景和三十七年，深秋。
铅灰色的云层低低地压在紫宸宫的琉璃瓦上，寒风卷着枯黄的梧桐叶，在汉白玉栏杆下打着旋，发出细碎的呜咽。叶宇站在丹陛之上，望着宫墙外连绵的宫阙，指尖无意识地摩挲着腰间那枚素面玉佩。
这是他登基的第三个年头，也是大景帝国走过的第五百二十三个春秋。
“陛下，都察院的折子还在御书房等着您朱批。”内侍监总管李德全的声音像浸了水的棉絮，又轻又软，却带着一丝不易察觉的小心翼翼。他跟着叶宇的祖父、父亲两代皇帝，亲眼看着这位年仅二十二岁的年轻天子，如何从一个耽于诗画的闲散王爷，被推上这摇摇欲坠的龙椅。
叶宇没有回头，只是淡淡地“嗯”了一声。风掀起他明黄色的龙袍一角，露出里面素色的中衣，那是他为了节省布料，特意让尚衣局改做的样式。可即便是这样，国库的亏空依旧像个填不满的黑洞，每天都有新的奏折送来，不是边关军饷告急，就是地方赈灾的银子不够。
“李德全，”叶宇忽然开口，声音有些沙哑，“你说，太祖皇帝当年建立这大景的时候，看到的是什么样的景象？”
李德全愣了一下，连忙躬身回道：“奴才听说，太祖皇帝龙兴之时，天下大乱，黎民百姓流离失所。是太祖皇帝手提三尺剑，扫平六合，才让百姓有了安生日子。史书上说，太祖皇帝登基后，轻徭薄赋，兴修水利，那时候的京城，到了夜里都还能听到商贩的叫卖声呢。”
叶宇嘴角扯出一抹苦涩的笑。他从小就读《太祖实录》，知道那位被后世尊为“文成武德”的太祖皇帝叶文渊，是何等的雄才大略。可再辉煌的基业，也经不住后世子孙一代代的消耗。到了他父亲那一代，朝堂上已经是党争不断，地方上藩镇割据，百姓更是苦不堪言。三年前，父亲在龙椅上呕血而亡，留给叶宇的，就是这么一个千疮百孔的帝国。
“是啊，安生日子……”叶宇低声重复着这四个字，目光落在远处那座孤零零的角楼上。那里曾是太祖皇帝亲自督建的望敌楼，如今却只剩下断壁残垣，风一吹，仿佛都在诉说着帝国的衰败。
回到御书房，堆积如山的奏折让叶宇的眉头皱得更紧了。他随手拿起一本，是江南巡抚上报的，说今年汛期提前，长江决堤，淹没了十几个州县，至少有几十万灾民等着朝廷拨款救济。可户部的账本上，能调动的银子连十分之一都不够。
“陛下，要不……再从内库挪一点？”李德全在一旁试探着问。
叶宇摇了摇头。内库早就空了，就连他自己的膳食，都已经减了一半。他放下奏折，走到书架前，指尖划过一排排泛黄的典籍。忽然，他的目光停留在一个不起眼的紫檀木盒子上。那是父亲临终前交给他的，只说“不到万不得已，不可打开”。
这三年来，叶宇一直把它放在这里，从未动过。可现在，或许就是父亲说的“万不得已”了。
他深吸一口气，将盒子取了下来。盒子上没有锁，只有一个奇怪的凹槽，形状像是一把剑的轮廓。叶宇的心猛地一跳，他想起《太祖实录》里的记载，太祖皇帝有一把随身佩剑，名为“定业”，据说剑身刻着开国的誓言，后来随太祖皇帝一同下葬，藏于皇陵深处。
难道……
他颤抖着手打开盒子，里面只有一张泛黄的羊皮纸，上面用朱砂写着几行古朴的字迹，是太祖皇帝的亲笔：
“吾建大景，非为一世之功，然国之兴衰，自有定数。后世子孙，若遇国祚倾颓，可携吾之‘定业’剑，以血为引，开启黄金库。库中金银，足以再造乾坤。切记，非亡国在即，不可妄动。”
叶宇的呼吸瞬间急促起来。黄金库？再造乾坤？他一直以为这只是民间的传说，没想到竟然是真的！太祖皇帝竟然在开国之初，就为后世子孙留下了这样一条后路！
“李德全，”叶宇的声音带着一丝抑制不住的激动，“传朕旨意，明日起，朕要亲自去皇陵祭拜太祖。”
李德全吓了一跳：“陛下，皇陵距京城三百多里，如今世道不太平，您万金之躯，怎能轻易出京？”
“朕意已决。”叶宇的眼神变得异常坚定，“这或许是大景最后的希望了。”
