过传讯符，指尖触到上面温润的木灵气，笑着说道：“林师妹放心，大赛上要是遇上，我们肯定相互照应。你的木系治愈能力那么厉害，相信你也能在大赛里取得好成绩。”吴昊也接过传讯符，大大咧咧地拍了拍胸脯：“没错！要是有人敢欺负你，直接传讯给我们，我来帮你收拾他！”
方遥接过传讯符，指尖感受到上面精纯的木系神力，点了点头：“一路小心。新锐大赛上，期待你的表现。”林溪重重地点了点头，深深看了三人一眼，才转身朝着木之神域的队伍走去。
方遥三人望着林溪离去的背影，又扫了眼周围还在示好的弟子，最后目光落在了炎烈身上——那股毫不掩饰的恶意，想忽略都难。方遥心里清楚，炎烈的报复绝不会就此罢休，尤其是在新锐大赛临近的节骨眼上。他转头对苏清瑶和吴昊说道：“我们先去领了奖励，然后回住处休整，好好准备接下来的新锐大赛。”苏清瑶和吴昊齐声应道：“好！”
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