窝棚勉强挡住了夜风，却挡不住深入骨髓的寒意。林晚蜷缩在角落，将老者的皮囊和木盒紧紧抱在怀里，试图汲取一点微薄的暖意。短刀始终握在手中，刀柄的冰冷让她不敢有丝毫松懈。
荒田寂静，唯有风声穿过枯萎的作物秸秆，发出细碎而持续的摩擦声，像无数窃窃私语。在这片被遗弃的土地上，连虫鸣都显得稀疏。
半梦半醒间，她仿佛又回到了药庐，老者正背对着她，在晨光中整理药圃，那只花猫慵懒地趴在石磨上。画面温暖而宁静。可转眼间，冲天的烈焰吞噬了一切，老者的身影在火中化为灰烬……
她猛地惊醒，心脏狂跳，冷汗涔涔。窝棚外，风声依旧，月光透过破损的棚顶，投下几道惨白的光柱。
不是梦。
她深吸了几口冰冷的空气，试图平复悸动的心绪。目光落在怀中的皮囊上，老者临终前的嘱托言犹在耳。这里面，有他的手札，他的心得，他毕生所学的一部分。
她轻轻解开皮囊的系绳，借着微弱的月光，摸索着里面的东西。除了用油布包裹严实的手稿，果然还有几样小巧而精致的制药工具：一个泛着幽光的玉杵，一套大小不一的银质药匙，甚至还有一个折叠起来的、不知何种皮革制成的炙疗用的垫子。
这些都是老者的宝贝，是他医术的延伸。如今，他交给了她。
她又摸了摸那个木盒。老太太的托付，至今仍未完成。那个“老郎中”已经葬身火海，这木盒里的秘密，或许再也无人能解开了。
一种沉重的宿命感压在她的肩上。
就在这时，窝棚外极远处，忽然传来一声隐约的、像是某种夜行鸟类被惊飞的扑棱声。
林晚瞬间绷紧了身体，屏住呼吸，侧耳倾听。
不是风声。那声音虽然轻微，但在死寂的荒田里显得格外突兀。
有人？
还是野兽？
她悄无声息地挪到窝棚入口，透过缝隙向外望去。月光下的荒田一片银灰，田垄、枯草、远山的轮廓都清晰可见，并无任何移动的影子。
等待了许久，再无异响。
或许是过于警惕了。她稍稍放松，但依旧不敢大意，退回角落，保持着高度的警觉。
后半夜，她几乎未曾合眼。天快亮时，她才在极度的疲惫中迷糊过去。
再次醒来，是被冻醒的。晨光熹微，窝棚里弥漫着破晓的寒意。她活动了一下僵硬的身体，走到外面。
荒田在晨雾中若隐若现，更显苍凉。她走到田边一条几近干涸的小溪旁，掬水洗脸，冰冷的刺激让她彻底清醒。
她必须尽快离开这里。这片荒田虽然暂时安全，但缺乏食物和可靠的隐蔽所，并非久留之地。
她回到窝棚，重新背好皮囊，系紧木盒。目光最后扫过这个给予她一夜庇护的残破角落，然后转身，毫不犹豫地继续向北行进。
前方的山峦在晨雾中显得更加巍峨、更加未知。
她不知道翻过剩下的三道山梁会遇到什么，也不知道那传说中的商道是否真的存在。
她只知道，停下来就是死路一条。
阳光艰难地穿透晨雾，照亮了她前行的路，也照亮了她眼中那不曾熄灭的、如同荒野求生者般的坚韧光芒。
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