第二天一早，叶宇只带了李德全和几个贴身侍卫，换上便装，悄悄离开了京城。马车在崎岖的山路上颠簸着，叶宇掀开窗帘，看到的是一片荒芜的景象。田地大多荒芜着，偶尔能看到几个面黄肌瘦的百姓，穿着破烂的衣裳，在地里徒劳地翻找着什么。
“他们在找什么？”叶宇问身边的侍卫。
侍卫叹了口气：“回陛下，今年大旱，地里颗粒无收，他们是在找能吃的草根树皮。”
叶宇的心像被针扎了一下，他紧紧攥着拳头，指甲深深嵌进肉里。他想起太祖皇帝的话，“非亡国在即，不可妄动”。可现在，大景已经到了亡国的边缘，他必须找到那笔黄金，拯救这个摇摇欲坠的帝国。
经过三天三夜的跋涉，他们终于抵达了位于紫金山深处的皇陵。皇陵依山而建，气势恢宏，只是年久失修，不少地方已经破败不堪。守陵的卫兵看到叶宇，先是惊愕，随即跪倒一片。
“起来吧，”叶宇摆了摆手，“朕来祭拜太祖，无需多礼。”
他径直走进太祖的地宫。地宫深处，一盏长明灯在昏暗的角落里摇曳着，映照着太祖皇帝的棺椁。叶宇走到棺椁前，恭恭敬敬地磕了三个头。
“太祖爷爷，后世子孙叶宇，无能，让大景落到这般田地。”他的声音在空旷的地宫里回荡着，带着深深的愧疚，“但叶宇不敢忘太祖爷爷的教诲，愿以残躯，护大景百姓周全。今日前来，是想求太祖爷爷赐一条生路。”
说完，他站起身，目光在棺椁周围逡巡着。按照羊皮纸上的提示，“定业”剑应该就藏在太祖的棺椁里。他犹豫了一下，最终还是咬了咬牙，示意侍卫打开棺椁。
棺椁打开的瞬间，一股尘封已久的气息扑面而来。太祖皇帝的遗体早已化为枯骨，但在他的腰间，果然插着一把古朴的长剑。剑身暗沉，上面刻满了细密的花纹，正是传说中的“定业”剑。
叶宇颤抖着伸出手，将剑拔了出来。剑身入手沉重，仿佛承载着整个大景的命运。他想起羊皮纸上的话，“以血为引”。他毫不犹豫地拿起剑，在自己的指尖划了一道口子，鲜血滴落在剑身上。
奇异的事情发生了。鲜血落在剑身上，瞬间被吸收，剑身上的花纹忽然亮起，发出淡淡的金光。紧接着，整个地宫开始轻微地震动起来，棺椁后面的一面石壁缓缓移开，露出一个黑漆漆的洞口。
叶宇的心跳得飞快，他提着剑，率先走了进去。洞里并不深，尽头是一个巨大的石室。当李德全点燃火把，照亮石室的瞬间，所有人都惊呆了。
石室里堆满了金砖，一块挨着一块，从地面一直堆到屋顶，闪烁着耀眼的光芒。粗略估计，至少有上亿两黄金！
“太……太祖皇帝……竟然真的留下了这么多黄金……”李德全激动得声音都在发颤。
叶宇望着眼前这座金山，眼眶忽然湿润了。他仿佛看到了五百年前，那位雄才大略的太祖皇帝，站在这片土地上，为后世子孙规划着长远的未来。他知道王朝总有兴衰，所以留下这笔黄金，不是为了让子孙挥霍，而是为了在危难之际，能有力量重新站起来。
“太祖爷爷，谢谢您。”叶宇对着洞口的方向，再次深深一拜。
他转过身，目光坚定地看着李德全：“李德全，传令下去，秘密调集可靠的人手，将这些黄金分批运回京城。记住，此事绝不能走漏半点风声，否则，大景就真的没救了。”
“奴才遵旨！”李德全重重地磕了个头，眼神里充满了激动和希望。
火把的光芒在金砖上跳跃着，映照着叶宇年轻却坚毅的脸庞。他知道，有了这笔黄金，他就有了和那些蛀虫、那些藩镇、那些天灾人祸对抗的资本。大景或许已经病入膏肓，但只要还有一丝希望，他就绝不会放弃。
残阳透过地宫的缝隙照进来，在地上投下一道长长的光影。那光影仿佛一条通往未来的路，虽然崎岖，却充满了希望。叶宇握紧了手中的“定业”剑，他知道，属于他的战斗，才刚刚开始。而这亿两黄金，将是他最锋利的武器，也是大景帝国重生的火种。
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